Resurssien saatavuus ja luonnolliset majoitusolosuhteet vaikuttavat merkittävästi jokaisen maan talouteen. Näitä ovat ilmasto, kohokuvion rakenne, maantieteellinen sijainti ja muut tekijät. Luonnonvarapotentiaali määrää kansantalouden rakenteen ja toimialat, jotka ovat alueen kehittyneimpiä. Siksi niillä on v altava rooli maailmantalouden kehityksessä.
Alueen luonnonvarapotentiaali sisältää ne elementit ja luonnontekijät, joita käytetään ihmiselämän kaikilla osa-alueilla. Alkuperänsä, luonteensa ja laajuutensa mukaan ne on jaettu useisiin luokkiin. Tässä luokituksessa tärkein paikka on mineraalivarat. Ne jaetaan mineraalirakennusraaka-aineisiin ja mineraaleihin. Tämä luonnonvarapotentiaali puolestaan jaetaan ei-metalliseen, malmiin ja mineraaliinresursseja. Tähän luokkaan kuuluu koko massa mineraaleja, jotka ovat maan suolistossa ja joita voidaan käyttää talouden aloilla.
Mineraalilouhintaa harjoitetaan eri puolilla maailmaa. Joitakin esiintymiä on tutkittu perusteellisesti ja niitä kehitetään aktiivisesti. Muita esiintymiä tutkivat vain geologit. Joidenkin talletusten kehitys on vielä vasta perspektiivisuunnitelmissa.
Lisäksi mineraalit jaetaan syvyyden ja laadun mukaan. Aluksi löydettiin kerrostumia, jotka sijaitsivat lähellä maan pintaa. Mutta tekniikan kehityksen myötä ihmiset pystyivät siirtymään syvemmälle suolistoon. Lisäksi monet fossiilit luokitellaan uusiutumattomiksi luonnonvaroiksi. Eli niiden reservit eivät ole rajattomat. Muun tyyppisiä resursseja voidaan palauttaa, mutta tämä kestää jonkin aikaa.
Luonnonvarapotentiaali sisältää maavarat. Tämä sisältää metsät, laitumet, peltomaat, pensaat, heinäpellot ja maat, joiden tuottavuus on alhainen. Nämä luonnonvarat voivat tiettyjen tekijöiden vaikutuksesta menettää laatuaan. Vesivarat kuuluvat myös maailmantalouden luonnonvarapotentiaaliin. Täällä erityisellä paikalla ovat v altamerten vedet sekä kaikki planeetan vesipinnat (joet, järvet, suot, jäätiköt, arteesiset ja pohjavedet).
Biologiset resurssit ovat kaikki kasviston ja eläimistön monimuotoisuus.
Seuraava luokka sisältääv altamerten luonnonvaroja. Ne voivat olla vedessä liuenneessa muodossa, pinnalla tai merenpohjan alla. Tämä sisältää myös varatut, luonnon-ilmastolliset ja balneologiset resurssit. Viimeinen luokka on kosmiset ja ilmastolliset tekijät. Näitä ovat aurinkoenergia, jota ihmiskunta on viime aikoina käyttänyt menestyksekkäästi, maan sisäinen lämpö, a alto- ja tuulienergia sekä muut luonnonvarat.
Maapallon luonnonvarapotentiaali on v altava. Mutta kaikki resurssit jaetaan edelleen kahteen luokkaan: ehtyviin ja ehtymättömiin. Monet heistä eivät toivu. Siksi ihmiskunnan tulisi kohdella heitä järkevämmin ja, jos mahdollista, osallistua niiden lisääntymiseen.
