Pau Gasol on koripalloilija, joka pelaa San Antonio Spursissa ja Espanjan maajoukkueessa. Hän voitti uransa aikana monia palkintoja, mukaan lukien mitalit olympialaisista, maailmanmestaruuskilpailuista ja Euroopasta.
Biografia
Pau Gasol syntyi heinäkuussa 1980 Barcelonassa, Katalonian pääkaupungissa. Vielä koulupoikana hän alkoi pelata koripalloosastolla. Ajan myötä tästä toiminnasta on kasvanut loistava urheiluura, ei vain Paulle, vaan myös hänen nuoremmalle veljelleen Marcille, joka pelaa myös Espanjan maajoukkueessa.
Jo 16-vuotiaana Gasol aloitti pelaamisen Barcelonassa, yhdessä nuorisojoukkueista. Kaksi vuotta myöhemmin hän voitti arvostetun nuorisoturnauksen. Pau Gasolin vaikuttava suorituskyky ja vaikuttava korkeus (213 cm) herättivät Katalonian pääjoukkueen valmentajien huomion.
Ura Espanjassa
Kun Gasol siirrettiin Barcelonan perusjoukkueeseen vuonna 1998, hänen täytyi istua penkillä kokonaisen vuoden. Koko kauden aikana hän pelasi yhteensä hieman yli 10 minuuttia. Mutta jo seuraavassa mestaruuskilpailussa Pau Gasol käytti eialle 15 minuuttia per peli.
Sinä kaudella hän voitti uransa ensimmäisen arvostetun pokaalin - Espanjan Cupin, ja valmennushenkilökunta alkoi luottaa nuoreen, mutta erittäin lahjakkaaseen ja lupaavaan keskusyksikköön.
Kolmannella Barcelona-kaudellaan Pau Gasolista tuli yksi joukkueen johtajista. Hän vietti suurimman osan peliajastaan kentällä tehden keskimäärin 11 pistettä ja 5 levypalloa per ottelu. 20-vuotiaasta centeristä tuli Espanjan mestari ja hänet valittiin Espanjan Cupin arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Muutto ulkomaille
Vuonna 2001 Atlanta Hawks valitsi Pau Gasolin NBA-draftissa. Hawksin espanjalaiskeskuksella ei kuitenkaan ollut mahdollisuutta pelata, koska hänet myytiin heti toiselle joukkueelle - Memphis Grizzliesille. Kuten koripalloilija myöhemmin myönsi, hän oli silloin erittäin onnekas.
Jo ensimmäisellä kaudellaan uudessa joukkueessa Gasol voitti nopeasti paikan starttiviisikkoon. Runkosarjassa hän pelasi 82 ottelua vaikuttavalla suorituksella: hän teki keskimäärin 17,6 pistettä per peli ja teki 8,9 levypalloa. Näillä tuloksilla Pau Gasol on NBA:n vuoden tulokas.
Kaksi vuotta myöhemmin espanjalainen koripalloilija osallistui pudotuspelisarjaan ensimmäistä kertaa. Valitettavasti San Antonio Spurs putosi Grizzliesin ensimmäisellä kierroksella.
Kaudella 2005/2006 Pau Gasolista tuli joukkueensa paras levypallon pelaaja. Hän pelasi myös ensimmäistä kertaa NBA:n All-Star-ottelussa. kuitenkinGasol halusi pelata yhdessä parhaista joukkueista, joten vuonna 2008 hän siirtyi kuuluisaan Los Angeles Lakersiin.
Uuden joukkueen osana Pau vaihtoi rooliaan ja harjoitteli uudelleen keskustasta voimahyökkääjäksi. Nopeasti uuteen joukkueeseen sopeutuessaan Gasol ryhtyi lempiaiheeseensa: hän alkoi tehdä paljon palloja ja tehdä paljon levypalloja sekä oman että jonkun muun korin lähellä.
Kaudella 2008/2009 hän osallistui jälleen NBA:n All-Star-otteluun ja kokeili myös National Basketball Leaguen mestaruusrengasta. Vuotta myöhemmin Pau toisti tämän saavutuksen. Gasol pelasi Lakersissä vuoteen 2014 asti.
Heinäkuussa espanjalainen koripalloilija siirtyi vapaana agenttina Chicago Bullsiin. Osana Bullsia hän ylitti NBA:ssa 1 000 ottelun virstanpylvään. Kahden joukkuekauden aikana Pau Gasol nimettiin NBA:n All-Star-otteluun kahdesti.
Heinäkuussa 2016 espanjalainen voimahyökkääjä allekirjoitti kaksivuotisen sopimuksen San Antonio Spursin kanssa. Spursissa hän asetti uuden virstanpylvään tekemällä 20 000 pistettä ja hänestä tuli vasta toinen pelaaja Euroopassa, joka on tehnyt niin.
Espanjan ura
Pau Gasol kutsuttiin ensimmäisen kerran maajoukkueeseen vuonna 1998. Sitten hänestä tuli Euroopan mestari osana juniorijoukkuetta. Vuotta myöhemmin hän toisti tämän saavutuksen 19-vuotiaiden pelaajien maanosan mestaruuskilpailuissa.
Vuonna 2001 Pau Gasol kilpaili EM-kisoissa ensimmäistä kertaa ja tulipronssimitalisti. Kaksi vuotta myöhemmin hän voitti hopeamitalin samassa turnauksessa.
Ensimmäinen vakava menestys ja maailmankuulu koripalloilija sai vuonna 2006. Japanin MM-kisoissa Espanjan joukkueesta tuli paras, ja Pau Gasol tunnustettiin mestaruuden arvokkaimmaksi pelaajaksi. Näiden saavutusten lisäksi koripalloilija on kolminkertainen Euroopan mestari.
Vuonna 2008 hän osallistui Pekingin olympialaisiin, joissa hän voitti joukkueensa kanssa hopeaa. Seuraavista olympialaisista Pau Gasol ei myöskään jättänyt ilman palkintoja. Vuonna 2012 hän voitti hopeaa Lontoossa ja vuonna 2016 Rio de Janeirossa pronssia.
