Kuparipää on siro ketterä käärme, jolla on erittäin mielenkiintoinen väritys. Tämä matelija on erittäin ketterä ja pystyy tekemään temppuja, joihin useimmat sen käärmeet eivät pysty. Kuparinpääkäärme, jos se nostetaan maan yläpuolelle hännästään, voi taipua jyrkästi, saavuttaa päänsä ja purra röyhkeää rikoksentekijää sormista. Kuparipää on yleinen Länsi-Siperiasta Länsi-Eurooppaan, mutta yleisempi eteläisillä alueilla.
Hänen ylävartalonsa väri on beige, ruskeanruskea tai harmaa, ja siinä on pieniä pitkittäisiä tummia pilkkuja. Vatsa on harmaa tai ruskeanruskea, hopeanhohtoinen ja siinä on tummia täpliä. Murrosiän saavuttaneilla miehillä vatsa on väriltään oranssi tai tiilenpunainen. Urokset ovat hieman pienempiä kuin naaraat. Pään takaosassa on kaksi vinoneliön muotoista täplää, jotka joskus sulautuvat toisiinsa. Silmistä sieraimeen ja sitten suun kulmaan ulottuu leveä tumma kaistale. Verdigris-käärmeellä on pyöreät pupillit ja punaruskea kultainen iiris. Matelijan pituus on jopa 80 cm. Vartalon ja hännän suojat ovat sileät.
Vaikuttavan kokonsa ja korkean aggressiivisuuden vuoksi tämä käärme erehtyy usein kyykäärmeeksi ja tapetaan. Osittaintämän vuoksi ja osittain elinolojen heikkenemisen vuoksi se on lueteltu punaisessa kirjassa. Jotkut ihmiset ajattelevat, että kuparikäärme on myrkyllinen ja vaarallinen ihmisille, mutta näin ei ole. Sen myrkky on vaarallista vain jyrsijöille tai liskoille. Tämä matelija eroaa kyykäärmeestä kapeamman pään suhteen, jossa on tuskin havaittavissa oleva kaula, suuremmat päänsuojat, tasaisemmat suomut ja pyöreät pupillit (kyyssä pystysuorat).
Kuparipääkäärme asuu mosaiikkikuivissa metsissä, tavataan umpeutuneilla avoimilla, aurinkoisilla laidoilla, kuivien mäntymetsien reunoilla, rakastaa mäkistä maastoa. Käärme välttää vesistöjen ja kosteikkojen rantoja. Joskus sitä voi löytää teiden ja rautatien pengerreiltä. Kasvupaikat riippuvat pääravinnon saatavuudesta, joka kuparipäälle on liskoja.
Toisin kuin monet muut matelijat, kuparipää on alueellinen käärme, ja se asuu useiden vuosien ajan tarkasti määritellyllä alueella, joka ei ylitä 1 ha. Vaaran aikana kuparikala pyrkii piiloutumaan suojaan, mutta se voi myös puolustautua hyökkäämällä rikoksentekijän kimppuun. Hänen yleisiä suojia ovat kuolleet puukasat, jyrsijän kolot, puiden juuret ja mätä kannot.
Kuparikäärme nukkuu talviunta ja herää noin huhtikuun puolivälissä, jolloin vuorokauden keskilämpötila alkaa ylittää 15 °C. Hänen parittelukausi alkaa toukokuussa. Hän on ovoviviparous käärme. Naaraiden hedelmällisyys on 5-10 pentua. Alkiot kehittyvät noin 2,5 kuukautta ja pojat syntyvät heinäkuun lopustaelokuun puolivälissä. Copperhead on aktiivisin päivällä, rakastaa paistatella auringossa, varsinkin aamuisin.
Näiden käärmeiden lukumäärän yleinen maailmanlaajuinen laskutrendi johtuu siitä, että niiden pääruoka on liskot, jotka itse ovat vähentyneet viime aikoina.
Tämä ravintopohja ei ole yhtä luotettava kuin käärmeet, jotka ruokkivat paitsi liskoja, myös pieniä jyrsijöitä ja sammakoita.
Kuparikalat tekee tämän vain, kun tavanomaisesta ravinnosta on äärimmäistä puutetta. Tällaisina aikoina näissä matelijoissa voidaan havaita jopa kannibalismia. Monissa maissa kuparikäärme on lailla suojattu.
