Potentiaalinen bruttokansantuote on v altion kotimainen tuote, joka voidaan tarjota mahdollisimman laajasti käytettävissä olevia resursseja käyttämällä.
Tätä tilaa kutsutaan täystyöllisyydeksi. On olemassa toinen käsite - todellinen BKT, jonka muodostamiseksi tuottajat luovat ja myyvät tarvittavan määrän tuotteita tietyn ajan eri hintatasoilla. Makrotaloudellisia indikaattoreita analysoitaessa on tapana erottaa pitkän ja lyhyen aikavälin jaksot. Siten taloudellisten yksiköiden käyttäytymistä pitkällä aikavälillä voidaan kuvata klassisella mallilla. Vapaat markkinat ilman v altion puuttumista varmistavat automaattisesti resurssien käytön tuotannossa, mikä johtaa potentiaalisen BKT:n saavuttamiseen.
Potentiaalinen BKT määräytyy kuitenkin käytettävissä olevan teknologian ja resurssien määrän perusteellavoi olla riippumaton hintatasosta. Tästä syystä pitkän aikavälin kokonaistarjontakäyrä on pystysuora.
Potentiaalinen BKT noudattaa rahan neutraalisuuden lakia. Siten käyrän pystysuuntainen suunta osoittaa markkinavoimien ja kilpailun tuotoksen tarjontaasteen tällaisen BKT:n tasolla pitkällä aikavälillä. Samanaikaisesti hintatasolla voi olla erilaisia arvoja ja se riippuu talouden rahamäärästä. Ja tämän talouslain toinen puoli on se, että korkean rahan päästön ollessa kyseessä korkeat hinnat voidaan jäljittää, ja pitkän aikavälin suunnittelussa rahan tarjonta vaikuttaa sekä hintoihin että tuotantoon.
Kun talouden resurssit lisääntyvät, voidaan teknisen kehityksen kehitystä seurata ja vastaavasti potentiaalinen BKT kasvaa, ja sen käyrän tulee kaaviossa siirtyä oikealle. Mutta kun resurssit vähenevät tai tekninen taantuminen tapahtuu, kaiken pitäisi tapahtua päinvastoin.
Merkittävä määrä taloustieteilijöitä uskoo, että BKT (todellinen ja potentiaalinen) voi heijastaa makrotalouden pitkää aikaväliä. Samaan aikaan markkinat eliminoivat varsin menestyksekkäästi ensimmäisen tyypin kotimaisen tuotteen poikkeamat toisesta.
Modernit taloustieteilijät ovat kuitenkin tulleet siihen johtopäätökseen, että on olemassa lyhyt ajanjakso (esimerkki voisi olla neljännes), jolloin klassinen lähestymistapa rahan neutraalisuuteen ei voi toimia. Toisin sanoen mikä tahansa muutos rahan tarjonnassa tapahtuumerkittävä vaikutus sekä hintatasoon että potentiaaliseen BKT:hen. Tämän lausunnon ansiosta syntyi uusi käsite - lyhyen aikavälin BKT, jonka dynamiikkaa heijastelemaan kokonaistarjontakäyrä ei ole enää pystysuora, vaan vaakasuora.
Tämä käyrä heijastaa mahdollisuutta lisätä liiketoimintayksiköiden kykyä tuottaa tuotantoa tietyllä hintatasolla. Tämän tosiasian vahvistaa havaittavissa olevat viiveet todellisen BKT:n ja sen potentiaalisen tason välillä. Toisin sanoen kotimainen talous ei toimi täydellä kapasiteetilla.
