Elämässä menestyneet ihmiset herättävät aina muiden kiinnostuksen. Ja henkilö, joka yhdistää kokin, kirjailijan ja TV-juontajan lahjakkuutta, on yksinkertaisesti tuomittu suosioon. Anthony Bourdain on niin monipuolinen persoona.
Huolimaton nuoriso
Tony syntyi New Yorkissa kesäkuussa 1956. Pian pojan perhe muutti New Jerseyyn.
Anthony oli vaikea teini, joka osoitti usein kapinallista luonnettaan. Kahdeksantoista vuotiaana hänestä tuli riippuvainen valosta ja sitten kovista huumeista. Joskus hänen täytyi myydä tavaroita ostaakseen jälleen annoksen jälleenmyyjältä. Noina vuosina kukaan ei olisi voinut ajatella tulevaa kunnioitettavaa liikemiestä huolimattomassa nuoressa miehessä.
Pikallinen polku haute cuisinen maailmaan
Jatkuva rahanpuute pakotti Anthonyn saamaan työpaikan astianpesukoneena yhteen Provincetownin ravintoloista. Tämä tapahtuma oli hänen uransa alku.
Ensimmäistä kertaa töihin menossa Anthony kuvitteli kokit hemmoteltuina sisaruksina, jotka vatsoivat salaatinlehtiä ja koristelevat kakkuja kermavaahdolla. Todellisuus järkytti häntä. Brutaalit miehet työskentelivät keittiössä, töykeitä jaitsevarma, ripustettu tikareita muistuttavilla veitsillä. He polttivat vahvaa tupakkaa, osasivat kiroilla useilla kielillä ja olivat kauniiden naisten suosiossa.
Keittiö oli kuin pieni osav altio, jossa vallitsi heidän omat ankarat lakinsa. Anthony Bourdain tajusi odottamatta itselleen, että hän halusi olla osa tätä maailmaa. Jonkin ajan kuluttua hän itse nautti salaattien majoneesin laittamisesta, samppanjalasien koristelusta kermavaahdolla ja ruoanlaittotaiteen perusteiden oppimisesta.
Pian kilpailijat ostivat laitoksen, jossa Tony työskenteli. Nuori mies ymmärsi, ettei hän ollut vielä valmis työskentelemään gourmet-ravintolassa ammattikokkien rinnalla. Vuonna 1978 Bourdain tuli American Institute of Culinary Arts -instituuttiin.
Kun älykäs johtaja on tärkeämpi kuin lahjakas kokki
Opiskeluvuosien aikana Anthony Bourdainista ei vain tullut taitava kulinaarinen asiantuntija, vaan hän sai myös luonteeltaan vahvuuden. Mekaaninen vihannesten viipalointi ja lihan paistaminen ei kiinnostanut häntä.
Yhdessä luokkatovereidensa ja ystävänsä Dimitrin kanssa Tony perustaa juhlayrityksen. Täällä kukaan ei rajoittunut kahden lahjakkaan kokin mielikuvitusta. He tarjosivat vieraille hienoja ja epätavallisesti sisustettuja ruokia. Minkä arvoinen on vain kymmenestä juustolajikkeesta valmistettu kiinalainen muuri tai sinapinsiemenistä, parsasta ja basilikan lehdistä valmistettu Mona Lisan kasvot sitruunahyytelöön levitettynä.
Mutta Tonyn ja Dimitrin tavoitteet eivät rajoittuneet yritysjuhlien palvelemiseen. Kun heidän akatemiaystävänsä, jolle varakkaat vanhemmat antoivat ravintolansa, sanoi senetsivät hyviä kokkeja, kaverit suostuivat heti. Kehitettiin uusi menu, joka sisälsi parhaat ja omaperäisimmät reseptit. Valitettavasti pieni määrä vieraita ja asiantuntevan johtamisstrategian puute liiketoiminnan kehittämiseksi johti laitoksen konkurssiin.
Silloin Anthony ymmärsi, että ravintolan menestyminen ei riipu vain kokista, vaan myös omistajan kyvystä ymmärtää veroja, mainontaa, kirjanpitoa ja muita bisneksen hienouksia.
Vuonna 1998, käytyään läpi monia vaikeuksia, koettuaan ylä- ja alamäkiä, euforiaa ja epätoivoa, Anthony Bourdainista tulee kokki yhdessä New Yorkin eliittilaitoksista. Muutamaa vuotta myöhemmin hän avaa ensimmäisen oman ravintolansa.
Lukijoiden tunnustus ja työtovereiden viha
Bourdain tuli laaj alti tunnetuksi kirjasta "Secrets of the Kitchen", joka julkaistiin vuonna 2000. Siinä Tony paljastaa lukijalle kaikki salaisuudet, joita kokit käyttävät monissa ravintoloissa. Hän esimerkiksi puhuu siitä, että puolet tarjotuista ruoista on tehty eilisen ruuan jäännöksistä tai epäonnistuneesti valmistettu ruoka on piilossa runsaan kastikkeen alla.
Monet tunnetut kokit, jotka olivat lukeneet "Secrets of the Kitchen" -kirjan, kertoivat Anthonylle tehneensä suuren virheen, kun hän uskalsi pestä likaiset liinavaatteet julkisesti. Vähemmän herkät kollegat syyttivät Bourdainia ilkeydestä ja ammatin pettämisestä.
Lukijat pitivät todella tästä teoksesta, joka on kirjoitettu alkuperäisen kirjoittajan tyyliin. Anthony Bourdainin seuraava kirja, In Search of the Perfect Food, tuli todellinen bestseller. Jokainenkuuluisan kokin luomus löysi lukijansa. Yhteensä Bourdain kirjoitti yli 10 kirjaa.
Televisio-ohjelmat maailman keittiöistä
Vuodesta 2005 lähtien Bourdain on esiintynyt usein televisiossa. Hän osallistuu moniin ruoanlaittoon omistettuihin ohjelmiin. Esitys, jossa Bourdain matkusti ympäri maailmaa ja esitteli katsojille eri maiden keittiöiden erikoisuuksia, oli v altava menestys. Anthony on aina maistanut itse paikallisten tarjoamia eksoottisia ruokia. Hämmästyneiden tv-katsojien edessä hän söi paistettuja muurahaisia Meksikossa ja kobran sydäntä Vietnamissa.
Vuonna 2011 ohjaaja Tom Vitale kuvasi dokumenttisarjan "Transplant", jossa pääosassa oli Anthony Bourdain. Kuuluisa kokki käy joka viikko johonkin Amerikan, Euroopan tai Aasian kaupunkiin. Bourdain esittelee katsojille paitsi keittiön lisäksi myös eri maiden kulttuuria ja perinteitä.
Ravintolat New Yorkissa, Lontoossa ja Pariisissa, kirjojen kirjoittaminen, TV-ohjelmiin osallistuminen antavat Anthonylle paitsi suurta iloa, myös tuovat erittäin hyviä tuloja. Hänen nettovarallisuutensa on arviolta 9 miljoonaa dollaria.
