Pyhän apostoli Andreas Ensikutsutun ritarikunta on yksi Venäjän v altion tärkeimmistä symboleista. Se ei ole vain ensimmäinen maassamme perustetuista palkinnoista, vaan se oli pitkään - vuoteen 1917 asti - korkeimmalla tasolla v altion ritarikunnan ja mitalien hierarkiassa. Vuonna 1998 tämä asema palautettiin hänelle Boris Jeltsinin asetuksella.
Pyhän Andreas Ensikutsutun ritarikunta perustettiin maalle hyvin vaikeana aikana: Pohjoisen sotaan valmistauduttiin aktiivisesti, Venäjä valmistautui asettumaan Euroopan mahtavien v altojen tasolle. Venäjän v altion ensimmäisen järjestyksen piti symboloida maan arvov altaa, sen oikeutta muiden v altioiden kunnioitukseen. Ei ole sattumaa, että tämän palkinnon suojelijaksi valittiin yksi Pietari Suuren lähimmistä opetuslapsista, Andreas Ensimmäinen, jolla oli kerran v altava rooli Kiovan Venäjän muodostumisessa.
Sääntöluonnos, jossa kuvattiin Pyhän Andreas Ensikutsutun ritarikunta, valmisteltiin mm. Pietari I:n aktiiviset ponnistelut. Erään version mukaan hän ehdotti kahden ristikkäisen valkoisen raidan tekemistä siniseen kenttään tämän palkinnon symboliksi ja itse ritarikunnan esittämistä niille, jotka tekivät "suuria palveluita isänmaalle. " Tuleva keisari allekirjoitti ritarikunnan perustamisasetuksen maaliskuun lopussa 1699.
Ensimmäistä kertaa amiraali F. Golovin kokeili ratsunauhaa, jossa Pyhän Andreas Ensikutsutun ritarikunta vahvistui, mutta toisen ratsumiehen kanssa oli ongelma: hänestä tuli pahamaineinen atamaan I. Mazepa, joka pian antautui Kaarle XII:lle, josta ei vain tyrmistynyt, vaan hän myös menetti korkeimman Venäjän palkinnon. Pietarista itsestä tuli muuten vasta kuudes tämän korkean järjestyksen omistaja.
Pyhän Andreas Ensikutsutun ritarikunnan Chevaliers sai käskykyltin, joka oli hopeinen risti, joka oli nostettu kaksipäisen kultakotkan ja kahdeksansakaraisen tähden taustalla. Tämä kyltti itsessään oli maalattu siniseksi ja sen keskellä oli Pyhän Andreas Ensikutsutun kuva. Tilauksen piti olla sinisessä nauhassa, joka oli heitetty kauniisti oikean olkapään yli, kun taas vasen rinta oli koristeltu kahdeksansakaraisella tähdellä.
Myöhemmin tämän ritarikunnan hakijoiden piiri rajoittui v altion korkeimpaan eliittiin, ja jo heidän myöntämisensä antoi henkilölle oikeuden kenraaliluutnantin arvoon. Lisäksi on tullut perinne lahjoittaa Pyhän Andreas Ensikutsutun ritarikunta syntymän yhteydessä keisarillisen perheen jäsenille.
Samaan aikaan Venäjällä tämän palkinnon omistajat voisivat ollaenintään kaksitoista henkilöä. Kaiken kaikkiaan helmikuun vallankumouksen aikaan Pyhän Andreas Ensimmäisen ritarikunta palkittiin eri arvioiden mukaan 900-1100 ihmisellä, mukaan lukien sellaiset kuuluisat henkilöt kuin A. Suvorov, G. Potemkin, P. Rumjantsev, Napoleon. Tämän palkinnon viimeinen omistaja tsaari-Venäjällä oli keisarillisen perheen edustaja, prinssi Roman Petrovitš.
Nykyaikaisella Venäjällä Pyhän Andreas Ensikutsutun ritarikunta otti jälleen oikeutetun paikkansa maan pääpalkinnona vuonna 1998. Sen ulkonäkö on luotu säilyneiden luonnosten mukaan, joten se kopioi täysin ennen vuotta 1917 olleen järjestyksen. Ensimmäinen, joka sai tämän palkinnon, oli tunnettu akateemikko D. Likhachev. Myöhemmin se myönnettiin 12 muulle henkilölle, mukaan lukien N. Nazarbajev, M. Kalašnikov, A. Solženitsyn, Aleksi II, S. Mikhalkov.
