Mitä maallisista olentoista pidetään myrkyllisimpänä? Käärmeet, kalat, hämähäkit - ne kaikki ovat toisella ja seuraavalla paikalla, ensimmäisellä - Etelä- ja Keski-Amerikan myrkylliset sammakot. Niiden myrkky on kymmenen kertaa myrkyllisempää kuin käärmeen, ja haitalliset aineet ylittävät kaliumsyanidin tehon. Maailman myrkyllisin sammakko, joka pystyy tappamaan tusinaa ihmistä, on kauhea tikkasammakko (tai lehtikiipeilijä). Lisäksi merkki "kauhea" on osa matelijan virallista nimeä.
Ulkonäkö osoittaa, että puusammakko on myrkyllinen, eikä sille ole vihollisia. Kirkas räikeä väritys vangitsee katseen ja varoittaa, vaikka sammakot itse ovat kooltaan pieniä. Niiden paino on vain 3-4 grammaa. Pienimmät edustajat, kuten pieni myrkkysammakko ja sininen myrkkysammakko, painavat vielä vähemmän. Ihastuttavat vauvat on maalattu kaikissa sateenkaaren väreissä - kirkkaan keltaisesta siniseen punaisilla täplillä. Se on väritys, joka osoittaa, että et voi koskea matelijoita! Onneksi myrkyllisimmät sammakot elävät vain Amerikan trooppisissa viidakoissa. Kaikesta vaarasta huolimatta tuhannet harrastajat hankkivat tällaisia vaarallisia olentoja terraariumiinsa.
Määrälaji yllättää monimuotoisuudellaan, pelkkää myrkkysammakkoa on jopa 130 alalajia. Kaikki he elävät aktiivista päiväelämää ja nukkuvat yöllä. Päiväsaikaan myrkkysammakot saalistavat muurahaisia, matoja, termiittejä ja muita hyönteisiä. Tutkijoiden mukaan sammakkoeläinten ruokavalio vaikuttaa niiden myrkkyjen korkeaan myrkyllisyyteen. Sadat alkaloidit, joita löytyy kirkkaanväristen sammakon iholta, päätyvät elimistöön pelkän ruoan mukana.
Riittää, kun kosketat sammakon ihoa, jotta se saa välittömästi myrkytyksen, joka sisältää yli 100 tappavaa erittäin myrkyllistä komponenttia. Tällä seoksella on hermoja lamauttava ja kardiotoninen vaikutus. Ihminen saa annoksen myrkkyä pienten vammojen kautta iholle sekä huokosten kautta, kun myrkylliset aineet imeytyvät välittömästi, joutuvat sydämeen aiheuttaen halvauksen ja kuoleman muutamassa minuutissa. Tiedemiehet ovat laskeneet, että yksi gramma lehtikiipeilijöiden myrkkyä riittää tappamaan tuhat aikuista.
Intiaanit käyttivät tätä omaisuutta nuolien metsästykseen. Nyt tiede on havainnut varmasti, että vain 5 myrkkysammakkolajia tuottaa tappavia alkaloideja - batrakotoksiineja. Mutta samalla kun näitä lajeja pidettiin terraariossa, myrkkyjen määrä iholla väheni dramaattisesti. Ja niitä ei löydetty lainkaan vankeudessa syntyneistä myrkkysammakoista. Myrkkysammakot eivät ole aggressiivisia, joten ne eivät aiheuta uhkaa ihmiskunnalle, koska myrkky muuttuu vähemmän vaaralliseksi massapoiston myötä. Paras puolustus on olla koskematta.
Tieteen kann alta myrkylliset sammakot ovat v altavatutkimus- ja kokeilukenttä, jonka aikana voidaan saada täysin uusia lääkkeitä. Erityisesti puhumme kipulääkkeistä, jotka ovat vahvempia kuin morfiini, antibiooteista ja sydämen toimintaa stimuloivista aineista. Samalla kun tieteen tohtorit taistelevat uusista lääkkeistä, tikkasammakot ja lehtikiipeilijät taistelevat elämästä planeetalla tappaen ihmisiä ja eläimiä myrkkyillä, jotka uskalsivat koskettaa heitä huolimattomuudesta.
