Laatokajärvestä (lähellä Shlisselburgin lahtea) virtaavan Neva-joen kokonaispituus on 74 km (josta 32 kulkee Pietarin kaupungin sisällä). Joki laskee Itämeren Suomenlahteen (Pietarin sataman portteja vastapäätä Nevanlahden alueella).
Neva alkaa kahdella haaralla, ja se ympäröi pienen pitkänomaisen Oreshekin saaren, joka on kuuluisa siitä, että siinä sijaitsee Shlisselburgin linnoitus. Sen lisäksi joella on kaksi muuta saarta (suistoa lukuun ottamatta): Tehdas - lähellä Shlisselburgin kaupunkia ja Glavryba - Ivanovskin kosken alueella (Mgoyn ja Tosnan välissä virtaa Nevaan). Joen suu, jossa on 101 saarta sekä monia haaroja ja kanavia, muodostaa suiston, jonka kokonaispinta-ala on noin 50 neliökilometriä. Jokeen virtaa 26 pientä jokea, joista suurimmat ovat Mga, Izhora, Tosna, Okhta. Nevan rannat, erityisesti vasen, ovat tiheästi asuttuja. Joen koko pituudella on neljä kaupunkia (Pietari, Shlisselburg, Kirovsk, Otradnoje) sekä noin kolmekymmentä pientä asutusta.
Neva on täysvirtaava ja suhteellisen nopea joki, joka soveltuu navigointiin kaikessavenyttää. Keskimäärin joen leveys on 400-600 metriä. Kapeimmassa kohdassa (Ivanovskin kosken alussa, Svjatki-niemeä vastapäätä) sen leveys on vain 210 metriä ja suistossa - yli kilometri. Neva-joen syvyys on koko pituudeltaan 8-10 metriä. Syvin paikka (24 m) on Pietarissa, lähellä oikeaa rantaa, katua vastapäätä. Arsenaali. Pienin (4 m) on Ivanovskin kosken alueella. Suhteellisen pienestä, noin viiden metrin pudouksesta huolimatta joen virtaus on melko nopea (5-8 km/h). Neva jäätyy joulukuun puolivälissä ja vapautuu jäästä huhtikuun puolivälissä. Lisäksi joen ensimmäisen jään ajelemisen jälkeen tapahtuu toinen - jään liikkuminen Laatoka-järvestä muodostaen yleensä jäätukoksia.
Nevajoen uskotaan saaneen nimensä suomenkielisestä sanasta "Nevajoki" siitä syystä, että sen rannoilla, varsinkin suulla, oli paljon soita. Toinen vaihtoehto on peräisin saamenkielisestä sanasta "nawe" ("nopea puro", "järvien välinen kanava"). Molemmissa tapauksissa joen kuvaus ja nimi ovat täsmälleen samat.
Sen rannoilla tapahtui monia historiallisia tapahtumia: heinäkuussa 1240 kuuluisa venäläisten joukkojen taistelu ruotsalaisten kanssa prinssi Aleksanteri Jaroslavovitšin (myöhemmin Nevskiksi) johdolla tapahtui täällä, täällä toukokuussa 1703 Pietari I päätti Venäjän imperiumin tulevan pääkaupungin rakentamiseksi täällä käytiin verisiä taisteluita Leningradin saarron murtamisen aikana suuren isänmaallisen sodan aikana.
Nevalla oli aina tärkeä tehtäväkansallista taloudellista merkitystä. Nykyään sitä käytetään Pietarin vesilähteenä. Muinaisista ajoista lähtien Neva-joki on toiminut tärkeimpänä vesiv altimona - matka-ajasta "varangilaisista kreikkalaisille" nykypäivään, ja se on tärkein linkki vesistössä, joka yhdistää Euroopan keskialueita. osa Venäjää pohjoisten maiden kanssa. Erityisesti sen merkitys kasvoi Volgan ja B altian välisen vesiväylän käyttöönoton jälkeen vuonna 1964. Neva alkoi jopa kutsua sitä "Nevski Prospektiksi".
