Jokainen ihminen haaveilee huijausajasta: pidentää nuoruutta, elää hyvin pitkää ikää. Siellä on kokonainen luettelo ihmisistä, jotka ovat tehneet sen. Monet heistä pääsivät Guinnessin ennätysten kirjaan elämänsä aikana.
Maailman tilastot kertovat meille, että miehet elävät vähemmän kuin naiset. Tässä suhteessa on aivan loogista, että myös maailman vanhin ihminen on nainen.
Jeanne-Louise Calment syntyi vuonna 1875 Etelä-Ranskassa, Arlesin kaupungissa. Myös hänen vanhempansa elivät lähes satavuotiaiksi. Näitä ominaisuuksia ei kuitenkaan siirretty hänen jälkeläisilleen. Hän menetti tyttärensä ja pojanpoikansa elämänsä aikana.
Jeanne-Louise tunsi nuorena Vincent van Goghin, joka kävi usein setänsä kaupassa. Hän sanoi myöhemmin, että Van Gogh oli erittäin epämiellyttävä, töykeä henkilö. Hän todisti kahta maailmansotaa ja katseli Eiffel-tornin rakentamista. Hän kuoli 4. elokuuta 1997. Hän oli tuolloin 122-vuotias.
Maailman vanhin ihminen Kalmanin jälkeen on myös nainen. Amerikkalainen Sarah Knaus syntyi vuonna 1880. Hän eli 119 vuotta. Hänen elämästään ei käytännössä ole tietoa. Tiedetään vain, että hän kuoli vuonna 1990 talossavanhukset.
Maailman vanhin ihminen (2012) on Bess Cooper. Hän syntyi vuonna 1896 Yhdysvalloissa Tennesseen osav altiossa suurperheeseen ja oli kolmas lapsi peräkkäin. Valmistuttuaan koulusta onnistuneesti hän muutti Betuinin kaupunkiin, jossa hän työskenteli opettajana. Hän meni naimisiin 28-vuotiaana. Hän on tällä hetkellä 116-vuotias. Hänellä on neljä lasta, kaksitoista lastenlasta, viisitoista lastenlastenlasta ja yksi lastenlastenlapsenlapsi.
Miehistä maailman vanhin mies syntyi Japanissa vuonna 1897. Hänen nimensä on Jiroemon Kimura. Noin neljäkymmentä vuotta hän työskenteli postinkantajana. Eläkkeelle jäätyään hän aloitti maanviljelyksen. Kun hän täytti 90 vuotta, hänen terveytensä heikkeni. Nykyään hän käy harvoin ulkona. Siitä huolimatta hän harjoittelee päivittäin ja treenaa kuntopyörällä. Kimura lukee mielellään sanomalehtiä. Ottaa vastaan vieraita, on kiinnostunut politiikasta ja sumosta.
"Maailman vanhimman miehen" titteli jo jonkin aikaa myönnettiin Christian Mortensenille. Hän syntyi vuonna 1882 ja kuoli 115-vuotiaana vuonna 1998. Christian syntyi Tanskassa. Noiden vuosien väestönlaskennan jälkeen säilyneiden asiakirjojen joukossa on niitä, jotka vahvistavat hänen syntymäpäivänsä ja jopa kasteen. Kun Christian oli 21-vuotias, hän muutti Amerikkaan. Hän vaihtoi työpaikkaa monta kertaa. Hän oli naimisissa, mutta ei kauaa. Koko elämänsä aikana hänellä ei ole koskaan ollut lapsia. Tiedetään, että hän ei tupakoinut ja suosi vettä muihin juomiin. 90-vuotiaana Mortensen muutti itsenäisesti vanhainkotiin, jossa hän asui elämänsä loppuun asti.päivää. Elämänsä lopussa Christian menetti näkönsä ja pystyi liikkumaan vain urospaidan avulla. Hänen kuolemansa jälkeen ei ollut mahdollista löytää lähisukulaisia. Ilmeisesti tähän aikaan he eivät olleet enää elossa. Nykyään "Maailman vanhimman miehen" titteli ei enää kuulu Christian Mortensenille. Hän on kuitenkin ainoa kotoisin Tanskasta, joka on elänyt tällaiseen ikään.
Yllä olevat tosiasiat saavat meidät uskomaan, että ihmisen kyvyillä ei ole rajoja. Ihmisen enimmäisikä kasvaa sukupolven myötä.
