Havupuihin kuuluvat lähes kaikki lajinsa, joiden siemenet kypsyvät käpyinä. Vastoin yleistä käsitystä, ikivihreät havupuut kasvavat paitsi meidän leveysasteillamme myös trooppisissa maissa.
Levinnemisalueeltaan ne voivat kilpailla jopa Etelä-Amerikan metsien kanssa. Yhteensä on noin 800 lajia, joista monet muistavat edelleen dinosaurukset. Useimmat nykyaikaiset havupuut ovat puita, mutta pensasmuotoja on monia.
Taigan biotoopeissa havupuut (kestävimpinä) muodostavat suurimman osan paikallisesta kasvistosta.
Kuten olemme jo todenneet, lähes kaikki ikivihreät havupuut muodostavat käpyjä, vaikka katajat lisääntyvät marjoilla. Ne ovat saaneet nimensä, koska niillä ei ole kausiluonteista lehtipeitteen vaihtelua: neulat uusiutuvat asteittain ympäri vuoden koko puun koko elinkaaren ajan.
Tämä seikka, samoin kuin pensasmuotojen esiintyminen, on tehnyt niistä erittäin suosittuja maisemasuunnittelijoiden keskuudessa.
Havupuista luotiin monia palatseja ja linnoja, jotka erottuvat upeasta ulkonäöstään. Lisäksi kaikki niiden lajit päästävät paljon fytonsideja, jotka puhdistavat tehokkaasti ilmaa. Valitettavasti ikivihreitä havupuita ei voida käyttää kaupunkien vihertämiseen, koska ne eivät siedä savusumua.
Saniaisten ohella nämä kasvit kuuluvat vanhimpien luokkaan. Joten hiilisaumat koostuvat suurelta osin havupuiden kivettyneestä puusta.
Katsotaan nyt joitain heidän erityisen loistavia lajikkeitaan
Ikivihreä sekvoia voi nousta 115,2 metrin korkeuteen (kuten 45-kerroksinen talo) ja kasvaa yli vuosituhannen. Mutta kaikki ikivihreät havupuut näyttävät vain "rikkaruohoilta" jättiläisen Sequoiadendronin edessä. Joidenkin tämän puun tällä hetkellä kasvavien yksilöiden uskotaan olevan yli 3000 vuotta vanhoja! Mutta tämäkään ei ole ennätys.
Nämäkin saavutukset kalpenevat, kun katsoo pitkiä mäntyjä (Pinus longaeva), jotka lähestyvät viittä TUhatta vuotta! Näiden oletetaan olevan vanhimpia eläviä organismeja koko planeetallamme.
Paksimpana havupuuna pidetään meksikolaista taksodiumia, jonka halkaisija on 11,42 metriä.
Ihmettelen, onko niiden joukossa kääpiöitä? Niin ja mitä muuta! Joten eteläinen havupuu ikivihreä puu dacridium irtolehtinen kasvaa Uudessa-Seelannissa. Hänen koko pituutensa ei ylitä viittä senttimetriä.
Havupuut ovat enitenyleisiä puita maailmassa. Huolimatta vähäisestä lajien monimuotoisuudesta, niillä on erittäin tärkeä rooli planeetan ekologiassa. Lisäksi niitä käytetään suurimman osan kaupallisesta puusta korjuuseen, jota käytetään aktiivisesti lähes kaikilla ihmiselämän aloilla. Jopa niiden hartsi kivettyessään muuttuu jalokiviksi: muista vain meripihkahuone.
Lähes kaikki mäntyjen ikivihreät havupuut ovat ihmisten täysin hyödynnettävissä: sitä käytetään paitsi puun, myös lääkkeiden tuotantoon.
