Everstiluutnantti Jack Churchill, lempinimeltään Mad, tuli legendaksi elämänsä aikana. Kohtalon hänelle osoittamien 89 vuoden aikana hän onnistui saamaan aikaan niin monia uskomattomia tekoja, että hänen elämäkertansa muistuttaa hieman koomista Herkules-myytin esitystä, vain 1900-luvun ensimmäisen puoliskon todellisuudessa.
Lapsuus ja nuoruus
Kuuluisa soturi Jack Churchill syntyi vuonna 1906 Ceylonissa brittiläisen siirtomaaviranomaisen perheeseen. Kun hänen isänsä nimitettiin julkisten töiden johtajaksi, hän muutti vanhempiensa ja veljensä kanssa Hongkongiin, missä hän vietti lapsuutensa. Vuonna 1917 Churchillit palasivat Englantiin ja päättivät antaa vanhimmalle pojalleen parhaan mahdollisen koulutuksen. Tätä varten he lähettivät Jackin opiskelemaan King William's College for Boysille Mansaarelle. Tietoja siitä, kuinka hän esiintyi opinnoissaan, ei ole säilynyt. Tiedetään kuitenkin, että saadut tiedot riittivät nuorelle miehelle päästäkseen Sandhurst Royal Military Collegeen valmistumisen jälkeen.
Ennen toista maailmansotaa
Vuonna 1926 Jack Churchillmeni palvelemaan Burmaan osana Manchesterin rykmenttiä. Koska aika oli rauhallinen, hän kyllästyi nopeasti poraan. Ainoat asiat, joita Jack teki vapaa-ajallaan, olivat moottoripyöräily ja jousiammunta, joissa hänestä tuli erittäin taitava.
Vuonna 1936 Churchill jäi eläkkeelle ja meni Nairobiin, missä hän sai työpaikan paikallisen sanomalehden toimittajana ja poseerasi joskus valokuvaajille mainosmallina. Keniassa nuori mies jatkoi säkkipillin soittamista ja urheilua, ja vuonna 1939 Oslossa hän edusti maataan jopa jousiammunta MM-kisoissa. Muuten, muutamaa kuukautta aiemmin Churchill sijoittui 2. sijalle British Piping Competitionissa ollessaan ainoa englantilainen seitsemän tusinan osallistujan joukossa.
Feat 1
Uutiset Saksan hyökkäyksestä Puolaan järkyttivät brittejä. Kuten monet hänen maanmiehensä, Jack Churchill päätti mennä rintamalle ja lähetettiin Ranskaan osana Manchesterin rykmenttiä. Toukokuussa 1940, lähellä L'Epinettea, hän hyökkäsi yksikkönsä sotilaiden kanssa saksalaisen partion kimppuun. Tämä hyökkäys jäi toisen maailmansodan historiaan ainoana tapauksena, jolloin Britannian armeija ampui vihollisen upseerin jousella. Sankari, joka hämmenti saksalaiset ja pakotti heidät pakenemaan, oli tietysti Jack Churchill, joka vei rintamalle paitsi jousen ja nuolen myös miekan. Kun häneltä kysyttiin, miksi hän tarvitsi niin harvinaisen terävän aseen, hän vastasi, että ilman sitä yhtäkään brittiläistä upseeria ei voitaisi pitää asianmukaisesti varustautuneena.tavalla.
Feat 2
Pian Jack Churchill ilmoittautui vapaaehtoiseksi Commando-yksikköön. Hän ei tiennyt, mitä he siellä tekevät, mutta häntä houkutteli nimi, jota hän piti pelottavana.
2 päivää joulun 1941 jälkeen Jack osallistui operaatioon jousiammunta Commandosin kakkosena komentajana. Brittien maihinnousun oli määrä laskeutua Vogsayn saarelle, missä saksalaiset olivat. Tässä taistelussa Jack otti mukaansa säkkipillin, jolla hän soitti skotlantilaista taistelumusiikkia ennen kuin ryntäsi vihollisen kimppuun miekka käsissään. Molemmat tekivät suuren vaikutuksen saksalaisiin, ja Churchill, joka onnistui paitsi tuhoamaan useita vihollissotilaita, myös pelastamaan toverinsa, palkittiin sotilasristillä.
Feat 3
Kesällä 1943 Churchill johti 41. Commando Unit -yksikköä, jonka tarkoituksena oli valloittaa saksalainen havaintoasema lähellä La Molinan kaupunkia. Menestyksen sattuessa liittolaiset saivat mahdollisuuden mennä Salernon sillanpäälle, joka on strategisesti tärkeä. Jack Churchill käski 50 hävittäjäänsä asettumaan 6 riviin ja juoksemaan vihollista vastaan huutaen "Commando !!!". Yllätyksestä 136 saksalaista sotilasta antautui. Ja Jack itse riisui heistä 42 aseista. Siinä ei kuitenkaan vielä kaikki!
Churchill latasi vangittuja aseita ja haavoittuneita kärryihin ja käski sitten vankeja vetää ne lähimpään liittoutuneiden leiriin. Kun hullulta everstiluutnantilta kysyttiin, kuinka hän onnistui pakottamaan vihollissotilaat alistumaan, hän vastasi, että useammin kuin kerranMinulla oli mahdollisuus vakuuttua saksalaisten taipumuksesta toteuttaa kyseenalaistamatta korkeamman arvosanan käskyä, jos hänelle annetaan selkeästi ja luotettavasti.
Churchillille myönnettiin Salernon operaation loistavasta suorittamisesta ansioituneen palveluksen ritari.
Feat 4
Vuonna 1944 everstiluutnantti Jack Churchill lähetettiin miehitettyyn Jugoslaviaan auttamaan Joseph Broz Titon partisaaneja. Bracin saaren vapauttamista varten hänelle määrättiin useita kymmeniä kommandoja 43. ja 40. divisioonasta. Lisäksi 1 500 Jugoslavian partisaania joutui brittien komennon alaisuuteen.
Laskeutuminen tapahtui Churchillin säkkipillien soidessa, joka jatkoi soittamista siihen minuuttiin asti, kun hän haavoittui. Epäonnistuneen hyökkäyksen jälkeen partisaanit ja kommandot pakotettiin poistumaan saarelta, ja saksalaiset löysivät everstiluutnantin, joka oli tajuton ja vei hänet vangiksi. Nähdessään asiakirjoissa Churchillin nimen he luulivat olevansa tekemisissä Britannian pääministerin sukulaisen kanssa ja lähettivät hänet lentokoneella Berliiniin. Tässäkään tilanteessa Mad Jack ei menettänyt päätään ja sytytti tulen aluksella toivoen pääsevänsä pakoon laskeutumisen jälkeen. Vaikka yritys epäonnistui ja Churchill päätyi Sachsenhausenin keskitysleirille, saksalaiset eivät onnistuneet murtamaan tätä brittiläistä supermiestä.
Feat 5
Muutaman kuukauden kuluttua vangitsemisesta Sachsenhausenissa Churchill pakeni yhdessä toisen englantilaisen upseerin kanssa, mutta jäi kiinni Rostockin läheisyydestä ja sijoitettiin jälleen keskitysleirille. Muutama päivä ennenSodan lopussa hänet ja 140 muuta vankia luovutettiin SS:lle teloitustarkoituksessa. He onnistuivat saamaan yhteyden kapteeni Wihard von Alfenslebeniin, joka ilmeisesti tajuten antautumisen väistämättömyyden ja toivoen liittoutuneiden suvaitsevaisuutta vapautti vangit sotilaidensa kanssa.
Vapauduttuaan Churchill käveli 150 km ja päätyi Veronaan, Italiaan, josta amerikkalaiset löysivät hänet.
Burmassa
Levoton Jack Churchill meni Burmaan jatkamaan taistelua, nyt japanilaisten kanssa. Mutta hänen suunnitelmansa eivät toteutuneet, koska Hiroshiman ja Nagasakin atomipommitusten jälkeen sota päättyi nopeasti.
Eläkkeelle
Mitä Mad Jack Churchill teki sodan jälkeen! Hän näytteli elokuvissa ja hallitsi laskuvarjohyppyä. Pian hän kuitenkin halusi jälleen sotilaallisia hyökkäyksiä, ja hän meni Palestiinaan osana Highlandersin kevytjalkaväkirykmenttiä. Siellä hän osallistui useisiin yhteenotoihin arabien kanssa ja useisiin pelastusoperaatioihin osoittaen rohkeuden ihmeitä.
Myöhemmin Churchill meni Australiaan ja toimi ohjaajana lentokoulussa. Palattuaan kotimaahansa hänestä tuli surffauksen edistäjä.
Jack Churchill jäi eläkkeelle armeijasta (katso kuva yllä) vuonna 1959. Sankari kuoli Surreyssa vähän ennen 90-vuotissyntymäpäiväänsä vuonna 1996.
