Planeettamme asukkaat alkoivat miettiä, mikä tulivuori on ja miltä se näyttää muinaisina aikoina.
Näin esimerkiksi muinaiset roomalaiset kutsuivat tulivuorta vuoreksi, jolla tulen jumala Vulcan asui. Kun hän aloitti vaarallisen työnsä, vuorelta nousi savua ja syttyi tuli. Kamchadalit uskoivat, että tulta hengittävillä vuorilla tulivuorten henget isännöivät kuolleiden sieluja ja savu näkyy, kun he alkavat lämmittää jurttiaan. Pohjois-Amerikan intiaanit, jotka asuivat Mazaman tulivuoren juurella, uskoivat, että sen purkaukset tapahtuivat hyvän lumen jumalan ja pahan tulen jumalan välisen taistelun aikana.
Ja näin asiantuntijat selittävät, mikä tulivuori on. Tulivuori on maankuoressa luonnostaan tektonisten laattojen siirtymisen seurauksena muodostunut reikä, josta pursuaa kuumaa laavaa v altavan paineen alaisena, useimmiten räjähdyksen mukana, sekä sen mukana höyryä, kaasuja ja tuhkaa.
Afrikan mantereella on yksi planeetan epätavallisista tulivuorista - Oldoinyo-Lengai. Sen kraatteri, jonka halkaisija on 400 m, on täynnä valkoista ainetta, mutta tämä ei ole lunta, vaan sooda. Yllättäen se nousi maan syvyyksistä, koska tämä tulivuori on ainoa, jonka laava sisältää kalsiumia, kaliumia ja natriumia tavallisten piimineraalien sijaan. He kutsuvat häntä kylmäksikoska tämän laavan lämpötila on puolet tavallisen laavan lämpötilasta. Päivän aikana se näyttää must alta, ja vasta pimeyden tullessa käy selväksi, että se on itse asiassa tumma karmiininpunainen väri. Sitten vähitellen jäähtyessään laava muuttuu valkoiseksi. Vesivirrat kuljettavat soodaa kauniiseen järveen, ikään kuin vaaleanpunaisella hunnulla peitettynä. Tämä on toinen hämmästyttävä hetki, koska vaaleanpunaisessa peitossa on paljon flamingoja, jotka houkuttelivat sinne spirulina, yksi harvoista elävistä organismeista, jotka elävät "soodavedessä".
Volcano Hephaestus, joka sijaitsee Tamanin niemimaan Rotten-vuorella, on ainutlaatuinen siinä mielessä, että se on tulivuori, joka purkaa mutalähteitä. Tämä peloidiksi kutsuttu muta on kyllästetty boorilla, bromilla, jodilla, seleenillä, minkä vuoksi sitä käytetään lääketieteessä. Mutakylvyt on järjestetty aivan tulivuoren kraatteriin, jonka lämpötila vaihtelee + 12 - + 20 celsiusastetta.
Islannin tulivuoret ovat taistelleet jäätiköitä vastaan 60 miljoonaa vuotta. Kahden viime vuosisadan aikana 20 tulivuoresta lähes puolet on ollut aktiivisia ainakin kerran. Ja yksi tämän saaren suurimmista purkauksista kesti lähes kaksi vuotta vuosina 1821-1823. Se oli Eyjafjallajökull. Muuten, vuonna 2010 se käytännössä sulatti toiminnallaan v altavan samannimisen jäätikön muutamassa päivässä ja provosoi samalla toisen tulivuoren - Katlan - toiminnan. Asiantuntijoiden mukaan tulivuoret ja maanjäristykset, niiden jatkuvat kumppanit, saavat tuntea itsensäseuraavan 60 vuoden aikana.
Mikä on tulivuori avaruudessa? Vuonna 2005 Enceladuksella (Saturnuksen kuu) Cassini-avaruusasema rekisteröi aktiivisia tulivuoria. Satojen kilometrien ajan he eivät sylkeneet laavaa, vaan vesisuihkulähteitä, jotka muuttuivat välittömästi jääkiteiden sumuksi. Hieman aikaisemmin, vuonna 1989, tuli tunnetuksi vulkaanisesta toiminnasta Tritonissa (Neptunuksen satelliitti). Siellä yhdeltä aurinkokunnan kylmimmistä kappaleista (-240 celsiusastetta) löydettiin auringonlämmön aktivoimia typpigeysireitä.
Mikä on tulivuori - tulta hengittävä vuori, mutalähde vai kaasugeysir?
