Juuri tämän makean veden kalan ulkonäön perusteella voidaan arvioida sen saalistustavat ja poikkeuksellisen ketteryys. Panssaroidulla hauella (kuvat osoittavat tämän selvästi) on pitkä nuolen muotoinen runko, jossa on voimakas häntä ja evät hieman taaksepäin kallistuneet, mikä mahdollistaa sen nopean heiton. Elinympäristö - Karibianmeren vedet sekä Pohjois- ja Keski-Amerikan makean veden säiliöt.
Panssaroitu hauki on ollut planeetalla yli kaksisataa miljoonaa vuotta liitukaudesta lähtien. Nyt näitä kaloja on seitsemän lajiketta. Heidän joukossaan on jopa koristeellinen laji - panssaroitu hauen akvaario, joka, toisin kuin sen sukulaiset, kasvaa enintään kolmekymmentä senttimetriä. Aiempien sadan miljoonan vuoden aikana nämä panssaria muistuttavat sädeeväluokkaan kuuluvat olennot eivät ole käyneet läpi mitään evoluutiomuutoksia, mikä antaa nykyaikaisille tiedemiehille tiettyjä käsityksiä esihistoriallisen ulkonäöstä ja tavoista.makean veden kalat.
Parssaroitu hauki, kuten haarniskaan pukeutunut keskiaikainen ritari, on suurten jokien kiistaton rakastajatar, jossa on lukuisia sivujokia, jotka kuljettavat vesinsä Meksikonlahdelle. Nämä makean veden olennot muun muassa hengittävät ilmakehän ilmaa täydellisesti hyvin kehittyneen uimarakkonsa ansiosta. Panssaroitu hauki on saanut nimensä syystä: sen tavallisen hauen ääriviivoja muistuttava runko peittää vankan ja erittäin kestävän kuoren. Se koostuu suurista vinoneliön muotoisista suomuista, jotka on peitetty ulkopuolelta erityisellä aineella - ganoiinilla, joka on koostumukseltaan erittäin samanlainen kuin maaeläinten ja ihmisten hampaiden kiille.
Tämän ansiosta ammus on niin luja, että keihäspyssyn keihäät pomppaavat siitä pois, kuin panssarilevystä. Panssaroitua haukea kutsutaan myös kaimaaniksi sen pitkän kuonon vuoksi, joka muistuttaa krokotiilin päätä, johon yhdistyy varsin krokotiilitottumukset. Lisäksi vedessä olevat kalat muistuttavat niin silmiinpistävää kaimaania, että kalastajat sekoittavat usein nämä äärimmäisen erilaiset vesimaailman edustajat.
Kaikki panssaroidut hauet, kuten yllä mainittiin, ovat tyypillisiä makean veden kaloja, vaikka niitä voikin usein tavata Karibianmeren suolaisissa vesissä. Jo melko nuorena saalistusvaistot alkavat herätä heissä. Tuskin saavuttaessaan viiden senttimetrin pituuden, he lähtevät ensimmäiselle metsästykselle hyökkäämällä muiden kalojen poikasia vastaan. Panssaroidut hauet käyttävät yleensä väijytystaktiikoita,saaliin vainoaminen piiloutumasta.
Tässä heidän krokotiilikäytöksensä näkyvät kaikessa loistossaan. Kuten nämä verenhimoiset tappajat, kuori nappaa uhrin vartalon poikki voimakkailla leukoilla ja voi pitää sen tässä asennossa pitkään ennen kuin lopulta nielee uupuneen saaliin. Huolimatta melko vaikuttavasta koostaan (jotkut yksilöt saavuttavat neljän metrin pituisen ja painavat noin 150 kg), nämä raivokkaat ja aggressiiviset petoeläimet eivät kuitenkaan aiheuta suurta vaaraa ihmisille.
Uimarien tai kalastajien häiritsemänä äyriäiset mieluummin pakenevat ja menevät heti syvyyksiin. Kuten amerikkalaisten tutkijoiden ryhmän Mississippi-joen alajuoksulla tekemät tutkimukset ovat osoittaneet, tapaukset, joissa nämä saalistajat hyökkäävät ihmisiin, ovat erittäin harvinaisia, jopa suorassa kosketuksessa. Aggressio ihmisiä kohtaan on mahdollista vain, kun hauki on erittäin nälkäinen, loukkaantunut tai hyvin peloissaan.
Mitä tulee tottumuksiinsa, on huomattava, että nämä makean veden altaiden saalistuseläinten asukkaat viettävät suurimman osan ajastaan liikkumattomina, jäätyneinä vesipatsaassa. Ainoastaan kesäkaudella, jolle on ominaista veden merkittävä hapen väheneminen, äyriäiset kelluvat pintaan hengittämään raitista ilmaa.
Ihmiset eivät käytännössä syö näiden kalojen lihaa, koska se on erittäin sitkeää ja sillä on erityinen maku. Äyriäisten munat ovat myrkyllisyytensä vuoksi myös syömättömiä, vaikka suurten naarasten munasarjat saavuttavat joskus kymmenenkiloa.
