Päiväntasaajan metsien kasvit eivät voi muuta kuin herättää kiinnostusta paitsi asiantuntijoiden, myös tavallisten uteliaiden matkailijoiden keskuudessa kaikki alta maailmasta. Ja tämä ei ole yllättävää.
Olemme samaa mieltä, monet meistä yleensä vierailevat merentakaisissa maissa vain näiden eksoottisten kasviston edustajien vuoksi. Esimerkiksi Etelä-Amerikan tai Afrikan päiväntasaajan metsien kasvit ovat hyvin erilaisia kuin ne yrtit, kukat, puut ja pensaat, joita olemme tottuneet näkemään kotikaupunkimme ikkunan ulkopuolella. Ne näyttävät, tuoksuvat ja kukkivat täysin eri tavalla, mikä tarkoittaa, että ne aiheuttavat ristiriitaisia tunteita. He haluavat katsoa lähemmin, koskettaa ja valokuvata.
Päiväntasaajan metsien kasvit on aihe, josta voidaan puhua loputtomiin. Tämän artikkelin tarkoituksena on tutustuttaa lukijat näiden kasvimaailman edustajien tyypillisimpiin ominaisuuksiin ja elinoloihin.
Yleistä tietoa
Ensinnäkin yritetään määritellä sellainen käsite kuin kosteat päiväntasaajametsät. Kasveja, jotka toimivat elinympäristöinäalueet, joilla on selvä päiväntasaajan, subequatoriaalinen ja trooppinen ilmasto, elävät tämän tyyppisellä luonnonvyöhykkeellä. On syytä kiinnittää huomiota siihen, että tässä tapauksessa kasviston eri edustajien ansioksi voidaan katsoa paitsi yrttejä, myös lukuisia puita ja pensaita.
Ensi silmäyksellä sitä on vaikea edes kuvitella, mutta sademäärä on jopa 2000 tai jopa 10 000 mm vuodessa.
Näille maa-alueille on ominaista v altava biologinen monimuotoisuus, täällä elää 2/3 kaikista planeettamme kasveista ja eläimistä. Muuten, kaikki eivät tiedä, että miljoonia lajeja ei ole vieläkään kuvattu.
Trooppisissa sademetsissä ei ole tarpeeksi valoa alemmalla tasolla, mutta aluskasvillisuus on yleensä heikkoa, joten ihminen voi helposti liikkua sen päällä. Jos lehtipuukatos jostain syystä puuttuu tai on heikentynyt, alempi taso voi kuitenkin nopeasti peittyä läpäisemättömien viiniköynnösten ja monimutkaisesti kudottujen puiden peittoon. Tätä kutsutaan viidakoksi.
Päiväntasaajan metsäilmasto
Päiväntasaajan metsien eläimet ja kasvit, kuten olemme jo todenneet, ovat erilaisia. Tämä johtuu nykyisestä ilmastosta, mikä tarkoittaa, että meidän on puhuttava siitä tarkemmin.
Tämä vyöhyke ulottuu päiväntasaajaa pitkin siirtymällä etelään. Ympäri vuoden keskilämpötila on 24-28 astetta. Ilmasto on melko kuuma ja kostea, vaikka vuodenajat ovat implisiittisiä.
Tämä alue kuuluu matalapainealueeseen, ja täällä sataatasaisesti ympäri vuoden. Tällaiset ilmasto-olosuhteet edistävät ikivihreän kasvillisuuden kehittymistä, jolle on ominaista niin kutsuttu monimutkainen metsärakenne.
Planeetan päiväntasaaja-alueiden kasvisto
Kosteat ikivihreät metsät, jotka sijaitsevat kapeilla kaistaleilla tai erikoisilla paikoilla päiväntasaajalla, ovat pääsääntöisesti erilaisia ja niissä on v altava määrä lajeja. On vaikea kuvitella, että niitä on nykyään yli tuhat Kongon altaalla ja Guineanlahden rannikolla.
Ylemmän tason päiväntasaajan metsien kasveja edustavat jättimäiset ficus- ja palmupuut, joita on yli 200 lajia. Alemmat kasvattavat pääasiassa banaaneja ja saniaisia.
Suurimmat kasvit ovat usein kietoutuneet viiniköynnöksiin, kukkiviin orkideoihin. Muuten, on syytä huomata, että joskus päiväntasaajan metsissä on jopa kuusi tasoa. Kasveista löytyy myös epifyyttejä - samm alta, jäkälää, saniaisia.
Mutta metsän syvyyksistä löytyy planeettamme suurin kukka - Rafflesia Arnoldi, jonka poikittaishalkaisija on 1 metri.
Päiväntasaajan metsän eläinmaailma
Tuskin kukaan ihmettelee, jos huomaamme, että päiväntasaajan metsien eläimistössä on ennen kaikkea runsaasti apinoita. Apinat, simpanssit, gorillat, ulvaapinat ja bonobot ovat täällä erityisen yleisiä ja v altavia määriä.
Maan asukkaista on usein mahdollista tavata pieniä sorkka- ja kavioeläimiä mm. Afrikassa turistit ihailevat usein okapija, afrikkalaisia peuroja ja muita epätavallisia eläimiä. Etelä-Amerikan selvan yleisimmät saalistajat ovat tietysti jaguaari ja puma. Mutta Afrikan tropiikissa omistajat ovat nopeita leopardeja ja suuria tiikereitä.
Kostean ympäristön vuoksi päiväntasaajan metsistä löytyy sammakoita, liskoja ja hyönteisiä. Yleisimmät linnut ovat kolibrit, papukaijat ja tukaanit.
Matelijoista, kukapa ei tietäisi Afrikan ja Aasian pytoneista tai Amazonin viidakon anakondasta? Lisäksi myrkylliset käärmeet, alligaattorit, kaimaanit ja muut yhtä vaaralliset eläimistön edustajat ovat yleisiä päiväntasaajan metsissä.
Mitä tapahtuu, jos päiväntasaajan metsien kasvit tuhoutuvat?
Päiväntasaajan metsän metsien hävittämisen aikana ihminen tuhoaa toisinaan huomaamattaan monien eläinten elinympäristön ja vie ruokaa termiiteiltä. Lisäksi tämä metsä hillitsee myös kaikelle elävälle haitallisten aavikoiden puhkeamista.
Mutta siinä ei vielä kaikki. Tosiasia on, että kosteat päiväntasaajan metsät, vaikka ne vievät suhteellisen pienen osan maapallosta, ovat planeettamme niin sanottuja vihreitä keuhkoja. Täällä tuotetaan noin 1/3 maapallon hapesta, joten päiväntasaajan metsän tuhoutuminen aiheuttaa peruuttamattomia ympäristövaikutuksia, mukaan lukien hiilidioksidin lisääntyminen. Jälkimmäinen puolestaan johtaa keskilämpötilan nousuun, lisää jäätiköiden sulamisen todennäköisyyttä ja aiheuttaa siksi myöhempiätulvii monia hedelmällisiä maita.
