Jokaisen v altion elämässä on useita yhteiskunnan kerroksia. Venäjä ei ole poikkeus. Yksi näistä "epävirallisista" kerroksista on varkaiden yhteisö. Tämä epävirallinen ja laiton organisaatio on eräänlainen tila v altiossa.
Varkaiden käsitteet ja lait siirrettiin Neuvostoliittoon vallankumousta edeltäneeltä Venäjältä. Ajan myötä ne kuitenkin muuttuivat useita kertoja.
Yhteisö elää kirjoittamattomien sääntöjen mukaisesti, jotka säätelevät tiukasti alamaailman elämää. Varkaiden käsitteet ja lait kuvaavat yksityiskohtaisesti varkaiden oikeuksia ja velvollisuuksia, heidän käyttäytymistään. Nämä säännöt muuttuvat ajan myötä.
Moni vuosia voimassa olleen kirjoittamattoman säännön mukaan varkaille koko maailma on jaettu vieraisiin ja omiin. Varkaiden laki koskee vain heidän omiaan, se on eräänlainen yrityssääntö. Vieraat eivät saa noudattaa lakia. Yleensä niitä tarvitaan vain siksi, että omat kansamme voivat selviytyä heidän kustannuksellaan.
1900-luvun puolivälistä lähtien varkaiden lakia on asteittain muutettu. Se koskee kaikkia vankeja, mutta antaa merkittäväämyönnytyksiä varkaiden yhteisölle.
Joten esimerkiksi lainvarkaan 80-luvulle asti oli pakko elää selvästi epäsosiaalista elämäntapaa. Lakivaras on rikollisten johtaja, varkaiden hierarkian korkeimmalla tasolla oleva henkilö, omistautunut. Hän joutui joutumaan vankilaan monta kertaa. Häntä kiellettiin menemään naimisiin, työskentelemään ja kommunikoimaan lain edustajien kanssa.
Nämä säännöt tuskin pätevät nykyään. 60-luvulle asti varkaiden yhteisö oli kansainvälinen, yhtenäinen. 80-luvun jälkeen se hajosi ryhmiin alueellisesti, varkaiden lait ja käsitteet ovat muuttuneet.
Tänä päivänä varkaiden maailma kilpailee kuitenkin menestyksekkäästi sivistyneen liiketoiminnan kanssa ja jopa ylittää sen monin tavoin.
Kaikkien yhteisön jäsenten on noudatettava varkaiden lakia. Se ei ole vain keksitty: se on muodostettu varkaiden käskyistä. Tämä on uusien sääntöjen nimi, jotka voidaan hyväksyä riita-asioissa ja uusissa tilanteissa, joita ei ole ennen tapahtunut.
Kuten missä tahansa yhteiskunnassa, varkaiden järjestöllä on paitsi omat lakinsa, myös oma kielensä (slangi, Fenya). Sen tarkoitus on sama kuin minkä tahansa luokittelusta poistettujen elementtien kielen: tunnistaa omansa, välittää tietoa käytännössä salatussa, muille käsittämättömässä muodossa.
Varkaiden laki ei velvoita yhteisön jäseniä käyttämään sitä. Sen omistaminen on kuitenkin itsestäänselvyys.
Varkaiden lailla on ollut positiivisia puolia jo pitkään. Lainvarkaat seurasivat tarkasti jäsentensä "oikeutta". Tiettyjä oliasennukset, määriteltiin tiukasti, mitä saa tehdä ja mitä ei. Järjestöä hallitsi laki ja järjestys, jolle kaikki sen jäsenet olivat alaisia.
Tänä päivänä varkaiden laki ei voi enää taata täydellistä kuuliaisuutta. Rikollisryhmiin ilmestyi ihmisiä, jotka eivät tunnusta mitään (ei varkaita tai v altion) lakeja (ns. roskat). Usein syntyy konflikteja alueellisten ryhmien välillä, ja henkilöstä, joka ei ole koskaan ollut vankilassa, voi tulla lainvaras.
Yhdessä tämä osoittaa varkaiden yhteisön rappeutumista.
