Armadillo on yksi planeetan vanhimmista ja epätavallisimmista eläimistä. Kotimaassaan tämän perheen edustajia kutsutaan amadilloiksi tai "taskudinosauruksiksi". Uskotaan, että ensimmäiset armadillot ilmestyivät maan päälle 55 miljoonaa vuotta sitten. Toisin kuin monet muut eläimistön edustajat, nämä eläimet onnistuivat selviytymään niin pitkään pääasiassa kuoren läsnäolon vuoksi. Tämän perheen suurin jäsen on Priodontes maximus, jättiläinen armadillo.
Habitat
Luonnossa tämän tyyppinen armadillo elää vain Etelä-Amerikassa. Voit tavata nämä epätavalliset upeat "minidinosaurukset" Venezuelasta etelässä Paraguayhin pohjoisessa. Jättimäinen armadillo on eläin, jonka elinympäristö on siis varsin laaja. Amadillat elävät tällä alueella pääasiassa vain metsäisillä alueilla. Yhden eläimen alue on yleensä 1-3 km2. Sellaiset armadillot elävät yksinäistä elämäntapaa.
Eläimen kuvaus
Jättiläisten armadillojen ulkonäkö on todella vaikuttava. aikuisen vartalon pituusYksilöt voivat olla 75-100 cm. Eläimen paino on usein yli 30 kg. Eli kooltaan Priodontes maximus muistuttaa 4-6 kuukauden ikäistä porsasta. Vankeudessa tämän armadillolajikkeen paino voi olla 60 kg.
Tämän eteläisen eläimen koko vartalo - sivut, häntä, pää, selkä - on peitetty pienillä kiimaisilla kilpeillä, joita yhdistää elastinen kudos. Tästä johtuen amadillan panssariin on ominaista liikkuvuus. Jättiläisen armadillon kuoren väri on tummanruskea. Joka tapauksessa Priodontes maximusin vatsa on aina vaaleampi kuin selkä.
Jättiläisen armadillon kuono on putkimainen. Eläimen hampaat on suunnattu taaksepäin. Amadillan tassuissa on suuret kynnet. Tämän armadillon kieli, kuten useimpien muidenkin perheenjäsenten, on pitkä ja tahmea. Niiden avulla eläin "poimii" helposti ketterimmätkin hyönteiset.
Eläinten ruokavalio
Pelattavasta ulkonäöstään huolimatta jättiläinen armadillo ei ole vaarallinen saalistaja. Luonnossa se ruokkii pääasiassa termiittejä, matoja ja erilaisia ryömiviä ja lentäviä hyönteisiä. Priodontes maximuksen teräviä pitkiä kynsiä ei tarvita hyökkäämiseen, vaan muurahaispestojen tuhoamiseen ja reikien kaivamiseen.
Mielenkiintoinen ominaisuus jättimäisessä armadillossa on, että massiivisuudestaan huolimatta tämä peto voi helposti seistä takajaloillaan. Tarvittaessa Priodontes maximus pääsee siis vapaasti suurimman termiittikumpun huipulle.
Kuinka kasvattaa
Sukulaisten kanssa Priodontesmaximus löytyy vain, kun he haluavat jälkeläisiä. Murrosikä näissä eläimissä tapahtuu noin vuoden iässä. Jättimäisen armadillon naaraiden tiineys ei kestä liian kauan - noin 4 kuukautta. Pentueessa on yleensä yksi tai kaksi pentua. Vain äiti osallistuu heidän kasvatukseensa. Naaras ruokkii pentuja maidolla noin kuuden kuukauden ajan. Sitten vauvat alkavat itsenäisen elämän.
Taloudellinen arvo
Useimmilla alueilla Etelä-Amerikassa amadillasta ei pidetä, ja sitä pidetään peltojen tuholaisena. Jättimäisen armadillon elinympäristö on laaja, ja se "leikkaa" harvoin ihmisten kanssa. Joskus nämä eläimet kuitenkin ryöstävät satoja. He eivät tietenkään syö kasveja, vaan järjestävät "pogromeja" repimällä maata etsiessään hyönteisiä. Myös amadillat, jotka vaeltavat pellolla, murskaavat laskeutumisia aiheuttaen joskus merkittäviä vahinkoja.
"Taskudinosauruksella" ei ole erityistä taloudellista arvoa. Intiaanit eivät koskaan syö esimerkiksi armadillon lihaa (sen voimakkaan myskimaun vuoksi). Mutta jotkut eurooppalaiset pitävät tätä tuotetta melko maukkaana ja sianlihaa muistuttavana. Siksi maanviljelijät eivät tuhoa armadilloja, vaan myös herkkujen ystävät pyytävät niitä. Tämä eläin ei kuulu uhanalaisten lajien joukkoon. Kuitenkin vielä nykyäänkin sitä pidetään harvinaisena.
Supuuttoon kuolleet jättimäiset vyötäröt
Priodontes maximus - tänään, kuten mainittiin,perheen suurin jäsen. Kuitenkin esihistoriallisina aikoina maan päällä asui tietysti myös paljon enemmän "kokonaisuuksia". Esimerkiksi Pohjois-Amerikan eteläosassa (10–11 tuhatta vuotta sitten) glyptodonit ja doedicurukset asuivat suhteellisen äskettäin, ulkoisesti hyvin samanlaisia kuin nykyaikainen Priodontes maximus, mutta niiden koko oli paljon suurempi. Arkeologit löytävät usein heidän jäännöksensä. Näiden hirviöiden ruumiinpituus voi olla 3-4 metriä.
