Tämä epätavallinen sammakko on uhanalainen sammakkoeläin, joka löytyy Panamasta ja Costa Ricasta. Kuuluu todellinen rupikonna ja sukuun Panama arlequin. Tämä on suuri hännättömien sammakkoeläinten suku. Huolimatta uhanalaisen sammakalajan asemasta, suvussa on noin 110 lajiketta. Ne ovat kaikki erittäin kirkkaanvärisiä.
Jakelu
Nämä sammakkoeläimet asuvat tietyillä Etelä- ja Keski-Amerikan alueilla: Costa Rican alueella ja etelään Boliviaan, Guayanaa lukuun ottamatta, sekä Brasilian rannikkoalueille. V altaosaa suvun lajeista ei käytännössä tutkita, ne ovat erittäin harvinaisia jopa levinneisyysalueella.
Nykyään atelopus variuksella on surullinen tilanne: yli 2/3 tämän lajin edustajista on kuollut sukupuuttoon vain 10 vuodessa. Niiden katoamisen alku alkoi viime vuosisadan 80-luvulla. Puhumme syistä niiden sukupuuttoon hieman myöhemmin.
Tällainen sammakko elää kosteissa metsissä, vuoristolaaksoissa. Tiedemiehet eivät ole koskaan pystyneet näkemään, kuinka arlekiinisammakot parittelevat luonnossa. Tutkijatoletetaan, että tämä tapahtuu kivisissä puroissa. Heistä löydettiin nuijapäitä.
Ulkoiset ominaisuudet
Näiden sammakkoeläinten väri on aina erittäin kirkas, vaikka väripaletti voi olla erilainen. Useimmiten tummalla taustalla on monia kirkkaita pisteitä. Muitakin värivaihtoehtoja on: oranssi ja vihreä, punainen ja keltainen ja jopa violetti. Harlekiinisammakko on saanut nimensä kirkkaasta väristään.
Sammakon eturaajat ovat ohuet ja pitkät, takaraajat ovat vielä pidemmät, mutta ne ovat paljon paksumpia. Urosten pituus on neljä senttimetriä, naaraat - kolme ja puoli senttimetriä.
Elämäntapa
Huolimatta siitä, että tämä eläin on päivittäinen, sitä ei ole helppo havaita edes päivänvalossa. Harlekiinisammakko viettää yön lehdillä, ne ovat aktiivisia päivisin. Monet Panamassa vierailleet turistit huomauttavat, että he eivät ole nähneet tämän lajin edustajia luonnossa, vaikka viralliset lähteet väittävät, että suurin osa näistä epätavallisista sammakoista elää Panamassa.
Arlekiinisammakon kirkkaat värit eivät ole sattumaa – ne varoittavat, että sen syöminen ei ole turvallista. Sammakkoeläin on todella myrkyllinen. Jos kala syö sen, se ei selviä. Vahvin myrkky löytyy ihosta, tarkemmin sanottuna ihonesteestä.
Kun muukalainen lähestyy, urokset puolustavat epätoivoisesti aluettaan: omistaja varoittaa surinalla, että alue on miehitetty. Joskus urokset taistelevat alueesta - laillinen omistaja tavoittaa kilpailijan ja hyppää hänen kimppuunsa.
Ruoka
Tämä sammakko ruokkii hyönteisiä (kärpäsiä, muurahaisia, toukkia), pieniä niveljalkaisia. Ruoan kanssa ei ole ongelmia – kaikkialla Panamassa ja Panama Cityn läheisyydessä on monia hyönteisiä.
Syyt sukupuuttoon
Tutkijat uskovat, että Costa Rican ja Panaman tropiikissa, yli 1,5 tuhannen metrin korkeudessa, on vakava uhka paikalliselle eläimistölle ilmaston lämpenemisen vuoksi. Ilmastonmuutos muuttaa ilman lämpötilaa, usein muodostuu sumua, mikä johtaa kosteustason muutoksiin. Trooppisissa metsissä ekosysteemin muutoksen ja ilmastonmuutoksen välinen suhde on erityisen näkyvä.
Tästä syystä sumuisista metsistä on tullut tutkijoiden luonnollisia laboratorioita, joissa he tutkivat ilmaston lämpenemisen vaikutuksia sammakkoeläinten elämään. Heidän määränsä on vähentynyt huomattavasti viime vuosina. Harlekiinisammakko on loistava esimerkki tästä prosessista.
Ilman lämpötilan nousu ei kuitenkaan sinänsä voinut johtaa sammakoiden sukupuuttoon. Kun lämpötila nousee merkittävästi, sumu metsissä vähenee, arlekiinisammakot joutuvat asumaan tiiviimmin muilla alueilla, ja tämä tilanne on heille stressaava.
Tämän seurauksena sammakkoeliöt tulevat alttiimmiksi erilaisille infektioille ja sairauksille. Lisäksi tutkijat pitävät tämän sammakkolajin populaation vähenemisen syynä chytridiomycosis-sienen esiintymisestä, joka voi tuhota lajin kahdessa tai kolmessa kuukaudessa.
Tutkijat kuitenkin havaitsivat senettä jopa alueilla, joilla tätä sientä ei ole, sammakkoeläinten määrä vähenee edelleen nopeasti. Costa Rican tiedeakatemian tutkijat ovat tehneet tutkimusta 35 vuoden ajan. Niiden tulosten mukaan matelijoiden ja sammakkoeläinten määrä on vähentynyt lähes 75 %. Tutkimuksia tehtiin La Selvassa ja Costa Ricassa, joissa ei ole tappavaa sientä, joten tutkijat ovat tulleet siihen tulokseen, että sateet ja nousevat lämpötilat vaikuttavat väestön määrään. Ihmiset eivät vaikuta väestön sukupuuttoon: he eivät pyydä sammakoita eivätkä vähennä niiden luonnollisia elinympäristöjä.
Tämä kertoo vain, että syy arlekiinisammakoiden katoamiseen on monimutkainen. Joillakin alueilla tämä johtuu chytridiomycosis-sienestä, toisilla - sumuisen tropiikin vähenemisestä, toisilla - ilmaston lämpenemisestä. Kaikki nämä syyt liittyvät erottamattomasti toisiinsa. Jos vielä tänään voi tavata lajin edustajia luonnossa (tosin erittäin harvinaisia), niin muutaman vuoden kuluttua ne saattavat kadota planeet altamme.
