Manner-Australia on niin pieni, että sen pinta-ala on jopa pienempi kuin jotkin maailman maat. Sen pinta-ala on vain 7,63 miljoonaa neliökilometriä. Eteläisen pallonpuoliskon pienin maanosa sijaitsee ja sen halki kulkee eteläinen trooppinen alue. Sen rantoja pesevät Tyynenmeren ja Intian v altameret. Pienen kokonsa vuoksi Australiaa kutsutaan joskus mannersaareksi.
Manner ei ole maayhteydessä mihinkään muuhun maanosaan, vaan se sijaitsee täysin erillään. Muut maailman mantereet ovat huomattavan kaukana Australiasta. Tämä vaikutti omituisen kasviston ja eläimistön muodostumiseen, joka poikkeaa monessa suhteessa muusta maailmasta.
Australian ainutlaatuisuus
Paitsi että se on pienin maanosa, siinä on useita ominaisuuksia, jotka tekevät siitä todella ainutlaatuisen. Mantereen eläimistö on erittäin epätavallinen. Täällä elää vain pussieläimiä - pienistä pussieläimistä hiiristä ja myyräistä suuriin kenguruihin. Australialaisilla susilla ja karhuilla on myös pussit, joissa ne kantavat pentujaan. Mukana on myös eläimistön edustajia,joita et näe muilla mantereilla - lähes 80% eläimistä on endeemiä. Tunnetuimmat niistä ovat echidna ja platypus. Hämmästyttävä nisäkäs, vesinokkakoru kuorii pentujaan munasta, kuten linnut tekevät. Vain täällä voit nähdä dingon, emun, koalan ja kengurun - Australian suosituimpia eläimiä.
Kasvisto on myös ainutlaatuinen: 90 % mantereen kasveista on kotoperäisiä, vain täällä. Australian kasviston symboli on eukalyptus - planeetan korkein puu, joka saavuttaa 50-kerroksisen rakennuksen korkeuden.
Pienin maanosa on myös planeetan kuivin maanosa. Suurin osa siitä sijaitsee trooppisella ilmastovyöhykkeellä, minkä seurauksena melkein koko mantereen keskiosa on v altavien aavikoiden miehitetty. Australiaa kutsutaan myös alimmaksi mantereeksi. 215 metriä on keskimääräinen absoluuttinen korkeus, kun taas korkein kohta on vain 2230 metriä korkea.
Entinen ja nykyinen nimi
"Tuntematon maa" - niin he kutsuivat Australiaa vanhoissa kartoissa. Vielä nykyäänkin se on useimmille ihmisille mystinen maa ja maa täynnä yllätyksiä. Mannerten nimi liittyy useimmiten niiden maantieteelliseen sijaintiin, sama koskee Australiaa: latinaksi "australis" tarkoittaa "eteläistä". Ja tämä nimi ilmestyi suhteellisen äskettäin, vasta 1800-luvun alussa. Ja ennen sitä sen yksittäisiä osia kutsuttiin nimillä, jotka löytäjät antoivat heille. Nykyaikainen nimi vahvistettiin vihdoin purjehdittuaan englantilaisen mantereen ympäriFlinders.
Planeettamme pienin maanosa on kuuluisa myös siitä, että sen alue on kokonaan yhden maan – Australian liittov altion – miehittämä. Maan suurin kaupunki on Sydney, joka tunnetaan kaikkialla maailmassa oopperastaan, todellisesta maailman kahdeksasta ihmeestä. Toinen epätavallinen mestariteos on Harbour Bridge - silta kauniin Port Jackson Bayn yli, jonka kaari on puoli kilometriä pitkä.
