Maailmassa on nykyään monia kauniita jalokiviä, mutta mikään niistä ei ole verrattavissa vuonna 1905 louhittuihin v altavaan kiveen. Maailman suurin timantti löydettiin eteläafrikkalaisesta kaivoksesta lähellä Pretorian kaupunkia.
Afrikan kaivoksen historia
Thomas Cullinan aloitti muurarina. Säästettyään pienen summan rahaa hän päätti etsiä timantteja. Muutaman kilometrin päässä Pretoriasta hän osti Elandsfonteinin maatilan vuonna 1904 ja työskenteli tehokkaasti sen parissa. Hän valitsi hyvin huolellisesti ja kiinnitti katseensa tonttiin, jossa oli kukkula. Mäki, kuten myöhemmin kävi ilmi, muodostui kimberliittiputken päälle, jolla Premier-kaivos sijaitsi. Paikka sai nimensä hallituksen päämiehen kunniaksi, joka oli läsnä kaivoksen avajaisissa.
Ainutlaatuinen löytö
Iltapäivällä kaivoksen johtaja Frederick Wells suoritti päivittäisen tarkastuksen. Hänen huomionsa kiinnitti jonkin esineen epätavallisen kirkkaaseen heijastukseen. 5,5 metriä syvän reiän sisällä hän näki sirpaleen. Esine heijasti voimakkaasti auringonsäteitä, mutta einäyttää lasilta. Kun hän meni kaivoon, hän kaivoi varovasti veitsellä seinästä maailman suurimman timantin. Tarkastettuaan sen kovuuden hän oli iloinen nähdessään, että se oli korkealaatuinen helmi. Epätavallisesta löydöstään Wells sai 10 tuhannen dollarin palkkion, ja hän itse nimettiin kaivoksille tuona päivänä saapuneen timanttikaivosyhtiön johtajan Sir Thomas Cullinanin mukaan.
Afrikan jättiläinen
Kaivosmestareille oli selvää, että löydetty kivi oli osa suurempaa jättiläistä, jonka mitat saattoivat olla 2-3 kertaa suurempia. Maailman suurin timantti oli aikuisen miehen ison nyrkin kokoinen ja huomattavasti suurempi kuin mikään muusta maailmasta koskaan löydetty kristalli. Sen alkuperäinen paino oli 3106 karaattia. Kivi yllätti paitsi vaikuttavilla parametreilla, myös erinomaisella laadullaan. Se oli täysin läpinäkyvä ja väritön. Sen pintaan muodostui pieni halkeama. Tämän pienen vian takia jättiläinen päätettiin halkaista useiksi erillisiksi kiviksi.
Transvaalin hallitukselle myytiin v altava hippu 150 tuhannella Englannin punnalla.
Matkalaisen kristallin matka
Virallisen version mukaan marraskuussa 1907 kivi esiteltiin syntymäpäivälahjaksi suurelle hallitsijalle Edward VII:lle osoituksena uskollisuudesta liitetylle siirtokunnalle buurisotien jälkeen. Itse asiassa "lahja" maksoi Ison-Britannian v altionkassalle erittäin kalliisti (lähes miljoona dollaria), ja timantti myytiin.
Tammikuun lopussaVuonna 1908 timantti luovutettiin amsterdamilaiselle yritykselle leikkaamista varten, ja 10. helmikuuta mestari Abraham Asscher aloitti työn. Mielenkiintoisinta on, että Afrikasta vakuutettu maailman suurin timantti matkusti sota-aluksella ja kulki rauhallisesti Englannin kanaalin yli kultasepän taskussa yksinkertaisella matkustajalautalla.
Royal Diamonds
Jättiläisen rakenteen tutkiminen ja useisiin osiin jakautumisen törmäyskohdan oikea määrittäminen kesti jonkin aikaa. Kiveen tehtiin viilto, siihen laitettiin erityinen veitsi ja yhdellä voimakkaalla vedolla se murtui. Jokaisen mestarin ei tarvitse murtaa jättimäistä timanttia, joka on pitkään hiljaa torkkuinut maan suolistossa useiksi pienemmiksi kiviksi. Mestari oli hyvin hermostunut. Kristalli oli niin vahva, että vasta toisella yrityksellä se oli mahdollista jakaa kahdeksi suureksi, kooltaan 2029,94 ja 1068,09 karaatin kiveksi ja kolmeksi pieneksi kappaleeksi. Kuningas Yrjö V kutsui ensimmäistä Cullinania (kuvassa se pisaran muodossa, jossa on 74 puolta ja paino 530, 2 karaattia) kutsui kuningas Yrjö V "Afrikan suureksi tähdeksi". Siitä tuli maailman suurin timantti. Hänet asetettiin Lontoon Towerissa sijaitsevan suvereenin v altikka yläosaan. Toisesta suuresta kivestä jalokivikauppiaat tekivät 317 4 karaatin Cullinan 2 -timantin, jossa on 66 puolta - maailman toiseksi suurin kristalli. Tälle jättiläiselle (perusparametrit - 4, 3x4, 1 cm) paikka määritettiin keisarilliseen kruunuun, joka sijaitsee tornissa. Jäljelle jääneistä timanttimateriaalin kappaleista valmistettiin vielä kaksi suurta timanttia - pandelok, jonka paino oli 94,4karaatti (Cullinan 3) ja neliön muotoinen kide, joka painaa 63,65 karaattia (Cullinam 4). Vuodesta 1911 lähtien he ovat olleet Englannin kuningattaren kruunussa. Myöhemmin, vuonna 1959, heille määrättiin paikka rintakorussa.
18,8 karaattia painava Cullinan 5 leikattiin sydämen muotoiseksi ja asetettiin rintakoruun. Se oli tarkoitettu kuningatar Marialle. Myöhemmin hänet poistettiin sieltä ja asetettiin naisen kruunun kruunuun. 8,8 karaattia painava Cullinan 6 markiisileikkauksella piti kovasti Elizabeth II:sta. Hän antoi käskyn vahvistaa kristallia timantti-smaragdikaulakorussa, jota hän käytti hyvin usein nuoruudessaan. Cullinan 7 -timantin paino on 11,5 karaattia ja markiisileikkaus, Cullinan 8:ssa on smaragdileikkaus ja paino 6,8 karaattia, Cullinan 9:n paino on 4,4 karaattia, päärynäleikkaus.
Isokokoisten timanttien lisäksi suurimmasta timantista valmistettiin pienempiä: 5 painoista 4,4 karaattiin asti ja 96 pienoiskoosta, jotka painavat 7,55 karaattia. Kaikkien jalokivien yhteispaino on 1063,65 karaattia. Korujen käsittelyn aikana tapahtui 65,75 % löydetyn jättiläisen koko massan menetyksistä.
Kaikkien kivien taiteellinen leikkaaminen eron jälkeen kesti neljä vuotta. Tuloksena valmistettiin 105 timanttia. Maailman suurimmat timantit ovat yhdeksän suurta jalokiviä, jotka ovat Englannin kruunun ylpeys.
Maailmansota ja nykyisyys
Sota-aikana pienet timantit muiden kalliiden jäänteiden ohella piilotettiin huolellisesti tölkkeihin ja haudattiin pellolle lähellä Windsorin palatsia. Suurikristallit pakattiin hattulaatikoihin ja piilotettiin yhteen linnan salaisista käytävistä.
Tällä hetkellä Cullinan 1 (54x44x29 mm) on maailman suurin timantti (kultaisen juhlavuoden jälkeen). Kauniisti päärynän muotoiseksi leikattu hän koristaa Englannin suurten hallitsijoiden v altikka ja on muiden kuuluisien veljiensä kanssa Towerissa.
Koko upea kokoelma merkittäviä timantteja on nähtävissä näyttelyn Jalokivitalossa. Kuningatar itse käyttää ainutlaatuisia ja hienoja timantteja erilaisissa gaalavastaanottoissa ja juhlallisissa seremonioissa.
