Hallitusmuoto on joukko periaatteita, jotka muodostavat yhteiskunnan ja hallituksen välisen suhteen. Tärkeimmät tällaiset järjestelmät ovat tasav alta ja monarkia.
Monarkia tarkoittaa "autokratiaa". Tämä termi on kreikkalaista alkuperää. V alta on osittain tai kokonaan korkeimman hallitsijan käsissä ja periytyy. Monarkia on teokraattinen, perustuslaillinen ja absoluuttinen. Jälkimmäisessä muodossa hallitsija keskittää käsiinsä lainsäädäntö-, tuomioistuin- ja toimeenpanovallan.
Perustuslaillisen monarkian aikana suvereenin v alta on rajoitettu johonkin edustukselliseen elimeen. Tämän rajoituksen laajuus määräytyy perustuslaissa. Perustuslaillinen monarkia on parlamentaarinen ja dualistinen. Ensimmäisessä muodossa hallitsijalla on harvoin todellista toimiv altaa, ja hänen oikeudellinen asemansa on rajoitettu. Parlamentti on tässä tapauksessa vallan lähde. Tämä hallintomuoto on olemassa Japanissa ja Isossa-Britanniassa. Dualistisessa monarkiassa suvereenilla on oikeus muodostaa hallitus. Hänen takanaanon myös mahdollista hajottaa parlamentti ja asettaa veto-oikeus. Teokraattinen hallitusmuoto on järjestelmä, jossa kaikki v alta maassa kuuluu uskonnolliselle johtajalle (Vatikaani, Tiibet ennen Kiinan valloitusta).
Tasavallalle on ominaista yleinen äänioikeus. Hallitusmuotona se on järjestelmä, jossa koko kansa on v altion vallan lähde. Hän delegoi vallan valituille edustajille. Tasavallan merkkejä ovat: valinnaisuus ja vallan riippuvuus äänestäjistä. Hänen v altuutensa on rajoitettu tiettyyn ajanjaksoon. Tasav altaa on kolmenlaisia: seka-, parlamentaarinen ja presidenttitasav alta. Jokaisella niistä on omat ominaisuutensa.
Presidentin hallitusmuoto on järjestelmä, jossa kaikki ihmiset valitsevat presidentin äänestämällä. Hän on v altionpäämies ja hänellä on toimeenpanov alta. Eli hän muodostaa hallituksen, joka on tilivelvollinen hänelle. Pääministerin virka on yleensä poissa. Tämä on Ranskan, Yhdysv altojen ja monien muiden osav altioiden hallitusmuoto.
Parlamentaarisessa tasavallassa v alta kuuluu erityiselle lainsäädäntöelimelle - parlamentille, jonka koko kansa valitsee. Hallituksen muodostaa enemmistö. Presidentin valitsee myös eduskunta, eikä hänellä yleensä ole todellista poliittista v altaa, vaan hän hoitaa edustustehtäviä. Hallitus on tilivelvollinen eduskunnalle.
Toimeenpanevan elimen päällikkönä on pääministeri, josta tulee pääsääntöisestiparlamentin enemmistön johtaja. Tässä v altiorakenteessa on maita, kuten Tšekki, Intia, Saksa ja monet muut.
Sekoitettu hallitusmuoto on järjestelmä, jolla on sekä parlamentaarisen että presidenttitasavallan ominaisuuksia. Sen pääpiirre on hallituksen kaksoisvastuu, joka raportoi sekä presidentille että parlamentille.
Diktatuuri on sosiaalisten suhteiden muoto, jossa yhdellä puolueella, yhteiskuntaluokalla tai hallitsijalla on täysi v alta. Sen merkkejä ovat: toisinajattelijoiden ja poliittisten kilpailijoiden tukahduttaminen, hallituksen politiikkaan tyytymättömien kansalaisten oikeuksien ja vapauksien tukahduttaminen. Syyttömyysolettama ja oikeusv altion periaate puuttuvat yleensä.
