Ympärillämme on satoja kasvilajeja, täynnä kirkkaita ja tuoksuvia kukkia. Olemme niin tottuneet niihin, että emme edes ajattele sitä tosiasiaa, että heidän elämänsä on seurausta hämmästyttävästä vuorovaikutuksesta ulkoisen ympäristön - hyönteisten, tuulen, veden ja lintujen - kanssa. Siemenkasveille pölytys on välttämätöntä; ilman sitä ne eivät voi jatkaa sukuaan ja tulla täysin toteutumaan. Evoluution seurauksena kasviston edustajat ovat löytäneet monia tapoja siirtää siitepölyä. Jotta pölytys onnistuisi, heteen siitepölyn on päätyttävä saman lajin toisen kukan leimaukseen.
Tuulipölyttämät kasvit
Noin 20 % planeettamme kukkivista kasveista on tuulen pölyttämiä. Niiden kukkien rakenne sopii tähän prosessiin ihanteellisesti, samoin kuin kukinta-aika. Useimmissa tapauksissa tuulen pölyttämät kasvit kukkivat keväällä, ennen kuin ensimmäiset lehdet alkavat kukkia. Tämä valinta ei ole sattumaa, sillä lehdet vaikeuttavat työlästä tuulipölytysprosessia entisestään, jolloin köyhille jää liian vähän mahdollisuuksia lisääntyä.
Tuulipölyttämät kasvit kasvavat yleensä suurissa ryhmissä helpottaakseen vaikean tehtävänsä suorittamista. Niiden kukat eivät erotu kirkkaasta mehukkaasta väristä tai voimakkaasta houkuttelevasta aromista. Ne ovat kooltaan pieniä ja kerätään suuriin kukintoihin. Tuulipöllyttämien kukkien heteet roikkuvat alas ja niissä on yleensä karvoja, jotka vangitsevat lentävää siitepölyä. Näihin tarkoituksiin voidaan käyttää myös erityistä liima-ainetta. Tuulipöllyttämissä kasveissa on kuivaa, kevyttä siitepölyä, joka on muodoltaan sileä, jotta tuuli voi helposti poimia sen ja kantaa sen pois.
Hyönteispölyttämät kasvit
Heidän kukat ovat täysin tuulenpölyttämien kukkien vastakohta. Ne ovat kirkkaan värisiä ja niissä on voimakas tuoksu. Kaikki tämä on välttämätöntä, jotta hyönteiset voivat havaita kukan, joka kätkee syvyyteensä arvokkaan herkkunsa. Kesäinen kukkavalikoima osoittaa selvästi, kuinka erilaisia temppuja kasvit käyttävät houkutellakseen pölyttäviä hyönteisiä. Hyönteis- ja tuulipölyttämät kasvit palvelevat täysin eri tarkoituksia. Siksi ne eroavat rakenteeltaan niin paljon. Useimmat kauniina pidetyt kukat näyttävät tältä, jotta ne voidaan helposti nähdä ilmasta ja erottaa muista.
Toinen tapa houkutella hyönteisiä on tuoksu. Eri hyönteiset pitävät täysin erilaisista hajuista. Joten esimerkiksi mehiläiset ja kimalaiset rakastavat makeita kukkaistuoksuja, joista ihmiset pitävät niin paljon. Toinen asia on kärpäset, jotka suosivat mätänevän lihan aromia. Siksi kukat pölyttivätkärpäset, tihkuvat epämiellyttäviä mädäntyneitä hajuja.
Upea harmonia
Kasvien pölytys on uskomattoman tärkeä asia, jonka ansiosta ekosysteemimme on olemassa. Hyönteiset eivät tee tätä yhteisen edun vuoksi, he etsivät vain nektaria, jota he ruokkivat. Jalokasvit ovat valmiita tarjoamaan heille ruokaa, mutta vastineeksi ne likaantuvat hyönteisen ruumiin siitepölyllä, jotta se tuo sen toiselle kukalle. Tätä varten käytetään luonnon nerokkaimpia ja uskomattomimpia järjestelmiä. Jotkut kasvit jopa pitävät pölyttäjiä panttivankeina kukan sisällä, kunnes ne saavat tarpeeksi siitepölyä. Erityyppiset hyönteiset pölyttävät eri kasveja, mikä johtuu niiden kukkien suunnittelusta. Värillä on myös suuri merkitys, joten valkoiset kukat pölytetään pääasiassa yöllä. Väri auttaa koita havaitsemaan ne, samoin kuin tuoksu, jonka ne lähettävät vasta auringonlaskun jälkeen.
Tuulipölyttämät kasvit eivät ole yhtä mielenkiintoisia. Niiden siitepölyä ei kuluteta kovin taloudellisesti, vaan se leviää pitkiä matkoja täyttääkseen tärkeän tehtävänsä. Mutta tuulen pölyttämät kasvit ovat monia maatalouskasveja. Mutta heillä ei todellakaan ole ongelmia pölytyksen kanssa, koska heidän satonsa kattavat kokonaisia hehtaareita. Minne tahansa siitepöly lentää, se osuu varmasti kohteeseen. Luonnossa tuulipölyttämät kasvit kasvavat myös klustereina, mutta valitettavasti ei yhtä paljon.
Itsepölytys
Itsepölytys on prosessi, jossa kukan heteen siitepöly putoaa sen emeen. Useintämä tapahtuu jo ennen kuin kukka avautuu. Tästä ilmiöstä tuli pakkosiirto, koska joillakin kasvilajilla ei ollut mahdollisuutta ristipölytykseen. Ajan myötä tämä ominaisuus on muuttunut kiinteäksi, ja siitä on tullut vakio monille väreille. Itsepölytys on erityisen yleistä maatalouskasveilla, mutta jotkut luonnonvaraiset kasvit myös lisääntyvät tällä tavalla.
Itsepölytys ei kuitenkaan ole yhden lajin ainutlaatuinen ominaisuus, tavallinen kasvi voi turvautua sen apuun, jos ei ole ketään pölyttäjää. Myös itsepölyttävät kukat voidaan ristipölyttää, jos niille annetaan mahdollisuus.
Upeat kukat
Nyt tiedät, mitkä kasvit ovat tuulen ja mitkä hyönteisten pölyttämiä. Kuten kävi ilmi, rinnallamme on kokonainen upea maailma, jossa kaikki on tiiviisti yhteydessä toisiinsa. Maailma, jossa yhden pienen bugin katoaminen voi johtaa monien lajien kuolemaan. Kasveilla on hämmästyttävä sopeutumiskyky. Joitakin kukkia voi pölyttää vain yksi hyönteistyyppi, koska niiden nektari on haudattu hyvin syvälle. Toiset rakentavat luotettavan suojan ei-toivottuja vieraita vastaan, jotka haluavat herkutella nektarilla. Esimerkiksi piikkejä tai karvoja monien kukkien varressa, jotka estävät muurahaisia saavuttamasta haluttua saalista. Kasvien maailma on harmonian ja käytännöllisyyden maailma. Olemme erittäin onnekkaita, että saimme edes vähän nauttia sen kauneudesta.
