Katsomalla ympärillämme olevaa ympäristöä, luonnon antamaa kauneutta, meistä v altavilta vaikuttavia puita, ihmettelee tahattomasti: kuinka vanhoja ovat puut, joita kohtaamme päivittäin työmatkalla? Mutta puu, joka näyttää olevan suurin kaikista, on vain pieni pensas verrattuna maailman suurimpaan puuhun. Kaikki eivät ole nähneet ja tiedä ainoata puuta, jolla on uskomattomat mitat. Joten mikä on maailman suurin puu?
Joitakin historiallisia faktoja
Jättiläisen nimi ja ainoa tämän kokoinen elävä olento on sekvoiadendron. Sequoiaa kutsutaan myös mammuttipuuksi, ja hyvästä syystä. Ulkonäöltään tämä puu muistuttaa mammuttia v altavalla koostaan, ja riippuvat oksat näyttävät sen hampailta. Ensimmäistä kertaa historiassa maininta sekvoiasta ilmestyi vuonna 1853. Useimmiten nämä puuttapasi Kalifornian länsiosassa, Sierra Nevadan rinteessä. Jättiläinen sekvoiadendron osui vanhan maailman ihmisiin, ja tämän kasvin edustajille annettiin suurten ihmisten nimet. Ljon Lindley, ensimmäinen tunnettu kasvitieteilijä, kuvaili ensin sekvoiaa ja nimesi sen englantilaisen Wellingtonin herttuan mukaan, josta tuli sankari Waterloon taistelussa. Amerikkalaiset, löydettyään toisen sekvoia-perheen edustajan, antoivat hänelle nimen George Washington Amerikan yhdysv altojen ensimmäisen presidentin kunniaksi. Sen jälkeen, vuonna 1939, jättiläispuiden suku sai nimensä - sequoiadendron, jota käytetään tähän päivään asti.
Aikamme jättiläinen
Maailman suurin puu, sekvoiadendron, sijaitsee nyt paikassa, josta se löydettiin ensimmäisen kerran: Kaliforniassa. Nyt Sierra Nevadan vuorenhuipuilla on kansallispuisto samalla nimellä "Sequoia". Maailman suurin puu, jonka nimi on kenraali Sherman, on nimetty komentaja ja poliitikko William Tecumseh Shermanin mukaan. Hän saavutti maineensa sisällissodassa 1861-1865. Häntä kutsuttiin lahjakkaaksi kenraaliksi, koska hänellä oli taktiikka hyökätä vihollista vastaan, mikä ei ollut kenenkään alainen. Kenraalilla on myös pahamaineinen poltetun maan taktiikka.
Puun mitat
Maailman suurimman puun korkeus on yli kahdeksankymmentäkolme metriä. Rungon ympärysmitta on kaksikymmentäneljä metriä ja kruunu yli kolmekymmentäkolme.
Metsä missätämä jättiläinen kasvaa, sitä kutsutaan jättiläismetsäksi. Kenraali Shermanin lisäksi siellä kasvaa muita sekvoioita, mutta kooltaan paljon pienempiä. Tutkija John Muir löysi tämän metsän ensimmäisen kerran 1800-luvulla. Hän antoi hänelle tämän nimen. Osaa kansallispuistosta, jossa kasvaa v altavia puita, kutsutaan jättiläismetsäksi tähän päivään asti.
Turistit, jotka tulevat Kaliforniaan erityisesti katsomaan maailman suurinta puuta, kuvailevat sen kuorta punaoranssiksi kiveksi, jonka latva ei näy. Kenraali Shermanin puun vieressä kuvattuna ihmiset näyttävät pieniltä muurahaisilta.
Kenraali Shermanin ikä
Kysymys legendaarisen kasvin iästä oli kiistanalainen viime aikoihin asti. Pitkään uskottiin, että maailman suurin puu on yli kolme tuhatta vuotta vanha. Mutta äskettäin asiantuntijat, suoritettuaan sarjan tutkimuksia, ilmoittivat virallisesti, että legendaarisen sekvoiadendronin ikä on kaksi ja puoli tuhatta vuotta. On kauheaa kuvitella, mitä tämä mahtava puu voisi selviytyä, jotta se kasvaisi niin huikean kokoiseksi. Tämän kokoisen puun on erittäin vaikea kasvaa, ja tällaiset jättiläiset eivät kuole pääasiassa vanhuudesta, vaan oksien koon vuoksi, joita heidän on vaikea pitää. Myös General Sherman -puu kärsi tappioita vuonna 2006. Hän menetti suurimman ja painavimman oksan, jonka halkaisija oli kaksi metriä ja pituus yli kolmekymmentä metriä. Oksan kaatuessa aita ja elävälle näkemälle johtava tie tuhoutuivat. Mutta jopa sellaisen menetyksen jälkeen, kenraali Shermanin puu eiei enää pidetä maailman suurimpana puuna.
General Sherman on kooltaan suurin tehdas, mutta ei yllättävän vanhin. Vanhin puu on Kalifornian mänty, joka oli neljä ja puoli tuhatta vuotta vanha. Mutta valitettavasti se ei ole säilynyt tähän päivään asti, sillä vuonna 1965 tuntemattomat ihmiset kaatoivat sen. Samana vuonna leikattiin jättimäisiä sekvoioita, joiden ikä oli kolmetuhatta vuotta. On olemassa mielipide, että maapallolla on edelleen satavuotiaita, joiden ikä on noin viisi tuhatta vuotta.
Puiden kasvu
Huolimatta siitä, että jättimäinen sekvoiadendron on jo v altava, se jatkaa kasvuaan. Kerran vuodessa asiantuntijat tekevät mittauksia, ja voidaan huomata, että puu kasvaa puolitoista senttimetriä vuodessa.
Yleensä kypsät sekvoiadendronipuut saavuttavat sadan metrin korkeuden ja rungon halkaisijan jopa kaksitoista metriä.
Mielenkiintoisia faktoja kansallispuistosta
Kansallispuisto ja sen henkilökunta varmistivat, että kaikki ihmiset voivat nähdä legendaarisen jättiläisen ja ottaa kuvan maailman suurimmasta puusta. Vammaisille on erityinen tie, jotta he näkevät puun mahdollisimman läheltä.
Myös Kalifornian kansallispuistossa on puutunneli, joka houkuttelee paljon turisteja. Tämä tunneli on tehty vuonna 1937 kaatuneesta punapuusta. Koska ei ollut mahdollisuutta liikkua taipuun poistamiseksi henkilökunnan oli tehtävä puistoon johtava tunneli, sillä kaatunut puu makasi aivan asumisnähtävyyksien alueen sisäänkäynnin luona.
Tämän lisäksi puistossa on Moro Rockin huippu, josta on upeat näkymät koko "jättiläisten metsään".
Mutta valitettavasti kaikki kansallispuiston jättiläiset ja satavuotiaat voivat kadota maan pinn alta. Tällainen uhka liittyy Kalifornian ilmastoon. Yli vuoden kestänyt kuivuus vaarantaa kaikki kasvit, mukaan lukien maailman suurimman puun, sekvoiadendronin. Riippumatta siitä, kuinka voimakkaita sekvoiapuut ovat, ne eivät kestä tulipaloja. Myöskään kuivuuden vuoksi uusilla puilla ei ole mahdollisuutta ilmaantua. Puiston työntekijät yrittävät kaikin tavoin tukea legendaaristen kasvien suotuisaa elämää.
