Kiinnostavimpia ja samalla planeetallamme elävistä petoeläimistä leijonat saavat eniten kunnioitusta ja ihailua. Jalous ja uskollisuus, väsymättömän taistelijan rohkeus ja rohkeus - nämä ominaisuudet tekivät leijonan kuvasta symbolisen. Punaiset, siniset, valkoiset ja mustat leijonat ovat säilyttäneet monien ruhtinaskuntien ja kuningaskuntien vaakunat ja liput. Minkä värisiä leijonia voi esiintyä luonnossa? Mikä määrittää niiden värin? Minkä värinen on leijonan harja? Vastaamme näihin ja muihin kysymyksiin artikkelissa.
King of Beasts
Lionit ovat suuria saalistajia, joilla ei ole vihollisia luonnollisessa elinympäristössään. Biologinen evoluutio on tuonut heidän kuntonsa täydellisyyteen. Niillä on seuraavat ominaisuudet:
- Lyhyiden hiusten suojavärjäys (mitä leijonien väriä tarkastellaan alla olevassa artikkelissa).
- Tehokkaat aseet, nimittäin hampaat ja kynnet.
- Upea kyky olla ilman ruokaa, vettä pitkään.
- Energiansäästö: leijona lepää 20 tuntia vuorokaudessa ja viettää muun ajan vain ravinnonhaussa.
- Tehokkaat ryhmämetsästysmenetelmät.
- Pitkä ja erittäin koskettava hoito pennuista.
Ja silti ne ovat erilaisia
Panthera leo on isokissaperheeseen kuuluva nisäkäs. Leijonia on kahdeksan alalajia, jotka eroavat ulkonäöltään ja levinneisyysalueelta. Heidän joukossaan on nyt planeetalla eläviä, on olemassa kauan sukupuuttoon kuolleita. Kun kysytään, minkä värisiä leijonat ovat, luettelemme tärkeimmät alalajit, nimittäin:
- Panthera leo persica - Intiaanileijonat, joita on nykyään noin 300 yksilöä. Ne esitetään yksinomaan Gir-metsässä (Intia). Listattu maailman punaiseen kirjaan.
- Afrikkalaiset alalajit: Panthera leo senegalensis (Senegali), Panthera leo azandica (Pohjois-Kongo), Panthera leo nubica (Masai), Panthera leo bleyenberghi (Länsi-Afrikka), Panthera leo krugeri (Transvaal). Tunnistettu haavoittuvaiseksi.
Kaikki beigen sävyt
Leijonan turkin väri riippuu alalajista ja voi vaihdella tummanruskeasta vaaleankeltaiseen. Siten afrikkalaisilla alalajilla on vaaleampia villan sävyjä kuin aasialaisilla sukulaisilla. Samaan aikaan riippumatta siitä, minkä värinen leijona on, hänen ruumiinsa alaosassa on aina vaaleampi sävy. Ja sekä urosten että naaraiden hännän kärkeä koristaa tummemman värinen villa.
Tämä väritys on evoluution mukainen hankinta, joka mahdollistaa sulkemisenpäästä lähelle tämän eläimen saalista. Leijonan väri - vaaleampi vai valkoisempi kuin tumma - riippuu elinympäristöstä. Savannin avoimilla alueilla leijonat ovat väriltään vaalean beigejä, ja metsäisillä alueilla niillä on varaa tummempiin sävyihin.
Mutta tällä kaikella ei ole mitään tekemistä leijonan harjan kanssa. Se, minkä värinen eläimen harja on, riippuu täysin eri tekijöistä.
Ylpeys ja kauneus tai kirppujen keräilijä
Lionit ovat isojen kissojen perheen ainoita edustajia, joissa seksuaalinen dimorfismi (erot urosten ja naaraiden välillä) on erittäin voimakasta. Vain urokset kantavat rehevää harjaa päässä, joka jatkuu kaulassa ja ruumiinosassa.
Kuumassa ilmastossa ja lisätilassa monille loisille tätä koristetta on vaikea kutsua hyödylliseksi eläimelle. Leijonan väri (kuvassa yllä) puhuu kuitenkin paljon.
Leijonan harja on sen murrosiän ja testosteronihormonin määrän tärkein indikaattori. Hän stimuloi tämän miehen kuninkaallisen koristeen värin kasvua ja kylläisyyttä. Mitä paksumpi ja tummempi harja, sitä aggressiivisempi ja voimakkaampi eläin. Tämä tarkoittaa, että sillä on erinomainen terveys ja se tekee siitä erinomaisen suojelijan ja kasvattajan. Ja kuitenkin, visuaalisesti kasvattaen kissaa, se antaa lisäetuja urosten kovassa taistelussa naaraasta.
Ne eivät synny sellaisiksi - ne on tehty
Leijonanpennut syntyvät useammin kuin leopardeja. Vaalean villan taustalla niissä on tummia täpliä, jotka katoavatmurrosiän alkaminen. Vaikka joskus ne jäävätkin eläimen vatsaan tai jalkoihin (etenkin naarailla).
urosleijonanpentuilla harja ilmestyy noin kuuden kuukauden iässä. Aluksi se on väriltään keltainen, mutta sitten se tulee paksummaksi ja tummemmaksi saavuttaen huippunsa 3 vuoden kuluttua. Ja mitä vanhempi leijona, sitä paksumpi hänen harjansa ja tummempi, melkein musta väri. Kastroidut urokset eivät kehitä harjaa.
Valkoiset kaunottaret
Valkoiset leijonat eivät ole alalaji, vaan erilliset yksilöt, joilla on geneettinen patologia - leukismi. Tämä on resessiivinen geenimutaatio, joka aiheuttaa alhaisen melaniinin tuotannon ja vaaleamman värin.
Tätä mutaatiota pidetään melko harvinaisena. Siksi valkoinen leijona oli 1900-luvun loppuun asti olemassa vain myyteissä ja legendoissa. Vasta vuonna 1975 valkoiset pennut löydettiin ensimmäisen kerran Timbavatin suojelualueelta (Afrikka). Tämän suojelualueen leijonapopulaatiosta löytyy tämän värisiä eläimiä.
Vakeudessa valkoisia leijonia syntyy useammin. Mutta tämä johtuu kasvattajien toiveista, jotka antavat eläinten pariutua geenin resessiivisen alleelin kantajien kanssa. Leusismia sairastavat leijonat eivät kuitenkaan ole albiinoja. Ne säilyttävät iiriksen ja limakalvojen normaalin pigmentin.
Mustat leijonat - fiktiota vai totta?
Musta väritys - melanismi - johtuu lisääntyneestä melaniinin tuotannosta ja on melko yleistä kissojen keskuudessa. Silmiinpistävä esimerkki ovat mustat leopardit, joita kutsutaan panttereiksi. Mutta tämä ei ole erillinen biologinen laji, vaan vainleopardien erikoinen väritys.
Jos on mustia leopardeja, miksi ei voi olla mustia leijonia? Luonnossa Okovangon alueella (Afrikka) on havaittu ylpeys leijonasta, jonka väri on hyvin tumma. Ne eivät ole mustia, vaan pikemminkin tummanruskeita. Tämä väri näyttää olevan tulosta sukusiitosta.
Biologit sanovat, että mustaa leijonaa ei voi olla luonnossa. Vaikka tällainen kissanpentu syntyisi, hän ei pysty selviytymään. Ensinnäkin syistä, jotka johtuvat kehon lämmönsäätelyn rikkomisesta, heikentyneestä immuniteetista ja kyvyttömyydestä saada ruokaa. Voidaan olettaa, että tällainen leijona voisi selviytyä vankeudessa, mutta toistaiseksi vastaavia ennakkotapauksia ei ole ollut.
Monet Internetistä löytyvät valokuvat mustasta leijonasta ovat vain tulosta valokuvan taitavasta värikäsittelystä. Ei ole olemassa oikeita valokuvia tämän värisistä leijoneista eikä eläimistä itsestään.
Älkäämme kuitenkaan menettäkö toivoa: luonto tarjoaa usein uskomattomia yllätyksiä. Ja lisäksi on olemassa myös geenitekniikkaa. Ja jos hehkuvat porsaat jo juoksentelevat laboratoriokarsinoissa, niin mustista leijonoista voi hyvinkin tulla totta.
