Kissaperhe on yksi suurimmista eläinryhmistä maailmassa, se koostuu useista suvuista. Asiantuntijat puolestaan jakavat kaikki villikissat suuriin ja pieniin. Tieteen tuntee yhteensä noin 35 lajia näistä nisäkkäistä.
Tässä artikkelissa tarkastellaan kissaperheen suosituimpia edustajia. Ota selvää, missä puumat, pantterit ja muut villikissat elävät.
Kissa-perheen alkuperä
On aidosti tiedossa, että ensimmäiset villikissat ilmestyivät planeetalle mioseenin aikana. Kissaperheen ensimmäinen laji, Proailurus, eli nykyaikaisen Aasian ja Euroopan alueella. Häneltä kaikki muut näiden eläinten lajikkeet polveutuivat myöhemmin. Tällä muinaisella nisäkkäällä oli pitkänomainen runko, pienet tassut ja erittäin pitkä häntä. Tämän saalistajan pääase oli sen terävät hampaat ja kynnet.
Tutkijat uskovat, että proailurus on nykyaikaisemman eläimen esi-isä, pseudolurus, joka eli maapallolla noin 20 miljoonaa vuotta sitten. Hänellä oli kissaperheelle tyypillisempi ulkonäkö, ja sitä tavattiin paitsi Euroopassa ja Aasiassa myös Pohjois-Amerikassa. Tällä saalistajalla oli joustava hoikka runko ja voimakkaat lihaksikkaat tassut. Pseudalurus vietti suurimman osan elämästään puissa.
Myöhemmin, noin 2,5 miljoonaa vuotta sitten, ilmestyi smilodoneja, jotka tiedemiehet myös pitävät muinaisista villikissoista. Väriltään nämä eläimet näyttivät modernilta lumileopardilta.
Missä he asuvat
Villikissaeläimiä tavataan kaikilla mantereilla paitsi Australiassa ja Etelämantereella. He asuvat kaikilla saarilla paitsi Uudessa-Guineassa, Grönlannissa ja Madagaskarissa.
Useimmat näiden petoeläinten lajikkeet elävät mieluummin trooppisella ja subtrooppisella ilmastovyöhykkeellä. Joitakin lajeja esiintyy kuitenkin myös lauhkeassa ilmastossa. Kissan perheen luettelo sisältää seuraavat eläimet:
- ilves;
- puma;
- Amur-tiikeri;
- metsikissa;
- Kaukoidän kissa.
On huomionarvoista, että vaikka kissaperhe on yksi suurimmista ryhmistä, suurten lajien kanta vähenee yhä enemmän. Tämä johtuu laajalle levinneestä salametsästyksestä. Mielenkiintoista on, että primitiivisinä aikoina muinaiset ihmiset halusivat myös metsästää suuria villikissoja. Tällä oli myös tietty vaikutus tulevaisuuden petoeläinten määrään.
Mitä eroa on gepardilla ja leopardilla
Yksi huomattavimmista eroista näiden villikissojen välillä on niiden päässä. Gepardeilla on niin sanottuja kyynelraitoja, jotka sijaitsevat kuonossa. Leopardeilla ei. Toinen ero näkyy paljaalla silmälläon ihon väri. Leopardin runko on peitetty ruusukeiksi kerätyillä täplillä, joiden sisällä on tumma tausta. Gepardin iho on täynnä mustia pilkkuja, ilman rengaskuvioita.
Jos katsot anatomista rakennetta, näet, että leopardi on suurempi. Usein näillä eläimillä on rasvakerros, mikä johtuu passiivisesta elämäntavasta. Tämän eläimen enimmäispaino saavuttaa 70 kiloa, se kasvaa jopa 250 senttimetriä pitkäksi. Gepardilla on hoikka, lihaksikas vartalo. Hänellä ei ole kehon rasvaa. Aikuinen on 140 senttimetriä pitkä ja voi painaa jopa 50 kiloa.
Jaguar
Kissaperheen luettelo jatkuu jaguaarilla. Se on suurin Yhdysvalloissa elävä petoeläin. Jaguaari, eläimen kuvaus korostaa tätä, on kaunis ja siro. Aikuisten koko on melko vaikuttava. Niiden paino voi olla 160 kiloa. Jaguaari on maailman kolmanneksi suurin villikissa, toiseksi vain tiikeri ja leijona.
Tämä nisäkäs näyttää leopardilta. Sillä on samanlainen väri, mutta se on paljon suurempi kooltaan. Jaguarilla on pyöreät korvat päässään. Eläinten väri voi vaihdella täyteläisestä punaisesta hiekkasävyihin.
Jaguaari on Keski- ja Etelä-Amerikan värikkäin eläin. Valitettavasti sen kanta vähenee nopeasti säännöllisen metsästyksen vuoksi. Tältä osin jaguaarin elinympäristö on vähentynyt merkittävästi.
Tiikeri
Tämä villikissapidetään kissaperheen suurimpana jäsenenä. Tiikerit voivat painaa jopa kolmesataa kiloa. Tutkijoiden rekisteröimien suurimpien yksilöiden pituus ylitti 3 metriä. Mitat voivat kuitenkin vaihdella lajikkeesta riippuen. Suurimmat ovat Bengalin ja Amurin tiikerit.
Predatorilla on joustava vahva runko. Tiikeri on käytännössä ainoa perheessään, joka pystyy erottamaan värit. Eläimellä on akuutti kuulo ja erinomainen hajuaisti. Näiden ominaisuuksien ansiosta se pystyy vangitsemaan heikoimmankin hajun erittäin pitkiltä etäisyyksiltä. Tämä tekee tiikeristä yhden maailman vaarallisimmista saalistajista.
Tiikerin ihoa on useita värejä: ruskea, valkoinen ja keltainen. Perinteiset pystysuorat raidat on piirretty siihen. Turkin pituus riippuu elinympäristöstä. Eteläisillä lajikkeilla on harvempi ja lyhyempi kansi. Pohjoisten yksilöiden villa on tiheämpää ja pidempää.
Lions
Leijona kuuluu kissaperheeseen. Häntä pidetään oikeutetusti petojen kuninkaana. Tämä saalistaja on kooltaan huonompi kuin joidenkin tiikerien lajikkeet. Näiden v altavien nisäkkäiden ruokavalio riippuu elinympäristöstä. Mutta ne kaikki saalistavat pääasiassa suuria kasvinsyöjiä. Afrikkalaiset leijonat saalistavat usein seeproja, puhveleita ja antilooppeja. Aasiassa elävät yksilöt saalistavat villisikoja ja peuroja.
Lionit ovat sosiaalisia eläimiä. He yhdistyvät pieniksi ryhmiksi, joissa on useita naisia ja yksi johtajamies. On huomionarvoista, että elintarviketuotanto putoaa kokonaannaisten hartiat. Urokset itse metsästävät harvoin.
Jokaisella ylpeydellä on oma selkeä alue, sen suojelusta ja suojelusta vastaa johtaja.
Pantterit
Kissaperheen lista jatkuu yhdellä salaperäisimmistä petoeläimistä. Pantteria pidettiin pitkään erillisenä lajina. Myöhemmin tutkijat havaitsivat, että tämä eläin ei ole yksi, vaan useita villikissalajeja, joiden turkissa ja ihossa on paljon mustaa pigmenttiä.
Pantterien alkuperä on edelleen kiistanalainen. Jotkut asiantuntijat ovat vakuuttuneita siitä, että musta väri johtuu geneettisistä poikkeavuuksista. Toiset väittävät, että tämä ihon väri johtuu elämästä läpäisemättömissä metsissä. Tällaisissa paikoissa hämärä vallitsee aina, koska auringonvalo ei käytännössä pääse sinne.
Mustaisiin panttereihin kuuluvat seuraavat saalistajat:
- jaguar;
- tiikeri;
- leopardi.
Pantteri ei ole erillinen laji, vaan koko suku, jota yhdistävät geneettiset muutokset. Tätä ominaisuutta kutsutaan melanismiksi. On huomionarvoista, että se on luontainen melkein kaikille olemassa oleville eläimille. Luonnossa on jopa mustia kettuja, joita kutsutaan hopeakiksiksi. Samaan aikaan iho näyttää tasalaatuiselta vain kaukaa katsottuna. Esimerkiksi mustan tiikerin vartalossa näkyy lähemmin tarkasteltuna raitoja ja leopardissa pilkkuja.
Puma
Kissan perheen listan lopussa on siro eläin, jossa yhdistyvät voima ja kauneus. Tämän eläimen tieteellinen nimi on Puma concolor, joka tarkoittaa"puma yksivärisenä".
Ensimmäinen yksityiskohtainen kuvaus tästä kauniista eläimestä laadittiin 1500-luvun alussa. On huomionarvoista, että sen jälkeen kiinnostus puumaa kohtaan ei ole haihtunut. Tiedemiehet ovat toistuvasti yrittäneet kesyttää tätä saalistajaa, mutta ne eivät päättyneet kovin hyvin.
Juuri nimi "puma" ei ole ainoa tässä eläimessä. Eri puolilla maailmaa sitä kutsutaan myös vuorileijonaksi ja puumaksi. Puma on yksi suurimmista villikissoista. Se on toiseksi vain tiikerin, leijonan ja jaguaarin jälkeen. Tämän uroksen vartalo voi olla 180 senttimetriä pitkä ja paino - 100 kg. Samaan aikaan naaras on noin 30 % pienempi.
Eläin asuu Amerikan Yhdysvalloissa. Lisäksi sen turkin väri riippuu paikasta. Pohjoisilla alueilla puuman runko on maalattu harmaan sävyillä ja eteläisillä alueilla punaisella.
