Keitä ovat geishat, nykyään ehkä monet ihmiset tietävät Japanin ulkopuolella. Vaikka useimmissa tapauksissa heillä on vain likimääräisiä ideoita. Jotkut pitävät heitä ylistetyinä kurtisaaneina, jotka pystyvät valloittamaan miehiä siroilla huvituksissa ja aistillisilla nautinnoilla. He käyttävät valkoista meikkiä ja kirkkaanvärisiä kimonoja.
Itse asiassa tämä ei ole kaukana niin, mutta on sanottava, että väärinkäsityksiä tukivat usein aktiivisesti ihmiset, jotka onnistuivat saamaan yhteyden tähän ilmiöön japanilaisessa kulttuurissa. Riittää, kun muistaa Arthur Goldenin romaanissa Geishan muistelmat kuvaamat kuvat.
Mutta ollakseni rehellinen, kaikki modernit japanilaiset eivät pysty antamaan yksityiskohtaista vastausta kysymykseen kuka geisha on. Kaikki eivät ole koskaan nähneet niitä ollenkaan.
Ensinnäkin se on ammatti. Kuten kaikki japanin substantiivit, tällä sanalla ei ole yksikkö- ja monikkomuunnelmia, se koostuu kahdesta kanjista: "gei" - henkilö (esittäjä), "sya" - taide.
Perinteisten taiteilijoiden instituutti aloitti toimintansakehittyivät 1700-luvun puolivälissä Japanin suurimpien kaupunkien (Tokio, Kioto) niin sanotuilla "huvi-alueilla". Tuona aikana kysymykseen, kuka geisha oli, oli helpompi vastata. He olivat miehiä, eräänlaisia viihdyttäjiä, jotka kutsuttiin viihdyttämään asiakkaita, jotka tulivat kurtisaanien luokse musiikin ja vitseillä. Vähitellen heidät korvattiin tanssijoilla nimeltä "geiko" (Kioton murre). Ne osoittautuivat menestyneempiksi ja suositummiksi.
Tätä termiä käytetään edelleen viittaamaan korkea-arvoisessa ammatissa työskentelevään tyttöön, mutta myös erottamaan perinteistä taidetta harjoittava taiteilija prostituoidusta, joka matkii joitain geishan salaisuuksia (asu, meikki, nimi). Oppilaan nimi on "maiko" ("tanssiva lapsi"). Hänelle on ominaista valkoinen meikki, monimutkainen hiustyyli, kirkas kimono - elementit, joista länsimaisen kuvan stereotyyppi on kehittynyt.
Ammatillinen koulutus alkaa hyvin varhaisessa iässä. Aiemmin jotkut köyhät myivät tyttöjä okiyaan ("vakiintunut koti"), jotka sijaitsevat Hanamachin ("kukkien kaupunki") kaupunginosissa varmistaakseen heille suhteellisen vauras tulevaisuuden. Myöhemmin tämä käytäntö katosi, ja japanilaiset geishat alkoivat kasvattaa rakkaitaan (tyttäriään, veljentytärtään) seuraajiksi.
Nykyaikana useimmat heistä asuvat myös perinteisissä taloissa, varsinkin opiskeluaikana. Lukuun ottamatta joitain kokeneita ja erittäin kysyttyjä taiteilijoita, jotka haluavat täydellistä riippumattomuuttaelämässä ja uralla. Tytöt, jotka päättävät omistautua ammattiin, aloittavat opinnot valmistuttuaan lukiosta tai korkeakoulusta. He oppivat kirjallisuutta, soittavat soittimia, kuten shamisen, shahukati, rummut, esittävät perinteisiä lauluja ja tansseja sekä johtavat teeseremonian. Monien mielestä Kioto on paikka, jossa näiden taiteilijoiden kulttuuriperinteet ovat vahvat. Ihmiset, jotka ymmärtävät, keitä geishat ovat, kutsuvat heidät osallistumaan erilaisiin juhliin erikoisravintoloissa ("ryotei"). Koko menettely on puhtaasti muodollinen, alkaen esiintyjien tilaamisesta liiton toimiston kautta.
