Kuka ei muistaisi pientä leppäkerttua, aurinkoa, hyönteistä? Sitä me kutsuimme lapsuudessa söpöiksi bugeiksi "punaisessa värissä", jossa on mustia pisteitä. Leppäkertut eri kulttuureissa ovat olleet monen asian symboleja, mutta useimmiten - onnea.
Lepäkerttu on pieni bugi, joka koostuu 3 osasta: pää, rintakehä ja vatsa. Hänellä on siivet ja lokasuojat sekä 6 muuta lyhyttä jalkaa kiinnitettynä rintaan. Leppäkertun toukka on täysin erilainen kuin aikuiset sukulaiset. Sitä katsoessa saatat ajatella, että tämä on täysin erilainen hyönteinen. Maailmassa on monia erilaisia leppäkerttuja. Niillä on eri kokoja, värejä ja tekstuureja. Niiden pituus on 1-10 mm leppäkertun lajista riippuen. Naaraat ovat suurempia kuin urokset.
Muniminen ja toukkien ilmestyminen
Tavallisesti naaras munii jopa 1000 munaa muutaman kuukauden sisällä. Munimispaikka on lehden alapuoli, jokaisessa 10-50 munaa. Lisäksi samaan aikaan muodostuu kirvapesäkkeitä, jotka ovat aikuisten ruokaa.yksilöitä ja niistä saatuja jälkeläisiä. Puolentoista viikon kuluttua (kaikki riippuu luonnollisista olosuhteista) munista ilmestyy pieniä tummanvärisiä toukkia. Leppäkertun toukka syö sen munan kuoren jäännökset, josta se on juuri noussut esiin. Syödäkseen kunnolla ja lisätäkseen eloonjäämistä olemassaolon ensimmäisinä päivinä hän syö lähellä olevia "sukulaisten taloja". Uskotaan, että jokaisessa kytkimessä on hedelmöittämättömiä munia, ja leppäkertun toukka syö niitä. Kasvukautensa aikana se "sulaa", syö paljon, kasvaa, nukkuu ja muuttuu aikuiseksi. Yleensä kierto kestää puolitoista kuukautta.
Miltä leppäkertun toukka näyttää?
Nuppiutuessaan toukka ei luo koteloa, vaan pysyy suojaamattomana ja näyttää olevan yksinkertaisesti eloton. Mutta tänä aikana tapahtuu muutos, vaikein prosessi muuttua aikuiseksi hyönteiseksi - leppäkerttu. Hän on epätavallisen ulkonäöltään eikä suinkaan niin viehättävä kuin aikuinen. Toukka vaihtaa kansiaan neljä kertaa. Tämä johtuu siitä, että hänen ihonsa ei kasva hänen mukanaan. Siksi hän hylkää vanhan, ja leppäkertun toukalla on sen alla uusi. Vauva kasvaa, lihoa, näkyviin tulee täpliä ja kuoppia, samoin kuin läpinäkyvät jalat. Mutta toukka on sokea, mutta silti se jatkaa ravintoa tutkien kasveja toisensa jälkeen ja löytääkseen kirvapesäkkeitä. Aika kuluu ja leppäkertun toukka, joka on lihonut ja kasvanut, alkaa valmistautua nukkumaan. Valokuva tästä chrysalista kiinnitettynä kasviin hännän kanssa on loistava löytö ystävillevalokuvametsästys.
Valentelevat hyönteiset
Maailmaan syntyneet nuoret yksilöt elävät mailla syksyyn asti, tuhoten kirvoja, pieniä hyönteisiä, punkkeja ja lentävät sitten vuorille talvehtimaan. Vaikuttaa siltä, mitä he tekisivät siellä kivien keskellä ja ilman ruokaa? Mutta leppäkertut eivät lennä syömään, vaan viettämään talven, piiloutuen halkeamiin, rakoihin, kivien alle ja tunnottuaan pysyä siellä kevääseen asti. Ja kun aurinko alkaa lämmittää, leppäkertut palaavat mailleen toistamaan elinkaartaan.
