Ilmakehä on maapallon "ilmapeite", kuten sitä kutsutaan, ja elämä planeetallamme olisi mahdotonta ilman sitä. Ne kosmiset maailmat, joissa ei ole ilmakehää, eivät voi ylpeillä elävistä organismeista. Tämä ilma "takki" painaa 5 miljardia tonnia, ja otamme siitä happea ja kasvit hengittävät hiilidioksidia. Sen läpi kulkeva tuhoisa avaruuden sirpaleiden rakeet neutraloituvat, ja otsonipallo on pelastuksemme ultraviolettisäteilyltä ja muulta säteilyltä. Joten mikä on ilmapiiri? Puhutaanpa hänestä tarkemmin.
Ilmakehä on taivaankappaleen, tähden tai planeetan kaasuvaippa. Ilmakehän muodostavaa kaasua pitää koossa painovoima, joten on melko vaikeaa määrittää, missä sen kerros päättyy. Loppujen lopuksi kaasu on muodoton aine. Siksi ilmakehän katsotaan olevan alue, jolla kaasu ja planeetta pyörivät kokonaisuutena.
Tunnelman kerrokset
Ympäröivä tunnelmaplaneettamme on monikerroksinen. Se on samanlainen kuin muna, jossa valkuainen ympäröi keltuaista. Kerrokset tai ilmakehän osat ovat eri paksuisia ja eri etäisyyksillä. Katsotaanpa niitä.
Troposfääri. Tämä on sään keittiö. Sen paksuus on noin 15 km. Täällä kaikki liikkuu taukoamatta, lämpimät ja kylmät ilmavirrat sekoittuvat muodostaen pilviä, sumuja, pilviä.
Stratosfääri. Tähän 25–30 km paksuiseen kerrokseen, sen yläosaan, kertyy otsonia. Tämä kaasukerros, jonka paksuus on hyvin pieni, on elintärkeä maapallolle. Mutta otsonikerros tuhoutuu jatkuvasti, koska ilmakehään vapautuu erilaisia ei-toivottuja kemikaaleja.
Mesosfääri. Tämä pallo lähtee liikkeelle 50–55 km:n korkeudelta, mikä on noin 80 km maanpinnan yläpuolella. Tässä vaiheessa korkeuden kasvaessa lämpötila nousee.
Termosfääri eli nanopallo on pohjaton ionisoituneen kaasun avaruus. Näissä paikoissa avaruudesta tulevien säteiden vaikutuksesta ilma on erittäin harvinaista, sillä on korkea sähkönjohtavuus. Näistä korkeista ilmakehän kerroksista revontulet ovat peräisin.
Kemiallinen koostumus
Vastattaessa kysymykseen, mikä ilmakehä on, ei voi olla ottamatta huomioon sen koostumusta. Se koostuu siis 10 eri kaasun seoksesta, joista suurin määrä on typpeä (78 %) ja sen jälkeen happea (21 %). Jäljelle jää 1 %, ja tässä avainpaikka on argonille, pienelle osalle hiilidioksidia, neonille ja heliumille.
Kaasumainen ilmakehä on inerttejä kemiallisia alkuaineita ja sisäänne eivät reagoi muiden kemikaalien kanssa. Pieni osa ilmakehästä koostuu rikkidioksidista, hiilimonoksidista, ammoniakista, otsonista (happeen liittyvä kaasu) ja vesihöyrystä.
Näiden aineiden lisäksi ilmakehässä on myös vieraita aineita: savuhiukkasia, kaasumaista saastetta, pölyä, suolaa ja vulkaanista tuhkaa.
Saasteet
Maan ilmakehää koskevan kysymyksen ohella myös "ilmatakkimme" saastumisongelma on tärkeä. Pääasialliset saastelähteet ovat polttoaine- ja energiakompleksin yritykset, teollisuus ja moderni liikenne. Kaikista haitallisista aineista 80 % on rikkidioksidi-, hiilivety-, hiilioksidi-, kiintoaine- ja typen päästöjä. Usein ihmiset eivät ymmärrä, mikä ilmakehä on ja kuinka tärkeä se on koko planeettamme elämälle. Olemme tottuneet siihen, että ilma on vain siellä, ja yleensä käytämme ilmakuorta haluamallamme tavalla.
