Sisilialaisessa Palermon kaupungissa sijaitsevat kapusiinien katakombit (Catacombe dei Cappuccini) - maanalaiset hautaukset, joihin on haudattu yli 8 000 ihmisen jäännöksiä. Näiden katakombien erikoisuus on, että vainajan balsamoidut, muumioituneet ja luurankoiset ruumiit seisovat ja roikkuvat ulkona muodostaen melko kauheita koostumuksia. Tämä on maailman suurin muumionekropolis.
Miten ne syntyivät?
Italiassa, Sisilian saarella, kapusiinien katakombit sijaitsevat Palermon kapusiiniluostarin (Convento dei Cappuccini) alla. Koska 1500-luvun lopulla luostarissa asuvien munkkien ja noviisien määrä kasvoi merkittävästi, heräsi kysymys, minne haudata kuolleiden veljien jäännökset. Hautaus päätettiin järjestää luostarin kirkon alla sijaitsevaan kryptaan. Gubbion veli Silvestro oli ensimmäinen, joka haudattiin tänne vuonna 1599, ja myöhemmin useiden aiemmin kuolleiden munkkien ruumiit haudattiin uudelleen tänne. Pikkuhiljaa sisätiloihinkryptassa ei ollut enää vapaata tilaa, ja kapusiinit kaivoivat pitkän käytävän, jossa kuolleiden munkkien hautaukset pidettiin vuoteen 1871 asti.
Rikkaat ja varakkaat luostarihyväntekijät alkoivat lopulta ilmaista haluavansa, että heidän ruumiinsa sijoitettaisiin kuoleman jälkeen Kapusiinien katakombeihin Palermoon. Maallisten ihmisten hautaamista varten kaivettiin lisää kaappeja ja käytäviä. Hautaamisesta Palermon katakombeihin XVIII-XIX-luvuilla tuli arvostettu. Palermon aristokraattisten ja varakkaiden perheiden edustajat hakivat lupaa hautaamiseen luostarin apottilta.
Viimeiset hautaukset
Vuonna 1882 kaikki hautaukset kapusiinien katakombeissa lopetettiin virallisesti, missä siihen mennessä oli jo levännyt noin 8 000 Palermon asukasta, munkkia ja papistoa. Tämän päivämäärän jälkeen vain muutama kuollut sijoitettiin katakombeihin poikkeuksellisilla ja erityisillä vetoomuksilla, mukaan lukien Giovanni Paterniti ja Rosalia Lombardo. Nykyään heidän katoamattomat jäännöksensä ovat tämän maanalaisen hautausmaan päänähtävyys.
Katakombien ominaisuudet
Munkit kirjasivat jo 1600-luvulla, että katakombien ilmakehän ja maaperän ansiosta ruumiit eivät käytännössä hajoa. Siitä lähtien kuolleiden jäännökset valmisteltiin kapusiinien katakombeihin sijoittamista varten erityisellä menetelmällä: kahdeksan kuukauden ajan niitä kuivattiin erityisissä kammioissa maan alla. Sitten tuloksena saadut muumioituneet ruumiit pestiin etikalla ja puettiin sukulaisten antamiin vaatteisiin. Sen jälkeenmuumioita ripustettiin, istutettiin ja esiteltiin avoimesti kaapeissa ja käytävillä, ja jotkut ruumiit pantiin arkkuihin.
Epidemioiden aikana ruumiit säilyivät hieman eri tavalla: ruumiit upotettiin arseeni- tai kalkkiliuokseen ja esiteltiin sitten gallerioissa ja hallissa.
Katakombien rakenne
V altava maanalainen hautausmaa jaettiin luokkiin, jotta siinä voisi navigoida:
- papit;
- munkit;
- miehet;
- naiset;
- neitsyet;
- avioparit;
- lapset;
- ammatit.
Alla näet kaavion katakombeista.
Niistä vanhin osa on munkkien käytävä, jonne haudattiin vuosina 1599-1871. Sen oikealla, yleisöltä suljetussa osassa on 40 uskontoon liittyvän henkilön ja arvostetuimpien pappien ja munkkien muumiot.
Miesten käytävälle sijoitettiin maallikoiden ruumiit luostarilahjoittajien ja hyväntekijöiden joukosta. Pappien ja miesten gallerioiden risteyksessä on koppi - lastenhuone. Tämän pienen salin keskellä on pojan muumio keinutuolissa, pitelee nuorempaa siskoaan sylissään, ja ympärillä olevissa syvennyksissä on useita kymmeniä lasten ruumiita.
Vuoteen 1943 asti naisten galleria oli peitetty puisilla tankoilla, ja kaikki muumioita suojattiin lasilla. Vuoden 1943 pommi-iskujen jälkeen yksi teloista ja ikkunoista tuhoutui, ja jäännökset vaurioituivat melko pahasti. Nykyään suurin osa muumioista on vaakasuorissa syvennyksissä, ja muutama hyvin säilynyt ruumis on esillä.pystysuunnassa.
Rinnakkaisena miesten käytävän kanssa on ammattilaisten galleria, jossa sijaitsevat lakimiesten ja professorien, kuvanveistäjien ja taiteilijoiden, lääkäreiden ja ammattisotilaiden ruumiit. Yksi Palermon legendoista kertoo, että kuuluisan espanjalaisen taidemaalarin Diego Velazquezin ruumis sijoitettiin kapusiinien katakombeihin, nimittäin ammattilaisten käytävään. Vahvistusta tai kumoamista ei kuitenkaan ole vielä löydetty.
Ammattilaisten ja naisten gallerioiden risteyksessä on pieni sali, johon on sijoitettu neitsyiden ja naimattomien naisten ruumiit. Noin tusina ruumista asetetaan puisen ristin viereen, heidän päänsä kruunataan metallikruunuilla neitseellisen puhtauden merkiksi.
Uusi käytävä on katakombien nuorin osa, johon vuonna 1837 asennettiin arkkuja kuolleiden jäännösten esillepanon jälkeen. Vuoden 1943 pommituksen ja vuoden 1996 tulipalon seurauksena suurin osa arkuista tuhoutui ja loput asennettiin myöhemmin seinille. Lisäksi Uudella käytävällä sijaitsevat useiden perheryhmien muumiot, jonne kerätään isän, äidin ja useiden teini-ikäisten lasten ruumiita.
Pyhän Rosalian kappeli
Kapusiinien katakombit teki tunnetuksi Rosalia Lombardo, kaksivuotias tyttö, joka kuoli keuhkokuumeeseen vuonna 1920. Hänen ruumiinsa on lasiarkussa keskellä Pyhän Rosalian kappelia, joka vuoteen 1866 saakka oli omistettu Surraan Neitsylle. Rosalian ominaisuus, ja uskovat kutsuvat sitäihmeellisesti hänen ruumiinsa säilyi turmeltumattomana: silmämunat, hiukset, ripset, kasvojen pehmytkudokset. Hänen palsamoinnin suoritti tohtori Alfredo Salafii, jonka salaisuuden amerikkalaiset tiedemiehet löysivät äskettäin. Sen jälkeen kun Rosalian ruumis haudattiin kapusiinien katakombeihin, tänne ei haudattu ketään muuta.
