Polkin salmi sijaitsee Intian v altamerellä Intian ja Sri Lankan pohjoiskärjen välissä. Se yhdistää Bengalinlahden koillisessa ja Mannarin lahden lounaassa. Leveys on 55-137 km, syvyys 2-9 m ja pituus 150 km. Se on nimetty englantilaisen hahmon Robert Polkin mukaan. Eteläpää on täynnä matalia riuttoja, jotka muodostavat Rama-sillan ja pieniä saaria Jaffnan niemimaan edustalla. Useimmat alukset välttävät salmen petolliset vedet. Lauttajuna ylittää salmen (20 mailia/32 km) Dhanushkodin (Intia) ja Talaimannarin (Sri Lanka) välillä.
Indira Gandhi Bridge
Tunnetaan myös nimellä Pamban Bridge. Tämä on ulokesilta Polkin salmen yli Intiaan. Se ylpeilee olevansa Intian ensimmäinen merisilta, joka yhdistää Rameshwaramin saaren mantereeseen.
Sillan vieressä oleva kaksikaistainen tie mahdollistaa selkeän näkymän rautatiellesilta ja sen hämmästyttävä nostomekanismi, joka mahdollistaa laivojen kulkemisen sen alta. Vain yksi juna ylittää tämän sillan.
Silta koostuu 143 pilarista, joista jokainen on 220 jalkaa pitkä ja painaa 100 tonnia, ja se on yksi Rameshwaramin upeimmista paikoista. Elokuvassa "Chennai Express" esitetty kohtaus kuvattiin Pambanin sillalla.
Navigointi salmessa
Tie Intiaan Polkin salmen kautta, jossa on monia riuttoja, on melko vaikea. Salmen matalat vedet ja kalkkikiviparviot vaikeuttavat suurten laivojen läpikulkua, vaikka kalastusveneet ja rannikkokauppaa harjoittavat pienet veneet ovat purjehtineet sen vesillä vuosisatojen ajan. Mutta myös suurten laivojen täytyy matkustaa Sri Lankaan, ja vuonna 1860 Britti-Intian hallitusta pyydettiin ensimmäistä kertaa rakentamaan purjehduskelpoinen kanava salmen yli. Useat komissiot tutkivat tätä ehdotusta toistaiseksi.
Sethusamudram Shipping Canal Project
Tämä on ehdotettu hanke matalan veden purjehduskelpoisen reitin luomiseksi Intian ja Sri Lankan välille. Sen luominen tarjoaisi kannattavan laivareitin Intian niemimaan ympäri. Kanava ruopataan Tamil Nadun ja Sri Lankan väliseen Setusudram-mereen, joka kulkee Aadamin sillan (tunnetaan myös nimellä Rama's Bridge, Ram Setu ja Ramar Palam) kalkkikiviesiintymien läpi.
Hanke sisältää 44,9 merimailin (83,2 km) syvän veden kanavan kaivamisen, joka yhdistää Polkin salmen Mannarinlahteen. Alfred Dundas Taylorin vuonna 1860 suunnittelema hänsai äskettäin hyväksynnän Intian hallitukselta.
Jotkin ryhmät hylkäävät ehdotetun reitin Aatamin sillan riuttojen yli uskonnollisista, ympäristöllisistä ja taloudellisista syistä. Viittä vaihtoehtoista reittiä harkittiin, jotka estävät matalikon vahingoittumisen. Viimeisin suunnitelma on kaivaa väylä suunnilleen salmien keskelle, jotta saadaan lyhin ja vähiten huoltoa vaativa reitti. Tällä suunnitelmalla vältetään Rama Setun purkaminen.
Kanavan arvo Polkin salmen läpi
Tällaisen vesiväylän tarve on seuraava:
- Intian ja Sri Lankan väliset vedet ovat matalia eivätkä kovin edullisia massiivisille laivoille, ja näiden kahden kansan väliset merikauppasuhteet riippuvat usein mahdollisesta tavaran tarjonnasta.
- Intian länsirannikolta itärannikolle purjehtivat alukset joutuvat tällä hetkellä ohittamaan Sri Lankan kapean, matalan, purjehduskelvottoman Mannarinlahden vuoksi. Ne omistavien yritysten odotetaan osallistuvan kanavan rakentamiskustannuksiin.
- Arvioidaan, että kanava vähentää matka-aikaa, polttoaineen käyttöä ja siten kustannuksia.
- Kannattaa harkita mahdollisuutta luoda suuri määrä työpaikkoja, mikä lisää samalla tuloja ja parantaa ihmisten asemaa.
- Ehdotetun kanavan sijainti valittiin strateginen sotilaallinen merkitys.
