YK laatii joka kolmas vuosi virallisen luettelon maailman jälkeenjääneimmistä maista. Tässä asiakirjassa käytetään poliittisesti korrektia termiä "vähiten kehittynyt". Ajatus tällaisen luettelon luomisesta sai alkunsa vuonna 1971. Se sisältää v altioita, joissa sosiaalinen ja taloudellinen kehitys on alhaisinta. YK luokittelee kolmen melko selkeän ominaisuuden perusteella. Takana olevien maiden ryhmään kuuluvat osav altiot, jotka täyttävät seuraavat kriteerit:
- Köyhyys (bruttokansantulo alle 1 035 dollaria asukasta kohti).
- Heikko henkilöresurssi (huono ravitsemus, terveydenhuolto ja koulutus).
- Taloudellinen haavoittuvuus (kyvyttömyys olla omavarainen maataloustuotteiden os alta, epävakaa tavaroiden ja palveluiden vienti ja suuri määrä luonnonkatastrofeja).
Koko takapajuisten maiden luettelon muodostumishistorian aikana vain neljä osav altiota pystyi jättämään sen ja siirtymään korkeampaan kategoriaan: Botswana, Kap Verde, Malediivit ja Samoa. YK odottaa, että ne tulevat olemaan seuraavan vuosikymmenen aikanamonia muita seuraa.
Tällä hetkellä 48 osav altiota pidetään virallisesti vähiten kehittyneinä. Kaksi kolmasosaa jälkeenjääneistä maista sijaitsee Afrikan mantereella. Loput ovat Aasiassa, Oseaniassa ja Latinalaisessa Amerikassa. Noin kymmenesosa maailman väestöstä asuu tällaisissa v altioissa.
Haiti
Tämä on ainoa Latinalaisen Amerikan tasav alta, joka sisältyy viralliseen taaksepäin jääneiden maiden luetteloon. Haiti on läntisen pallonpuoliskon köyhin maa. Talous on kriittisesti riippuvainen siirtolaisten rahalähetyksistä, jotka muodostavat noin neljänneksen BKT:stä. Suurin osa teistä on päällystämättömiä, joten niitä ei voi käyttää sadekauden aikana. Noin puolet haitilaisista asuu slummeissa erittäin epähygieenisissa olosuhteissa. Korkeat rikollisuusluvut saavat keskiluokan kodit näyttämään pienoislinnoituksista, joita ympäröi piikkilanka.
Keskimääräinen elinajanodote on 61 vuotta. Haiti on yksi maailman jälkeenjääneimmistä ja nälkäisimmistä maista. Joka toinen tasavallan kansalainen kärsii aliravitsemuksesta. Yli kaksi prosenttia väestöstä on saanut immuunikatoviruksen. Vuonna 2010 koleraepidemia vaati useiden tuhansien ihmisten hengen.
Bangladesh
Yksi Aasian köyhimmistä maista on mukana maailman taloudellisesti jälkeenjääneiden maiden listalla. Kaksi kolmasosaa työkykyisistä kansalaisista työskentelee maataloudessa. Yksi suurimmista talouskehitystä jarruttavista ongelmista ovat lukuisat luonnonkatastrofit. Toistuvia tulviatuhota riisisadot ja aiheuttaa nälänhätää. Muut Bangladeshin ongelmat liittyvät huonoon hallintoon, laajalle levinneeseen korruptioon ja poliittiseen epävakauteen. Nämä tekijät estävät talousuudistusten toteuttamista. Bangladeshin korkea syntyvyys johtaa kysynnän ja tarjonnan epätasapainoon työmarkkinoilla ja työttömyyden kasvuun.
Afganistan
Islamilainen tasav alta, jota sisäiset aseelliset selkkaukset ovat repineet osiin viimeisten 40 vuoden aikana, on yksi Aasian heikoimmassa asemassa olevista ja jälkeenjääneimmistä maista. Lähes 80 prosenttia väestöstä työskentelee maatalousalalla. Afganistanin äärimmäinen köyhyys aiheuttaa vakavia ongelmia koko maailmalle. Tämä taloudellisesti jälkeenjäänyt maa tuottaa lähes kaiken maailman oopiumin. Venäjä on yksi Afganistanista tulevan heroiinin uhreista. YK:n asiantuntijoiden mukaan mikään maailmanhistorian maa, oopiumisotien aikaista Kiinaa lukuun ottamatta, ei tuottanut niin paljon huumeita kuin tämä islamilainen tasav alta. Useimmille maanviljelijöille unikonviljely on ainoa käytettävissä oleva tulonlähde. Keskimääräinen elinajanodote Afganistanissa on vain 44 vuotta. Yli puolet kansalaisista on lukutaidottomia.
Somalia
Tämä Afrikan tasav alta on ehdollisesti mukana takapajuisten maiden luettelossa, koska tällä hetkellä se ei ole varsinainen v altio. Pitkän sisällissodan seurauksena Somalia hajosi useisiin kymmeniin osiin,julistamassa itsenäisyyttään. Maailmanyhteisön tunnustama keskushallinto hallitsee vain puolta pääkaupungista. V alta muualla maassa kuuluu separatistisille aseellisille ryhmille, paikallisten heimojen johtajille ja merirosvoklaaneille.
Virallisten tilastojen puutteen vuoksi Somalian taloustilannetta koskevia tietoja voidaan saada vain Yhdysv altain keskustiedustelupalvelun raporteista. Kaksi kolmasosaa väestöstä harjoittaa karjankasvatusta, kalastusta ja maataloutta. Puolet somaleista elää alle yhdellä dollarilla päivässä. Mahdollisuuden harjoittaa liiketoimintaa tarjoaa jossain määrin perinteinen sharia-tuomioistuinjärjestelmä, jota käsittelevät kaikki separatistiksi julistaneet viranomaiset.
Sierra Leone
Huolimatta huomattavasta määrästä luonnonvaroja, tämä Afrikan v altio on yksi maailman jälkeenjääneimmistä maista. Julma sisällissota hallituksen ja kapinallisten välillä on tuhonnut Sierra Leonen infrastruktuurin ja talouden. Noin 70 prosenttia kansalaisista on köyhyysrajan alapuolella. Puolet työikäisestä väestöstä työskentelee maatalousalalla.
Sierra Leone on yksi kymmenestä suurimmasta timantteja tuottavasta maasta, mutta yritykset saada aikaan tiukka v altion valvonta tälle talouden sektorille eivät tuota suurta menestystä. Osa helmistä salakuljetetaan maailmanmarkkinoille, ja niistä saatava tuotto käytetään erilaisten laittomien toimintojen rahoittamiseen.
BSierra Leonessa on laki pakollisesta toisen asteen koulutuksesta kaikille tasavallan kansalaisille, mutta sitä on mahdotonta panna täytäntöön koulujen ja opettajien puutteen vuoksi. Kaksi kolmasosaa aikuisväestöstä on lukutaidottomia.
Ruanda
Tämä Afrikan tasav alta sisällytettiin ensimmäisen kerran jälkeenjääneisimpien maiden luetteloon jo vuonna 1971. Ruandan myöhempi traaginen historia ei antanut mahdollisuutta parantaa sen sosioekonomista tilannetta. Vuonna 1994 maassa tapahtui yksi 1900-luvun massiivimmista kansanmurhista. 500 000 - miljoona ihmistä kuoli etnisen verilöylyn seurauksena.
Ruandassa on hyvin vähän luonnonvaroja. Suurin osa väestöstä työskentelee maatiloilla primitiivisillä työkaluilla. Tällä hetkellä talous kasvaa tasaisesti, mutta tasav alta ei ole vielä täysin selvinnyt sisällissodan seurauksista. Ruanda voidaan luokitella takapajuiseksi mutta kehittyväksi maaksi.
Myanmar
Tämä osav altio on yksi Kaakkois-Aasian köyhimmistä. Myanmar on vuosikymmeniä kärsinyt tehottomasta hallinnosta ja taloudellisesta eristyneisyydestä. Kansainväliset kauppapakotteet, jotka asetettiin painostamaan maata hallitsevaa sotilasjunttaa, vahingoittivat enimmäkseen vain siviiliväestöä. Talouden kehitystä hidastaa koulutettujen ihmisten puute. Sotilasdiktatuurin aikana kaikki korkeakoulut suljettiin. Kuten muissakin jälkeenjääneissä maissa, suurin osa väestöstä työskentelee maatalousalalla. Myanmar on maailman toisella sijalla Afganistanin jälkeenlaiton oopiumi.
Laos
Tämä Kaakkois-Aasiassa sijaitseva maa on voimakkaasti riippuvainen ulkomaisista lainoista ja investoinneista. Laosin kommunistinen hallitus Vietnamin ja Kiinan esimerkkiä noudattaen on pitkään alkanut toteuttaa liberaaleja uudistuksia taloudessa, mutta ei ole onnistunut saavuttamaan merkittävää menestystä. Yksi suurimmista ongelmista on alikehittynyt infrastruktuuri. Maassa ei ole rautateitä. Noin 85 prosenttia työssäkäyvästä väestöstä työskentelee maatalousalalla. Viime vuosina Laosin talouden huomattava kasvu on ollut matkailuelinkeinon ja naapurimaihin viedyn sähkön tuotannon ansiota.
Kiribati
Monet objektiiviset syyt estävät Oseaniassa sijaitsevan kääpiöv altion kehittymisen. Fosfaattiesiintymät, Kiribatin ainoa mineraali, ovat nyt täysin ehtyneet. Tämä pieni tasav alta vie vain kalaa ja kookospähkinöitä. Huono lentoliikenne muiden v altioiden kanssa ei salli matkailun ja hotelliteollisuuden kehittymistä. Talouskasvun suurimmat esteet ovat maan pieni pinta-ala (812 neliökilometriä), syrjäisyys maailmanmarkkinoilta ja polttoainetoimittajista sekä toistuvat luonnonkatastrofit. Kiribatin väkiluku on noin 100 tuhatta ihmistä. V altion budjetti täytetään vähiten kehittyneiden maiden kansainvälisten rahoitusapuohjelmien kustannuksella. Australia, Uusi-Seelanti,Taiwan, Iso-Britannia, Ranska ja Japani investoivat esimerkiksi koulutukseen ja terveydenhuoltoon. Kiribatissa oli eniten tuberkuloositartuntoja Tyynenmeren alueella. Laadukkaan juomaveden puute tässä saariv altiossa aiheuttaa toistuvia myrkytyksiä.
