Siitä kun ihmiskunta rakensi ensimmäiset veneensä ja alkoi valloittaa merta ja v altameriä, on kulunut vuosisatoja. Koko tämän ajan ihmisten mukana oli haaksirikkouksia. Ajan myötä laivojen koko kasvoi, samoin kuin katastrofien uhrien määrä.
Kaikki haaksirikkoutuneiden ennätykset rikottiin 1900-luvulla, jolloin näytti siltä, että he olivat jo oppineet rakentamaan luotettavia ja vahvoja laivoja, risteilijöitä ja höyrylaivoja, ei vain purjehtivia puualuksia kaikille tuulille. Laiva "Britanic" on yksi haaksirikon uhreista.
Tarina kolmesta sisarlaivasta
1900-luvun alun kiihtynyt elämäntahti vaati nopeampaa liikkumista avaruudessa kuin se oli ennen. Nopeasti kehittyvä maiden välinen kauppa ja joukkomuutto Yhdysv altoihin Euroopasta ja muu alta maailmasta loivat tarpeen tehokkaille ja nopeille Atlantin ylittäville aluksille.
Vuonna 1902 täytäntöönpanoLusitania-projekti, jonka puitteissa Amerikkaan luotiin 2 ennennäkemättömän kokoista ja nopeaa alusta. Sisaralukset Lusitania ja Mauritania ottivat h altuunsa Atlantin ylittävän liikenteen ja vaaransivat brittiläisen kauppalaivan vaurauden.
Vastauksena Yhdysv altojen asettamiin haasteisiin "Harland &Wolf" -telakoilla Belfastissa päätettiin rakentaa 3 laivaa, jotka ovat teholtaan ja luotettavuudeltaan parempia kuin amerikkalaiset. Asiakas oli yksi White Star Ship Companyn johtajista.
Siksi vuonna 1907 alkoi British Admir alty -projekti, jonka ansiosta valo näki kolme velilaivaa - Olympic, Titanic ja Britannic. Matkustaja-aluksesta näin muuttuneena alusluokkana tuli nykyaikaisen laitteiston ansiosta paljon nopeampi kuin tuolloin olemassa olleet sotilaslaivat.
Britannican ominaisuudet
Brittiläisen yhtiön kolmessa identtisessä kaksoislaivassa on kummallista, että jokainen seuraava alus rakennettiin ottaen huomioon edellisten puutteet, mutta ensimmäisellä laivalla, Olympicilla, oli paras kohtalo. Toisin kuin "nuoremmat veljensä", hän ylitti Atlantin yli 500 kertaa, kun taas Titanicilla oli vain yksi lento ja Britannicilla 5.
Titanicin kuoleman jälkeen laivanrakentajat ottivat Britannicia rakentaessaan huomioon kaikki puutteet, jotka johtivat tämän aluksen romahtamiseen. Alus oli ulkoisesti hyvin samanlainen kuin "veljensä", mutta se osoittautui paljon tehokkaammaksi ja täydellisemmiksi. Hän oli paremmin varustettu veneillä jalaipioiden väliset väliseinät estävät laivan uppoamisen onnettomuuden sattuessa. Tästä yksityiskohdasta on tullut Britannicin merkittävä etu. Aluksessa oli 17 vesitiivistä väliseinää, mikä teki siitä uppoamattoman, kun 6 vedelle avointa osastoa täytettiin.
Myös veneen kannen ominaisuuksia on muutettu. Taavitsien muuttaminen ja niiden asennus paitsi sivuille, myös perään mahdollisti matkustajien evakuoinnin linjalaivan minkä tahansa rullan kohdalla.
Aluksen tekniset tiedot:
- rungon pituus - 269 m;
- leveys - yli 28 m;
- korkeus vesiviivasta veneen kannelle oli 18,4 m;
- 29 höyrykattilaa käytettiin kahden nelisylinterisen höyrykoneen moottorin pyörittämiseen, jotka oli kytketty ulkoisiin potkureihin (kumpikin 16 000 hv);
- moottorin kokonaisteho oli 50 000 hv. p.;
- laivan nopeus oli jopa 25 solmua.
Helmikuussa 1914 Britannic laskettiin vesille. Laiva, jonka kuva oli kaikkien maiden sanomalehdissä, yllätti kokollaan ja loistollaan.
Käynnistetään
Päivä 26. helmikuuta 1914 oli merkittävä Harland and Wolf -telakan (Belfast) rakentajille. Laivan vesillelasku tapahtui ilman tavallista samppanjapullon rikkomista aluksella, koska telakalla ei ollut sellaista perinnettä.
Britannicin koko ja varustelu olivat siihen aikaan vertaansa vailla - siihen mahtui 790 1. luokan matkustajaa, toiseen - 835, kolmanteen - 950. Myös miehistön jäseniä oli paljon - 950 henkilöä.
Kaikkialuksen transatlanttisten lentojen kuljetusyhtiön omistajia koskevia suunnitelmia rikottiin elokuussa 1914. Ensimmäisen maailmansodan puhkeaminen valmisteli "britanille" kelluvan sairaalan kohtaloa. Koneessa oli 437 lääkintähenkilöstön jäsentä, 675 miehistön jäsentä ja 3 300 loukkaantunutta potilasta.
Britannican uudelleenrakentaminen sairaalaksi
Matkustajalinjan siirtämiseksi sairaalaluokkaan Britannicin ulko- ja sisäilmettä oli muutettava hieman. Alus oli "koristeltu" vihreällä raidalla ja kuudella punaisella ristillä, tunnistusmerkit osoittivat, että se oli siviilisairaala eikä sotilasalus.
Sisäiset muutokset olivat merkittävämpiä. Mökit muutettiin leikkaussaleiksi, vakavasti haavoittuneiden osastoiksi ja henkilökunnan hostelliksi. Vuoraukseen mahtuu 2034 yksinkertaista ja 1035 taitettavaa sänkyä. Promenadin kansi on muutettu lievästi loukkaantuneiden sotilaiden osastoon.
Charles A. Bartlettista tuli päivitetyn aluksen komentaja.
Britannican ensimmäinen matka
Britannican historia merisairaalana alkoi 23. joulukuuta 1915, kun se lähti Liverpoolista valmiina ottamaan pois haavoittuneet sotilaat ja suuntasi Napoliin ja kreikkalaiseen Mudrosin satamaan Lemnoksen saarella.
Yhdessä kahden muun muunnetun laivan - "Aquitaine" ja "Mauritania" kanssa hän risteilyt Dardanelleilla.
Britannican kapteeni otti käyttöön tiukan järjestelmän, johon ei vain henkilökunta, vaan myöspotilaat:
- herää klo 6.00 + kerrossänkysiivous;
- aamiainen klo 7.30, jonka jälkeen ruokasalin siivous;
- kapteenin kiertue klo 11.00;
- lounas klo 12.30 ruokasalin siivouksella;
- tee klo 16.30;
- illallinen klo 20.30;
- Kapteenin kiertue klo 21.00.
Tiukka kurinpito piti sairaalan kunnossa. Aluksen tankkaamiseksi piti mennä Napoliin, minkä Britannic teki 28. joulukuuta 1915. Laiva, jonka kuva uudessa ulkoasussaan tuli tunnistettavaksi Välimeren avaruudessa, sai hiiltä ja vettä ja meni Mudrosiin, missä haavoittuneet odottivat sitä.
Lastaus kesti 4 päivää, ja jo 1.9.1916 laiva purki potilaita Southamptonissa. Tehtyään vielä kaksi "kävelijää" haavoittuneille sotilaille, Britannic palasi kaupalliseen laivastoon Välimeren tauon vuoksi.
Britanicin paluu sotaan
Syyskuussa 1916 vihollisuudet kiihtyivät jälleen Välimerellä, mikä vaati suuren linja-aluksen läsnäoloa uhrien kuljettamiseksi taistelukentälle.
Näillä vesillä risteilevät saksalaiset sukellusveneet asettavat ansoja kelluvista miinariveistä Välimeren kapeassa osassa vihollisen tuhoamiseksi. Lemnosin sotilastukikohdan laitamilla liittoutuneiden alukset joutuivat usein näihin ansoihin.
21. marraskuuta 1916 Kean ja Kythnosin saarten välisessä salmessa Britannic haaksirikkoutui törmättyään yhteen vedenalaiseen kaivokseen. Räjähdys tapahtui kello 8.70 aamulla, kun osa potilaista ja henkilökunnasta oli vielä ruokasalissa aamiaisella.
Britannican viimeiset minuutit
Kapteeni,tilannetta arvioidessaan hän päätti pystyvänsä tuomaan laivan läheiselle rannalle ja ajamaan karille. Tämä liike vain lisäsi aluksen tulvimista, koska osastojen väliset väliseinät olivat auki.
Haaksirikkomisen todistajat pystyivät kuvailemaan, kuinka Britannic upposi. Kaksi räjähdystä - ensimmäinen oike alta puolelta ja muutamaa minuuttia myöhemmin toinen vasemmasta puolelta - kallistai aluksen. Vesi alkoi nopeasti täyttää lastitilat ja hytit, joissa ikkunaluukut olivat auki tilojen tuuletusta varten.
Evakuointi veneillä suoritettiin tiukassa järjestyksessä, sillä kaikki muistivat hyvin, mitä paniikki oli tehnyt Titanicin matkustajille. Ensimmäiset 2 pelastusvenettä, jotka laskettiin vesille ennen kuin kapteenin perämies käski tehdä niin, putosi siellä olevien ihmisten kanssa vedestä nousseiden, mutta edelleen toimivien Britannican potkurien alle.
55 minuutin kuluttua laivan keula osui pohjaan, ja alus vapisi ja kaatui törmäyksestä. Kapteenin ja hänen avustajiensa kurinalaisuuden ja selkeän johdon ansiosta 1066 matkustajasta 30 kuoli.
Cousteau-retkikunta
Britannican uppoaminen on aiheuttanut monia huhuja ja syytöksiä. Jotkut sanoivat, että Britannian hallitus itse upotti aluksen, toiset syyttivät sitä torpedoista, jotka ammuttiin saksalaisesta sukellusveneestä aseettomassa sairaalassa.
Atlantin ylittäväksi matkustajalaivaksi suunniteltu Britannic ei koskaan ylittänyt Atlantin v altamerta tai kuljettanut yhtä matkustajaa. Hän jäi historiaan suurimpana ensimmäiseen maailmansotaan osallistuneena laivana.
Toselvittääkseen, mikä tämän laivan tarkalleen upotti, vuonna 1975 kuuluisan Jacques Yves Cousteaun johtama ryhmä saapui Egeanmerelle Calypso-aluksella. Ison-Britannian Admiralityn kartoissa olevien tietojen perusteella ryhmä ei löytänyt alusta ja alkoi etsiä sitä tutkalla. Kolmen päivän etsinnän jälkeen Calypson miehistö löysi linja-aluksen kuolinpaikan täysin eri koordinaateista.
Cousteaun tutkimusmatkan tarkoituksena oli selvittää turman syyt ja kuvata, kuinka Britannic upposi. Pohjasta tutkijat löysivät lähes koko laivan rungon, jossa vain yksi murto näkyi selvästi keulan törmäyksestä pohjaan. Vakavampia tutkimuksia ei tehty tuon ajan rajallisten laitteiden vuoksi. Se oli pinnallinen tarkastus, joka toi oikealla kyljellään makaavan Britannicin kaikkien sanomalehtien etusivulle. Alempi kuva herätti myös paljon spekulaatioita, koska alus löydettiin lähes 7 merimailin etäisyydeltä kartan osoittamasta paikasta.
Totuuden löytäminen
Vuonna 2003 sukellusretkikunta päätti testata Saksan hallituksen väitteitä, että Britannic oli osunut miinaan. He löysivät miinakentän ja jopa sen kuoren jäänteet, johon alus räjäytettiin. Ne jäivät pohjaan ankkuroituun ketjuun.
Nykyaikaiset sukellusvarusteet mahdollistivat pääsyn laivaan ja tarkistaa, että kaikki vesitiiviit laipiot olivat todellakin räjähdyksen aikaan auki, mikä viittaa jonkun huolimattomuuteen.
