Silmälasikarhu on Etelä-Amerikan mantereella ainoa loistavan karhuperheen edustaja. Hän asuu mieluummin pääasiassa Andien ylängön kosteissa metsissä, mutta jotkut yksilöt vaeltavat alankoille. Joskus se löytyy noin kahdensadan metrin korkeudesta merenpinnan yläpuolella. Silmälasikarhu noudattaa perheelleen epätavallista ruokavaliota: hän
pääasiassa kasvissyöjä, vaikka joskus hän ei halveksi raadon syömistä. Karhuista vain panda, joka syö yksinomaan bambunversoja, on "pasifistisempi" kuin hän.
Eläimen epätavallinen nimi johtui värin erikoisuudesta: silmien ympärillä on laseja muistuttavia valorenkaita. Heistä karhu sai nimensä. Totta, näitä hiusrajan pigmentaatiopiirteitä ei löydy kaikilta lajin edustajilta.
Silmälasikarhun koko on sukulaisiaan pienempi: sen pituus- enintään satakahdeksankymmentä senttimetriä (lukuun ottamatta seitsemän senttimetrin häntää), säkäkorkeus - enintään seitsemänkymmentäkuusi senttimetriä ja paino - enintään sataneljäkymmentä kilogrammaa. Kuten useimmat muutkin perheenjäsenet, silmälasikarhu kiipeää puihin hyvin ja rakentaa itselleen luolan. Totta, hän ei halua nukkua talviunta ja käyttää luolaa yksinomaan jälkeläisten kasvattamiseen. Todellakin – miksi nukkua lepotilassa, kun ympärillä on niin paljon ruokaa?
Silmäkarhujen parittelukausi kestää huhtikuusta kesäkuuhun ja tiineys kahdeksan kuukautta. Syntyy yhdestä kolmeen pientä pentua, jotka painavat kolmesataa-kuusisataa grammaa. Mutta pennut kasvavat nopeasti, ja jo kuukauden ikäisinä he vaeltavat emänsä perässä, kun tämä on kiireisenä etsimässä ruokaa. Joskus he käyttävät vanhempiaan telineenä ja kiipeävät tämän selkään tällaisten matkojen aikana. Ja puolessa vuodessa he itsenäistyvät täysin ja jättävät karhun, koska silmälasikarhu on yksinäinen eläin.
Karhut syövät kaikkea, mikä menee niiden tassujen alle. Mutta pääruokavalio on kasvisruoat: ruoho, palmunoksat, erilaiset hedelmät. Ne suosivat erityisesti Bromeliad-perheen kasveja, jotka muodostavat jopa puolet heidän syömänsä ruuan määrästä. Bromeliadien tunnetuin edustaja on tunnettu ananas. Etelä-Amerikan karhun huuli ei ole tyhmä!
Löydettyään palmun huipulta suuren hedelmäkasan, karhut kiipeävät sinne ja rakentaneet oksista jotain pesän tai sohvan k altaista elävät maahan laskeutumatta, kunneskunnes he syövät kaiken ympärillään. Silmälasikarhu on geneettisesti petoeläin ja voi teoriassa niellä pieniä eläimiä nälkäisenä vuonna, mutta käytännössä tämä on erittäin harvinaista. Silti tropiikista et löydä kasvisruokaa! Silmälasikarhut eivät ole erityisen ketteriä. Liikkumisnopeus on heille yksinkertaisesti tarpeeton. Andien kloonikarhun nopeus on hyvin kaukana sen siperialaisesta vastineesta, jonka juoksunopeus voi olla kuusikymmentä kilometriä tunnissa.
Käytännössä silmälasikarhun saalistus rajoittuu termiittikumpuiden tuhoamiseen ja niiden asukkaiden syömiseen. Se ärsyttää myös Etelä-Amerikan talonpoikia, koska se sotkee usein heidän peltojaan ja syö nuoria maissin ja sokeriruo'on versoja. On myös tapauksia, joissa karhut ovat hyökänneet karjaan, mutta näin tapahtuu harvoin. Talonpojat opettivat eläimet pysymään poissa yksityisestä omaisuudestaan. Mutta valokuvat karhuista ovat suosittuja Kolumbian, Perun, Ecuadorin ja Venezuelan maaseudulla - paikoissa, joissa eläimet ovat yleisimpiä. Talonpojat sisustavat niillä köyhiä asuntojaan.
