Kirkas näyttävä väri, joka tarttuu silmään, on merkki siitä, että korallipiha on tappava. Tiede on osoittanut, että vain kolmasosaan tämän käärmeen puremista liittyy myrkkypistos, mutta epäonninen uhri elää enintään päivän, jos hänelle ei anneta oikea-aikaista apua.
Kuvaus
Coral Asp (Micrurus) on myrkyllisten käärmeiden suvun yleinen nimi, joka yhdistää yli neljäkymmentä nykyään tunnettua lajia. Suurin osa tämän suvun edustajista asuu Keski- ja Etelä-Amerikan laajuudessa. Vain harlekiinikorallia tavataan myös Pohjois-Amerikassa (tämän lajin levinneisyysalueen pohjoisraja kattaa USA:n Kentuckyn ja Indianan osav altiot).
Aspin pienimmät edustajat ovat kobra ja tavallinen koralli. Niiden pituus on vain noin viisikymmentä senttimetriä. Suurimman, jättimäisen korallin runko voi olla puolitoista metriä pitkä.
Näille käärmeille on ominaista pieni, litteä pää, voimakkaan kohdunkaulan katkaisun puuttuminen, karan muotoinen runko päättyy pieneen häntään. Silmätpieni, pyöreillä pupuilla. Hyvin pienet myrkylliset hampaat sijaitsevat pienen, melko heikosti laajenevan suun sisällä. Epätavallisen kirkas, kirjava väritys on erottuva piirre kaikille tämän suvun käärmeille. Tyypillinen esimerkki on tavallinen korallihapa (kuva alla).
Punaisten, mustien ja keltaisten (valkoisten) renkaiden vuorotteleminen kehossa tapahtuu oikeassa järjestyksessä, säännöllisin väliajoin. Renkaiden koot ja vuorottelujärjestys ovat yksilöllisiä kunkin lajin aspsille.
Elämäntapa
Korallipiha elää pääsääntöisesti salaperäistä, yöllistä elämäntapaa. Valoisina aikoina hän piiloutuu maahan kaivettuihin koloihin sekä pudonneiden lehtien ja kuivien oksien kasoihin. Tämä käärme on aktiivisin hämärässä ja ennen aamunkoittoa. Sen pääruokaa ovat yleensä liskot ja pienet käärmeet, koska pienet hampaat eivät yksinkertaisesti pysty puremaan suuremman olennon ihon läpi. Joskus se ruokkii myös sammakoita ja pieniä jyrsijöitä.
Korallitauti hyökkää ja ryntää eteenpäin salaman nopeudella suu auki. Yhdellä puremalla hän pystyy ruiskuttamaan uhrin kehoon kuudesta kahteentoista milligrammaa myrkkyä, kun taas 4-6 milligramman annos tätä myrkkyä on kohtalokas ihmiselle. Aspid puree ihmisiä kuitenkin hyvin harvoin. Yleensä tämä tapahtuu vahingossa koskettaessa tai kun he kauniin värin houkuttelemana häiritsevät käärmettä tai yrittävät koskettaa sitä. Purentakohdassa ei yleensä ole edes turvotusta, joskus ei ole kipua. Kuitenkin ilman lääkärinhoitoa, asp purema henkilö voi kuolla allepäivä. Eloonjääneillä on ikuisesti vakavia munuaisongelmia, joten on parasta olla koskettamatta haaleisiin eikä pidä niitä kotona.
Jäännös
Korallihaappien parittelukausi tapahtuu kahdesti vuodessa: loppukeväällä - alkukesällä ja loppukesällä - alkusyksystä. Tämän käärme-suvun uroksilla on melko huono näkö, ja he löytävät naaraat vaikeasti. Lisäksi he ovat erittäin aggressiivisia. Usein parittelurituaalin sijaan, jonka aikana uroskorallikäärme silittää naaraan selkää nenällään, tapahtuu eri sukupuolta olevien käärmeiden välillä todellinen kaksintaistelu.
Naaraat munivat pääsääntöisesti touko-kesäkuussa munia (neljästä kahdeksaan) maahan kaivetettuun reikään. Jokainen muna voi olla jopa neljä senttimetriä pitkä. Elo- tai syyskuussa syntyy pieniä käärmeitä. Niillä on sama väritys kuin aikuisilla, ja he lähtevät pesästä heti itsenäisen elämän.
Mielenkiintoisia faktoja
Esteen, esimerkiksi kiven, kohtaamisen jälkeen korallipiha yleensä peloissaan piilottaa päänsä taitetun vartalon alle. Samanaikaisesti hän pyörähtää puolelta toiselle ja nostaa vartalon takaosaa pystysuoraan kierrettäen häntänsä renkaaksi.
Korallikäärme on Pohjois-Amerikan ainoa myrkyllinen käärme, joka munii. Kaikki muut synnyttävät eläviä pentuja.
Muita käärmetyyppejä ruokkiva kyynärää ei toisinaan vastusta hyötyä sukulaisista. Parittelukauden aikana korallihaappien tappava taistelu voi alkaa heti parittelun jälkeen.
Tämän käärmeen kirkkaiden värien vuoksi sitä kutsutaan joskus myös "harlekiiniksi" tai "karamelliksi". Ja paikalliset asukkaat joillakin tämän matelijan elinympäristön alueilla kutsuvat sitä "minuuttikäärmeeksi". Korallihappi tappaa pureman eläimen minuutissa (puhumme pienestä saalista).
