Intialaiset heimot ovat Yhdysv altojen alkuperäiskansoja. Kun Kolumbus miehistöineen astui Amerikan rannoille, kävi ilmi, että siellä asuvat kansat olivat äärimmäisen alhaisella kehitysasteella. Siitä huolimatta yksittäisten heimojen välillä oli eroja.
Jotkut eivät edes tienneet keramiikkaa, ja heidän koko ruokavalionsa koostui erilaisista juurista, kalasta ja riistasta. Toiset metsästivät jo suurempia eläimiä ja kasvattivat satoa. Jotkut intiaaniheimot asuivat pienissä kylissä nomadista elämäntapaa noudattaen, kun taas toiset rakensivat massiivitaloja (usein kaksikerroksisia) poltetusta kivestä.
Arkeologien ja antropologien tutkimukset ovat uteliaita. Kaivaukset ovat tarjonneet tutkijoille outoja löytöjä: ihmisen luurankojen kallot olivat oudon pitkänomaisia. Ei ollut epäilystäkään siitä, että he olivat vääristyneet elämässä, mikä tarkoittaa, että tämä piirre ei ollut synnynnäinen. Mutta mikä on syynä tällaiseen oudolle käytökselle - kallon muodon tarkoitukselliseen muuttamiseen? Ehkä kukaan ei anna tähän kysymykseen yksiselitteistä vastausta. On oletus, että tällä tavalla intiaanitpelotti vihollista. Toinen versio sanoo, että tämä on merkki kunnioituksesta johtajaa kohtaan, jolla oli luonnostaan pitkänomainen (tosin ei niin paljon) kallo. Yksinkertaisempi selitys on kuitenkin myös mahdollinen. Kuten korvalehtien venyttäminen, kaulan pidentäminen renkailla ja monia muita outoja asioita, intiaanit pitivät epätavallisen muotoista kalloa yksinkertaisesti kauniina. Kumpaan versioon uskoa on sinun päätettävissäsi!
Pohjois-Amerikan intiaaniheimot ovat hyvin lukuisia ja erilaisia. Ja heidän joukossaan on myös kansoja, joilla on korkea, keskitaso ja matala sivilisaatiotaso. On tapana erottaa 5 kehittyneintä heimoa. Nämä ovat Cherokee, Choctaw, Seminole, Chickasaw Natchez ja Creeks.
He kaikki asuvat kaakkoismetsissä. Niiden kehitykseen vaikutti valkoisten ihmisten saapuminen mantereelle. Nämä intiaaniheimot eivät vain oppineet paljon, vaan myös ystävystyivät kolonialistien kanssa 1800-luvulla. Tätä prosessia helpotti suuresti George Washington. On mielenkiintoista, että hän piti Redskinsiä yhteiskunnan täysiv altaisina jäseninä ja teki parhaansa varmistaakseen, että he hallitsevat eurooppalaisen kulttuurin, oppivat nauttimaan sivilisaation eduista ja niin edelleen.
Cherokee on ehkä mielenkiintoisin intiaaniheimo. He asuivat pitkään Appalakkien vuoristossa. Eurooppalaiset huomasivat ne 1500-luvulla espanjalaisten retkikunnan jäsenten laskeutuessa maihin Pohjois-Amerikan rannoille.
Cherokeet erosivat muutama vuosisatoja sitten korkeasta kulttuurisesta kehityksestä ja yhteiskunnan sosiaalisesta rakenteesta. Esimerkiksi 1800-luvulla kristinuskosta tuli heidän pääuskontonsa. George Hess - heimon johtaja - loi erityisen aakkoston ja jopa Cherokee Phoenix -sanomalehden. Lisäksi kansa laati oman perustuslain ja nimitti hallituksen jäseniä. He jopa valitsivat presidentin, jota he itse asiassa kutsuivat edelleen "suureksi johtajaksi".
Alkuperäiskansoilla on tiettyjä lakeja ja määräyksiä. He ovat esimerkiksi erittäin vieraanvaraisia. Ruoka valmistetaan vain kerran päivässä - lounaaksi (miehet ja naiset syövät samanaikaisesti erikseen). He viljelevät maata ja viljelevät yhdessä. On tärkeää, että näitä ja muita omituisia perinteitä on noudatettu vuosisatojen ajan, ja siksi intiaaniheimojen kulttuuri on erittäin mielenkiintoinen tutkittava aihe.
