Ihmiset ovat tutkineet avaruutta aktiivisesti 1900-luvulta lähtien. Vaikka muinaiset tiesivät myös tarpeeksi valoista, planeetoista ja komeetoista. Taivaankappaleet ovat aina kiinnittäneet ihmisen huomion.
Noin 4,5 miljardia vuotta sitten muodostui järjestelmä, jossa planeetta Maa - Aurinko sijaitsee. Järjestelmän pääkohde on aurinkotähti. Noin 99 % järjestelmän kokonaismassasta putoaa tälle tähdelle. Ja vain 1 % putoaa jäljellä oleville planeetoille ja esineille. Samaan aikaan 99 % sen jäljellä olevasta massasta on jättimäisiä planeettoja.
Järjestelmän jättiläisiä ovat Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptunus. Jupiter on planeetoista suurin. Sen massa on noin 318 kertaa Maan massa. Ja jos lasket yhteen kaikki muut planeetat, sen massa ylittää näiden planeettojen massan 2,5 kertaa. Sille on ominaista kaksi pääkomponenttia: vety ja helium. Jupiter on kuuluisa lukuisista satelliiteista. Hänellä on niitä 65. Lisäksi suurin, Ganymede, on paljon suurempi kuin Merkurius. Myös Jupiterin satelliitit ovat joissakin suhteissa samanlaisia kuin maanpäälliset planeetat.
Saturnus tunnistaa hyvin rengasjärjestelmästä. Saa toisen sijan "jättiplaneettojen" ryhmässä. 95 kertaa Maata raskaampi. Planeetan koostumus muistuttaa Jupiteria, mutta sen tiheys on hyvin alhainen, mikä on samanlainen kuin veden tiheys. Saturnuksella on 62 kuuta. Titan on aurinkokunnan ainoa kuu, jolla on merkittävä ilmakehä.
Kolmanneksi suurin planeetta on Uranus, kevyin ulkoplaneetoista. Sen massa on 14 kertaa suurempi kuin maan massa. On huomionarvoista, että Uranus kiertää Auringon "puolellaan". Hän näyttää pyörivän kiertoradalla. Se säteilee v altavan määrän lämpöä avaruuteen, ja lisäksi sen ydin on kylmempi kuin muilla kaasujättiläisillä. Siinä on 27 satelliittia.
Seuraavaksi kooltaan, mutta ei mass altaan, planeetta on Neptunus. Neptunuksen massa on 17 Maan massaa. Se on tiheämpi, mutta ei säteile niin paljon lämpöä avaruuteen kuin esimerkiksi Saturnus tai Jupiter. Neptunuksella on 13 satelliittia (jotka ovat tieteen tiedossa). Suurin on Triton. Sen päällä on nestemäisen typen geysirit. Triton liikkuu vastakkaiseen suuntaan ja sen mukana on asteroideja.
Jättiplaneetoilla on omat ominaisuutensa. Niiden pyörimisaika akselinsa ympäri ei ylitä kahdeksattatoista tuntia. Ja ne pyörivät epätasaisesti - kerroksittain. Päiväntasaajan vyö pyörii nopeimmin. Tämä seikka johtuu siitä, että nämä planeetat eivät ole kiinteitä, ja navoissa ne puristuvat paljon tiheämmin. Jupiterin ja Saturnuksen perusta on helium ja vety, Uranus ja Neptunus sisältävät ammoniakkia, vettä ja metaania.
Jättiplaneetat: mielenkiintoisia faktoja
1. Kaasujättiläiset ovat planeettoja ilman pintaa. Niiden ilmakehän kaasut tiivistyvät keskustaa kohti ja muuttuvat nesteeksi.
2. Jättiläisten keskellä on tiheä ydin, joka tutkijoiden mukaan sisältää vetyä, jolla on metallisia ominaisuuksia. Tämä vety johtaa sähköä ja antaa planeetoille magneettikentän.
3. Lähes kaikki aurinkokunnan luonnolliset satelliitit kuuluvat tämän ryhmän planeetoille.
4. Kaikilla tämän ryhmän planeetoilla on renkaat. Mutta vain Saturnuksella on selkeät renkaat, kun taas loput niistä ovat merkityksettömiä ja tuskin erotettavissa.
