Suurin käärme - anakonda - Hollywood-trillerien ansiosta on jo pitkään tullut sanana. Sanotaan, että tämä kyltymätön hirviö ruokkii ihmisiä, liikkuu täydellisesti maalla ja murtaa kaikki uhrinsa luut tai jopa nielee sen elävänä kokonaisena. Yritetään erottaa totuus myyteistä ja kertoa mikä tämä boa-alaheimon matelija virallisella nimellä eunectes murinus on.
Monet anakondat taistelivat pisimmän ja tehokkaimman käärmeen tittelistä sekä aasialainen verkkopython, jonka mitat ovat joskus 9 metriä. Maan historian suurin fossiilinen matelija oli titanoboa cerrejonensis, jonka jäännökset löydettiin Columbian kaivoksen hiilisaumoista. Hän eli 60 miljoonaa vuotta sitten, oli 15 metriä pitkä ja painoi noin tonnin. Oletetaan, että nykyaikaiset anakondat ovat peräisin siitä. Niitä on useita lajeja, ja ne kaikki elävät Latinalaisen Amerikan läpäisemättömissä viidakoissa. Yleisin on eunectes murinus, vihreä taijättiläinen anakonda-käärme, jonka valokuvasta tuli perusta elokuvallisen kuvan luomiselle kauheasta kannibaalista. Se on yleinen paitsi Latinalaisen Amerikan päiväntasaajan metsissä myös Trinidadin saarella ja jopa Malesiassa. On myös keltaisia (eunectes notaeus) ja mustia (eunectes deschauenseei) anakondoja. Mutta he ovat kooltaan huomattavasti pienempiä kuin jättiläissiskonsa.
Puhutaanpa tästä erikoisesta ennätyksen h altijasta - vihreästä anakondasta, jota kutsutaan myös vesipythoniksi, jokien äidiksi, tappajahäräksi. Yleensä se saavuttaa 5-6 metriä, mikä itsessään on erittäin vaikuttava. Monet metsästäjät ja intiaanit väittävät nähneensä 15 metrin pituisia yksilöitä, mutta vain 11,43 metrin pituisen matelijan ruumis mitataan tarkasti. Ja elävien asukkaiden joukossa vankeudessa elävää anakonda-käärmettä (New York Zoological Societyssa) pidetään pisimpana - sen pituus on 9 metriä. Mutta ehkä eläimen terveellä ja tasapainoisella ruokavaliolla oli suuri rooli näiden parametrien saavuttamisessa.
Otimme koot. Ja mitkä ovat tavat? Onko totta, että anakonda-käärme on niin ahne ihmislihalle, että se ryömii kyliin ja kylvää sinne kuolemaa ja tuhoa? Itse asiassa matelijan elinympäristö on vesi ja jälleen vesi. Maalla, jossa käärme ryömii ulos vain satunnaisesti paistattamaan auringossa, on hirveän kömpelöä. Luultavasti hänen 200 kilon painonsa takia. Jos säiliö kuivuu, eikä muita ole lähellä, käärme yksinkertaisesti kaivautuu lieteeseen ja nukkuu talvehtimassa sadekautta odotellessa. Nämä jättimäiset pythonit jopa parittelevat vedessä.
Anakonda-käärme odottaa väijytyksessä saalistaan. Kaikki hänen naamiointivärinsä on suunniteltu johtamaan harhaan kastelupaikkaan laskeutuvaa eläintä, jotta se jättää huomiotta "vain kuihtuneet lehdet kelluvat seisovan veden tasaisella pinnalla". Mutta heti kun epäonninen tapiiri tai peura tulee lähemmäksi veden rantaa, käärme syöksyy häntä vastaan salamannopealla heitolla. Anakondalla on hampaita, mutta ne eivät ole myrkyllisiä, joten niitä tarvitaan vain pitämään uhri ensimmäisten sekuntien aikana. Seuraavaksi tulee jättimäisen kehon lihakset: pythonin syleily on todella tappava. Mutta anakondat eivät litistä ruokaansa, vaan yksinkertaisesti tukehtuvat (mitä auttaa myös vesi, johon käärme vetää saaliinsa). Matelijat nielevät ruoan todella kokonaisena, venyttäen kurkkua.
Onko anakonda-käärme niin pelottava? Kolumbian, Ecuadorin, Ranskan Guayanan ja Venezuelan intiaanit, jotka ovat pitkään syöneet niitä, pitävät tämän matelijan lihaa tähän päivään asti herkkuna. Anakondan metsästysprosessi on vaikuttava, mutta täysin ilman riskiä. Loppujen lopuksi, toisin kuin puolustuskyvyttömät tapiirit ja apinat, ihminen on aseistettu ja erittäin vaarallinen.
