Muistatko yksinkertaisen laulun, että "pääskynen lentää meille keväällä"? Nämä sanat on omistettu kulkuväylän muuttolintulle, jonka ilmestyminen merkitsee meille kylmän sään loppua ja kestävän lämmön alkamista. Tieteellisellä tavalla Hirundo rustica ja venäjäksi miekkavalas tai kyläpääsky on ihmisten rakastama lintu. Aikaisemmin kyntäjä alkoi kylvää kevätsatoa vasta odotettuaan näiden sirkujen saapumista. Pääskysten lennon myötä ennustettiin sadetta tai ämpäriä (selkeää säätä), eikä kukaan saanut tuhota pesiä.
Pääskysellä on liian tyypilliset tavat ja ulkonäkö, jotta sitä ei voida sekoittaa muihin lajeihin: swifts, rantalintu, suppilo ja kaupunkipääskys. Pesäksi hän valitsee matalat, yksi- tai kaksikerroksiset rakennukset. Maalaisnainen pitää erityisesti puutaloista, joissa on ulkonevat reunalistat. Pesintää varten valitaan suppilot ja lasinalusetkorkeat jokien rannat, kaivavat matalia minkkejä hiekassa tai savessa, ja siivilät ja kaupunkipääskyset eivät pelkää korkeutta, veistämällä talojaan kerrostalojen parvekkeiden yläpuolelle. Nämä jälkimmäiset lentävät saalistakseen erittäin korkealla ja laskeutuvat maahan vasta illalla tai sateessa, kun taas kyläläiset lentävät matalalla. Pääskysellä, jonka valokuva näet artikkelissa, on pitkänomainen musta runko, jossa on haarautunut häntä. Sen ominaispiirre on punertava pää ja kaula sekä valkoinen rinta, joka on leikattu kahtia mustalla raidalla.
Tämä on muuttolintu, vaikka Välimereltä löytyy joskus asettuneita parvia. Niiden pesimä- ja talvehtimisalue on v altava: Euraasian ja Pohjois-Amerikan äärimmäisestä pohjoisesta Etelä-Amerikkaan, Hindustaniin, Indokiinaan, Malaijin saaristoon, Uuteen-Guineaan, Etelä-Afrikkaan. Annettuaan linnulle vahvat siivet luonto antoi sille myös melko heikot jalat, joten pääskynen istuu harvoin maassa. He jopa juovat lennossa ja lyövät vettä nokallaan. Aamulla, kun vesi on ilmaa lämpimämpää, linnut harrastavat vesitoimenpiteitä matalikossa tai lätäkössä.
Voidaan vain arvata, minne pääskynen asettui niinä kaukaisina aikoina, jolloin ihmiset eivät olleet vielä oppineet rakentamaan taloja. Nyt tämä lintu on lujasti tullut elämäämme ja siitä on tullut synantrooppinen laji. Hän veistää talonsa savesta ja omasta syljestään sekoittaen taitavasti jouhia, olkia, ruohoa ja höyheniä tähän sementointiliuokseen. Pesän sisällä molemmat vanhemmat on peitetty pehmeillä höyhenillä. Nainenmunii 4-8 valkoista pilkullista munaa. Sekä äiti että isä hoitavat alastomia ja puolustuskyvyttömiä poikasia. Keltasuisen lauman ruokkimiseksi he tienaavat noin 400 vuotta päivässä! Mutta heidän täytyy myös syödä enemmän kuin itse painavat, koska niin nopea lento vaatii paljon energiaa.
Toisin kuin swiftit ja heidän kaupunkisisarensa, pääskynen rakastaa kuitenkin istua ja puhua. Ystävällisiin maaseututapaamisiin linnut valitsevat johdot. Heidän mielestään ihminen rakentaa vasta sitten taloja niin, että sinne on pesä, ja johtoja hän venyttää vain niin, että parvella on jossain keinua ja viettää tunnin tai kaksi kuumana iltapäivänä. Näiden lintujen solidaarisuus voi toimia esimerkkinä kaikille: jos saalistaja ilmestyy minkä tahansa pesän lähelle, vanhemmat soittavat naapureille hälyttävällä sirkulla: pian kerääntyy v altava parvi, joka taistelee helposti poikasten ja harakan sekä kissan., ja jopa haukka.
