Venäjän ilmavoimien historiassa operaatio Afganistanissa erottuu muista. Se ei ollut vain suurin mukana olevien joukkojen ja käytettyjen aseiden määrän suhteen, vaan se osoitti myös tuhansia Neuvostoliiton armeijan urotekoja. Lentäjä Sergei Aleksandrovitš Sokolovin tarina heidän kokonaiskuvassaan on valmis juoni elokuvalle.
Biografia
Sankarimme syntyi Tulassa 1.7.1959. Lapsena hän piti urheilusta ja kuului jopa taiteellisen voimistelun alueelliseen nuorisojoukkueeseen. Valmistuttuaan lukiosta vuonna 1976 hän meni Volgogradiin päästäkseen Kachinin pilottikouluun. Opintojensa aikana hän oli lentoosaston komentaja, hallitsi MiG-21-hävittäjää ja L-29-suihkuharjoittelukonetta. Vuonna 1980 hän valmistui korkeakoulusta ja meni palvelemaan Turkestanin sotilasalueelle, Maryn kaupunkiin.
Lentotukikohdassa hän hallitsi Su-15-hävittäjä-torjuntahävittäjän. Vuotta myöhemmin hän aloitti lentämistä erittäin alhaisessa korkeudessa Su-17-hävittäjäpommittajalla, jonka aikana hän teki ilmaiskuja maakohteisiin.
Afganistan
Lokakuussa 1983Sergei Aleksandrovitš Sokolov meni Afganistanin lentotukikohtaan Bagramiin lennon komentajana. Ilmailuyksikkönsä kanssa hän osallistui kuuteen suureen armeijan operaatioon, joiden tarkoituksena oli tuhota vihollisen sotilasvarusteita ja työvoimaa. Lyhyessä ajassa hän teki noin 120 laukaisua.
25.4.1984 Panjshirin rotkossa suoritetun yhdistelmäaseoperaation aikana lentäjä Sergei Aleksandrovich Sokolovin lentämään Su-17-lentokoneen osui amerikkalainen Stinger-ilmatorjuntaohjus 1200 metrin korkeudessa. CIA toimitti intensiivisesti Afganistanin militanteille rajavalvottujen kanavien kautta tällaisia MANPADS-laitteita.
Ei ollut aikaa ajatella, ja lentäjä veti katapultin kahvasta. Mutta tällä kertaa haaksirikkoutuneen lentokoneen pelastustoimenpide meni pieleen: laskuvarjon kupoli avautui vasta aivan maassa, kun Sokolov oli jo käytännössä koskettanut pintaa. Kova lasku oli vasta ongelmien alkua: vastustajat siirtyivät nopeasti Sergeitä kohti, alkoivat ympäröidä häntä. Siitä syntyi taistelu, lentäjä haavoittui vakavasti, mutta ampui jatkuvasti. Käytettävissä olevat ammukset loppuivat nopeasti, ja tilanne muuttui toivottomaksi.
Sokolov päätti käyttää jäljellä olevan viimeisen kranaatin, kun rosvot ottavat hänet vangiksi. Pitämällä ammusta kädellä ja vetäen neulaa ulos lentäjä menetti vähitellen tajuntansa ja sanoi henkisesti hyvästit elämälle. Mutta viime hetkellä saapui pelastusryhmä, joka pelasti uupuneen Sergein piirityksestä. Vasta ambulanssikoneeseen lastattaessa osaston jäsenet huomasivat ohjaajan kädessäänkranaatti vedetyllä tapilla.
Toipuminen
Sergei Aleksandrovitš Sokolov kuoli. Rykmentin esikunta sai juuri tällaisen viestin. Mutta sankarimme ei aikonut kuolla. Lentokoneessa kentällä hänelle tehtiin elintärkeä leikkaus, ja neljä päivää myöhemmin hän palasi tajuihinsa. Sitten oli vielä kaksitoista leikkausta, sietämätöntä kipua, yrityksiä oppia kävelemään uudelleen. Lääkäreiden ponnisteluista huolimatta ohjaajan vasen jalka pysyi liikkumattomana.
Vuonna 1985 Sergei Sokolov poistettiin lentotöistä loukkaantumisten vuoksi, tuolloin hän oli vain 26-vuotias. Vuonna 1986 hänet tunnustettiin sodan invalidiksi. Mutta lentäjä ei ajatellut luovuttaa: hän varmisti, että hänet jätettiin puolustusministeriön riveihin, hän tuli ilmavoimien akatemiaan. Gagarin navigaattorien tiedekuntaan ja toipui vähitellen.
Uusi elämä
Omistautuminen ja suuri tahdonvoima auttoivat Sergei Aleksandrovitš Sokolovia palaamaan taivaalle. Vuonna 1991 hän aloitti laskuvarjohypyt, minkä jälkeen hän alkoi lentää Mi-2- ja Mi-8-helikoptereilla. Pian hän hallitsi Yak-52-, L-39-, An-2-lentokoneen ja MiG-29-taisteluhävittäjän.
Huhtikuussa 1994 osana arktista tutkimusmatkaa Sergei Aleksandrovitš teki laskuvarjohypyn pohjoisnavalle. Hän oli ensimmäinen vammainen maailmassa, joka teki niin. Hypyn aikana osoittamasta sankaruudesta ja rohkeudesta lentäjälle myönnettiin vuonna 1995 Venäjän federaation sankarin arvonimi. Samana vuonna hänet palautettiin virallisesti lentotehtäviin ja hänet nimitettiin Jegorjevskin lentoseuran johtajaksi.
Tällä hetkellä
Nyt Sergei Aleksandrovich Sokolov asuu Moskovassa,lentää Mi-2- ja Mi-8-helikoptereilla sekä L-29-, Yak-52- ja An-2-lentokoneilla. Hänen kokonaislentoaikansa on yli 2500 tuntia. Mitä tulee Venäjän sankarin henkilökohtaiseen elämään, hän on naimisissa ja hänellä on kaksi aikuista lasta. Perheessä on myös kaksi adoptoitua lasta.
Vuonna 2010 lentäjä Sergei Sokolovista tehtiin dokumenttielokuva. Tämä on elokuva miehestä, joka selvisi tragediosta, mutta ei murtunut. Elokuvan epigrafia on raamatullinen lainaus "Nouse ja kävele, niin uskosi auttaa sinua."
