Valogeenisen ulkonäön vuoksi jääkarhu herättää hellyyttä ihmisissä, jotka tuntevat hänet vain eläinohjelmista tai loistavasta sarjakuvasta "Umka". Tämä petoeläin ei kuitenkaan ole ollenkaan vaaraton ja raivoudeltaan se menee vastakkain pohjoisamerikkalaisen vastineen harmaakarvaisen kanssa.
Jääkarhun (uros) paino saavuttaa seitsemänsataaviisikymmentä kiloa ja jopa enemmän. Joidenkin raporttien mukaan karhuja painaa tonnin. Se on maailman suurin petoeläin. Naaras on puolitoista-kaksi kertaa pienempi. Eläimen kasvu saavuttaa lähes kolme ja puoli metriä. Ilmaston ankaruuden ja v altavan painon vuoksi tämä arktisten aavikoiden kuningas pakotetaan jatkuvasti syömään jotain. On tapauksia, joissa nälkäinen karhu söi jopa 10 prosenttia omasta painostaan painavaa ruokaa yhdellä istumalla ja ennätysajassa - vain puolessa tunnissa!
Jääkarhu syö mieluummin hylkeitä, tämä on hänen suosikkiruokansa. Mutta jos näitä ei ole, se saattaa hyvinkin sisältää jäniksiä, poroja, lemmingejä, rapuja ja jopa henkilön ruokavaliossaan, jos se on niin huolimaton, että se on sisällä.nälkään näkevän eläimen ulottuville.
Mutta jääkarhu ei silti halua olla tekemisissä henkilön kanssa ja hyökkää vain, jos häntä uhkaa nälkä. Kokeneet napatutkijat sanovat, että karhun kulinaarisista väitteistä eroon pääseminen on helppoa. Tätä varten sinun ei vain tarvitse käyttäytyä kuin ruoka. Eli älä juokse karkuun, kun valkoinen jättiläinen ilmestyy. Tunnetaan uutisvideomateriaalia, jossa hauras napatutkija heiluttaa pakkauslaatikosta revittyä kiskoa ja nostaa lentoon yli kaksi kertaa suuremman lumijättiläisen.
Jääkarhulla on ilmiömäinen vaisto. Esimerkiksi hän pystyy "haistamaan" hylkeen jopa kolmenkymmenen kahden kilometrin päässä. Karhu on ravintoketjun huipulla. Tämä tarkoittaa, että hänellä ei käytännössä ole luonnollisia vihollisia. Ja vihollinen "luonnollinen" (eli ihminen) on nyt kiireisempi karhukannan säilyttämisessä, vain satunnaisesti pyydystämällä yksittäisiä yksilöitä eläintarhoja varten.
Nyt maailmassa on eri arvioiden mukaan 20-40 tuhatta yksilöä. Suurin osa jääkarhukannasta asuu Pohjois-Kanadassa ja Grönlannissa. Luonnollisissa olosuhteissa jääkarhut elävät jopa kaksikymmentäkaksi vuotta.
Useimpien karhujen elinympäristö on suurten polynyojen ympärillä, missä merieläinten ja kalojen metsästys on mahdollista. Mutta tiedetään, että he voivat tehdä pitkiä matkoja ajelehtivalla jäällä. Lokakuussa naaraskarhut valmistavat luolia, joissa ne viettävät talven ja imevät pentujaan. Mielenkiintoista on, että jääkarhut pitävät ruskeastaveljet menevät lepotilaan. Totta, ei aina eivätkä kaikki. Pakollinen
raskaana olevat karhut nukahtavat, niiden lepotila kestää jopa kaksi ja puoli kuukautta. Sitä ennen he ruokkivat jopa kaksisataa kiloa rasvaa, jota he tarvitsevat pentujen normaaliin kehitykseen. Vapaana kantavat naaraat ja urokset nukkuvat talviunissa lyhyempiä aikoja eivätkä joka talvi.
Vuoteen 2012 asti uskottiin, että jääkarhu erottui lajina noin sataviisikymmentätuhatta vuotta sitten. Tätä versiota tukivat tiederyhmän vuotta aiemmin tekemät geneettiset tutkimukset. Mutta laajennetut lisätutkimukset mahdollistivat lajin iän selvittämisen. Kävi ilmi, että ensimmäiset valkokarhut erosivat ruskeista esi-isistään noin kuusisataa tuhatta vuotta sitten. Näin jääkarhu selviytyi useista jääkausista melko turvallisesti.
