Tässä artikkelissa käsiteltyjen lintujen kotimaa on Afrikan soisimmat alueet, jotka sijaitsevat Saharan aavikon eteläpuolella.
Yleistä tietoa
Kuninkaallinen harmaahaikara (tai kenkänokka) on lähes tuntematon ja hyvin harvinainen lintu, jolla on ainutlaatuinen ulkonäkö. Kenkänokka edustaa yksittäinen ja epätavallinen laji, jonka yhteydessä se erottuu erillisenä kenkänokkalintujen (laj. Stork-like) lintujen perheessä. Sen sukulaisia ovat haikaroita, haikaroita, marabuja ja muita jalkalintuja. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet sen suhteen pelikaaneihin.
Todennäköisimmin tämä lintu on säilynyt linkki nykyaikaisten lintujen ja lintujen esihistoriallisten esi-isien välillä. Sen ero sukulaisiin on erittäin massiivisessa päässä, jossa on suuri nokka, joka on varustettu tyypillisellä koukulla. Pää voi leveydessään olla jopa hieman leveämpi kuin linnun vartalo, eikä tämä ole ollenkaan tyypillistä paitsi nykyaikaisille, myös muinaisille lentäville eläimille.
Kengänkilpi on niin vähän tutkittu ja epätavallinen, että se on yksi salaperäisimmista ja ainutlaatuisimmista olennoista maan päällä. Marabujen, haikaroiden, haikaroiden ja pelikaanien sukulaisena sen järjestyksessä, kenkähaikaralla (kuninkaallinen haikara) ei ole niiden kanssa mitään yhteistä edes visuaalisesti.
Kuvaus
Brittiläiset kutsuvat tätä lintua "kenkänokkaksi". Ja tämä ei ole yllättävää, sillä linnun pää ja sen nokka muistuttavat itse asiassa tallattua kenkää.
Linnun takaosassa on huomattava pieni harja. Kengän nokan kaula on niin ohut, että on jopa hämmästyttävää, kuinka se kestää niin massiivisen pään painon. Ja jalat ovat erittäin ohuet, ja häntä, kuten ankan, on lyhyt. Lintu on maalattu vaatimattomilla väreillä: harmahtava höyhenpeite, keltainen nokka. Ulkonäöltään samank altaisilla miehillä ja naisilla ei ole mitään erottavia piirteitä.
Linnun kasvu on puolitoista metriä ja sen paino on 15 kiloa. 2 metrin siipien kärkiväli tekee varsin vaikuttavan vaikutelman lennossa.
Ehkä melko epätavallisten ulkoisten ominaisuuksien vuoksi tätä lintua kutsutaan myös kuninkaallisiksi haikariksi.
Levitys, elinympäristöt
Kenkähaikaroita eli kuningashaikaroita levitetään pienelle alueelle Keski-Afrikassa Etelä-Sudanista Etiopiaan (länteen): nämä ovat Zaire, Kenia, Tansania, Uganda ja Sambia. Lintu on nähty myös Botswanassa. Suosikkipaikat - Niilin rantojen soiset osat (Afrikan trooppiset alueet).
Yksittäiset lintukannat ovat pieniä ja hajallaan. Suurin heistä asuu Etelä-Sudanissa.
Elämäntavat, tavat ja ravitsemus
Kitoglav on sopeutunut täydellisesti elämään soisissa paikoissa. Sen pitkät tassut, joissa on suuret, erillään olevat sormet, mahdollistavat helponliikkua sellaisella pohjalla. Matalassa vedessä kengänlappu voi seistä liikkumattomana melko pitkään.
Kuningashaikara on aktiivisin aamunkoitteessa, mutta joskus se metsästää päivällä.
Lintu kaavi nokkallaan, kuten verkko, taitavasti sammakoita ja kaloja substraatin ja veden kanssa, mikä on hyvin samanlaista kuin pelikaanien tottumukset. Ruokaa etsiessään hän tutkii ahkerasti vedessä kelluvia vesikasveja. Se ruokkii pääasiassa kaloja (monni, tilapia ja protopterit), sekä käärmeitä, sammakoita ja jopa nuoria kilpikonnia.
Metsästyksen aikana kengänlappu käyttäytyy melko kärsivällisesti. Hän pystyy seisomaan yhdessä paikassa pitkään pää veteen laskettuna odottaen kalan ilmestymistä.
Joskus kuningashaikara kävelee varovasti ja hitaasti ruookkojen läpi. Kun mahdollinen saalis ilmaantuu, se levittää välittömästi voimakkaat siipensä ja ryntää uhria kohti yrittäen saada sen kiinni v altavalla nokallaan. Lintu erottaa ensin saaliinsa kasveista, minkä jälkeen se nielee syötävän osan. Usein kengänlappu repäisee päänsä kalasta ja syö sen sitten.
Pesitys, lisääntyminen
Kenkänokan pesimäaika riippuu suoraan sen elinympäristön alueesta. Esimerkiksi Sudanissa se alkaa heti sadekauden päättymisen jälkeen. Lintujen parittelukäyttäytymistä luonnossa ei ole tutkittu tarpeeksi. Kengännokkarituaali vankeudessa koostuu kaulan ojentamisesta ja nyökkäämisestä, töksähdyksestä ja nokan napsauttamisesta.
Kuninkaallinen haikara rakentaa pesänsä ruokosta ja papyruksen varresta. Se esitetään muodossav altava alusta, jonka pohjan halkaisija on 2,5 metriä. Pesäkaukalo on vuorattu kuivalla ruoholla.
Naaras munii yleensä enintään kolme munaa. Noin kuukauden kuluttua syntyy poikasia, joiden hoito kuuluu molemmille vanhemmille tasapuolisesti. Poikaset peitetään ensin pehmeällä harmaalla untuvalla. Vaikka niiden nokka ei ole kovin suuri, niillä on jo koukussa terävä kärki.
Pesässä säilyy yleensä vain yksi poikanen, jonka vanhemmat ruokkivat puolisulatetulla ruoalla. Kuukauden ikäisenä nuori kenkänokka ruokkii jo isompaa ruokaa. Vasta kun poikanen täyttää 4 kuukautta, se tulee täysin itsenäiseksi.
Lopuksi: mielenkiintoisia faktoja
Kuninkaallinen haikara on varsin mielenkiintoinen ja epätavallinen lintu. Alla on mielenkiintoisia faktoja hänestä:
• Pesimäkauden helteessä lintu käyttää epätavallista nokkaa kauhana. Pitääkseen munat oikeassa lämpötilassa, hän jäähdyttää ne vedellä. Ja hän "kylpee" jo kuoriutuneita poikasia samalla tavalla.
• Lintujen kyky seistä yhdessä paikassa pitkään liikkumatta mahdollistaa valokuvaajien ottavan hyviä kuvia. Tällaisen piirteen yhteydessä eräässä Euroopan lintupuistossa (Walsrode) kengänkyltin tietokilvessä on merkintä, että se liikkuu edelleen.
