Maailman korkein puu on sypressien suvun puu, sekvoia. Sequoian korkeus saavuttaa keskimäärin yhdeksänkymmentä metriä, ja jotkut yksilöt kasvavat jopa sataan kymmeneen metriin. Tällaisten puiden ikä saavuttaa kolmetuhatta vuotta.
Nimi Sequoyah tulee irokeesilaisista kielistä, joita tšeroki-intiaanit puhuvat. Nämä kielet käyttävät ainutlaatuista tavua. Tämän aakkoston keksi George Hess, alias Sequoia, Cherokee-intiaaniheimon johtaja.
Maailman korkeimmalla puulla on kartiomainen latvus, ja sen oksat kasvavat vaakatasossa tai kallistuvat hieman alaspäin. Puulla on kuori, jonka paksuus on kolmekymmentä senttimetriä. Sen juuret maassa ulottuvat matalaan syvyyteen. Lehdet saavuttavat jopa 15-20 millimetrin pituuden, oksien päissä kehittyvät muunnetut versot - käpyjä. Jokainen tällainen kartio sisältää kolmesta seitsemään siementä, jotka kypsyessään valuvat maahan ja itävät sen jälkeen.
Maailman korkein puu kasvaa Kaliforniassa ja Washingtonin osav altiossa, ja sitä löytyy myös British Columbiasta Länsi-Kanadasta. Punapuumetsät ulottuvat Pohjois-Amerikan Tyynenmeren rannikolla.
Sequoian kasvun välttämätön edellytys on meri-ilman kuljettama korkea kosteus. Siksi joskus puut kasvavat lähellä meren reunaa, mutta joskus ne kasvavat noin kilometrin korkeudella. Maailman korkeimmat puut kasvavat yleensä syvissä rotkoissa tai rotkoissa, koska kostea ilma voi tunkeutua sinne ympäri vuoden. Puut, jotka kasvavat viileissä ja tuulisissa olosuhteissa sumukerroksen muotoja korkeammalla, ovat yleensä lyhyitä ja pieniä.
Sekvoia, jolle annettiin nimi Hyperion, on maailman korkein puu. Vuonna 2006 se löydettiin Redwoodin kansallispuistosta, San Franciscon kaupungin pohjoispuolella (Kalifornia) Yhdysvalloissa. Puiston pinta-ala, joka on kasvanut ikivanhoilla punapuumetsillä, on lähes neljäkymmentäviisi tuhatta hehtaaria. Luonnontutkija Chris Atkins yhdessä ekologi Robert van Peltin, amatööriluonnontutkija Michael Taylorin ja biologi Steve Saylettin kanssa löysivät tähän päivään asti säilyneen jättimäisen puun.
Maamme os alta Venäjän korkein puu on siperiansetri, joka kasvaa aivan pienen Kuzbassin Berezovskin kaupungin kadulla Kemerovon alueella. Mittaattuaan puun korkeuden asiantuntijat havaitsivat, että sen korkeus on kahdeksantoista metriä ja rungon ympärysmitta on kolme metriä ja kolmekymmentä senttimetriä. Puun tarkkaa ikää ei ole vielä vahvistettu, mutta se on noin kaksisataaviisikymmentä vuotta vanha. Täydellisempitiedot setrin iästä voidaan saada vasta perusteellisen tutkimuksen jälkeen. Vielä ei ole selvää, otetaanko puu suojelukseen luonnonmuistomerkkinä. Jotta puu tunnustettaisiin sellaiseksi, sen ei tarvitse olla vain kunnioitettavan ikäinen: se on liitettävä joihinkin ei-fiktiivisiin historiallisiin tapahtumiin tai legendoihin, jotka antavat.
