Mariaanihautaa, tai kuten sitä myös kutsutaan, Marianahautaa pidetään planeettamme salaperäisimpänä ja saavuttamattomimpana pisteenä. Tämä on Tyynen v altameren syvin kohde, jonka maantieteilijät tuntevat. Sen syvyys on noin yksitoista kilometriä, tarkemmin sanottuna 10994 ± 40 m. Mariaanihauta sijaitsee Mariaanen kaakkoon (11°21'0" N ja 142°12'0" E).), pituus tästä syvennyksestä on 2926 km ja pohjan leveys 1-5 km. Mariaanin saariston Guamin saarelta eteläsuunnassa, 320 km:n etäisyydellä, rekisteröitiin tämän kaivannon syvin kohta, Challenger Abyss. Syvennys sijaitsee Tyynenmeren ja Filippiinien tektonisten laattojen risteyksessä, murtoviivan alueella.
Sukella Mariana-haudon pohjalle
Ihmisluonteeseen kuuluu uhmata luontoa, eikä Mariana-hauta ole poikkeus. 23. tammikuuta 1960 ihmiset uskalsivat ensimmäistä kertaa mennä alas tämän jättimäisen onton pohjalle. Muutama rohkea mies olivat Yhdysv altain laivaston luutnantti Don Walsh ja tiedemies Jacques Picard. Triesten batyskaafin avulla he onnistuivatlaskeutua 10918 metrin syvyyteen. Kuten kävi ilmi, jopa sellaisessa syvyydessä on elämää - tutkijat löysivät yllätykseksi litteitä, jopa 30 cm pitkiä kaloja, jotka muistuttavat ulkonäöltään kampelaa.
Maaliskuun 1995 lopussa kaiko-japanilainen luotain laskettiin Mariana-hautaan. Hän saavutti uuden 10 911,4 metrin syvyyden ja otti näytteitä, joista tutkijat löysivät foraminiferaa - yksinkertaisimpia eläviä organismeja.
Neljä vuotta myöhemmin Nereus vedenalainen ajoneuvo upposi kourun pohjalle 10 902 metrin syvyyteen. Tällä kertaa pohjasedimenttien näytteiden keräämisen lisäksi onnistuimme kuvaamaan videon ja ottamaan kuvia.
James Cameron, sama kanadalainen tuottaja, joka kuvasi sellaisia mestariteoksia kuin "Titanic", "Avatar", "Terminator", "Aliens", 26. maaliskuuta 2012 Batyscafella, jolla on ylpeä nimi Deepsea Challenger, saavutti "Challenger Abyss", josta tuli kolmas henkilö, joka uskalsi laskeutua niin hirvittävään syvyyteen. Siellä hän kuvasi 3D:nä, mikä toimi pohjana National Geographic Channel -kanavalla näytettävälle tieteelliselle dokumentille.
Sielläkin on elämää
Tutkijat uskovat, että Mariana-hauta voi olla avain elämän alkuperän selvittämiseen planeetallamme ja mahdollisesti sen jälkeenkin. James Cameronin syvänmeren tehtävän ansiosta se tuli tunnetuksi uusista omituisista elämänmuodoista.
Kävi ilmi, että bakteerien ja mikro-organismien lisäksi rapuja, juurakoita, kotijalkaisia, selkärangattomia, joilla on kuoriperustuu kitiiniin, ja jopa kaloja, jotka voivat iskeä v altavilla hampailla, eri suuntiin pyörivillä silmillä ja terävillä piikkeillä evien sijaan. Pohjasta löytyi myös jättiläismäisen esihistoriallisen hain megalodonin hampaat. Tämän hirviön suun uskotaan olevan jopa 2 metriä leveä, sen pituus 24 metriä ja paino noin sata tonnia…
Laman pohja, jonka paine on 1100 kertaa tavallista ilmanpainetta suurempi, on kirjaimellisesti täynnä erilaisia eläviä organismeja. Tutkijoiden mukaan juuri täällä ovat piilossa aineenvaihdunnan juuret - ne, jotka voisivat käynnistää kemialliset prosessit, jotka johtivat maanpäällisen ja mahdollisesti myös muukalaisen elämän syntymiseen ja aurinkokunnan rajojen sisällä.
Vuosi sitten v altameritutkijat loivat pohjasta kolmiulotteisen kartan, ja heillä on nyt tarkempi käsitys siitä, miltä Mariana-hauta näyttää. Sukelluksista ja satelliiteista otettujen valokuvien ja videoiden avulla tiedemiehet voivat toivottavasti vihdoin täyttää Maan historian aukot.
