Parhaiden tiedemiesten panos on edelleen tärkeä jopa useita vuosisatoja heidän kuolemansa jälkeen. Tämä ei koske vain erinomaisia fyysikoita tai matemaatikoita, vaan myös tunnetut taloustieteilijät ansaitsevat pysyvän mainetta. Tässä on joitain lahjakkaimmista tiedemiehistä ja heidän saavutuksistaan.
Adam Smith
Ehkä jopa ne, jotka ovat kaukana taloudellisista asioista, tietävät tämän nimen. Kuuluisa taloustieteilijä Adam Smith syntyi vuonna 1723 Skotlannissa. Hänestä tuli klassisen poliittisen taloustieteen perustaja, ja hänen pääteoksensa ovat Moraalisen tunteen teoria ja Tutkimus kansojen varallisuuden luonteesta ja syistä. Adam aloitti matkansa yksinkertaisessa paikallisessa koulussa, lapsuudesta lähtien hän rakasti lukemista ja näytti itsensä aktiivisesti luokkahuoneessa. 14-vuotiaana nuori mies meni opiskelemaan filosofiaa Glasgowiin, ja vuonna 1746 hän valmistui jo Oxford Collegesta, minkä jälkeen hän alkoi luennoida kirjallisuudesta, lakista ja taloudesta. Vuonna 1751 Smithistä tuli logiikan professori, hänen luentojensa aineistoista tuli tulevaisuuden tunteita käsittelevän kirjan perusta. Monet kuuluisat taloustieteilijät opetti, mutta pian Adam Smith lopetti työnsä matkustaakseen ulkomaille asmukana Buccleuchin herttuan pojan kanssa. Matkan aikana hän kirjoitti pääteoksensa "Tutkimus kansojen vaurauden luonteesta ja syistä", joka toi hänelle maailmanlaajuista mainetta.
Henry Adams
Tämä tiedemies syntyi vuonna 1851 amerikkalaisessa Davenportin kaupungissa. Henry kiinnostui rahoituksesta nuoruudessaan yliopistossa opiskellessaan, ja myöhemmin hän alkoi opettaa taloustiedettä. Lisäksi hän palveli komissiossa, joka valvoo osav altioiden välistä kauppaa. Kuten monet muutkin kuuluisat taloustieteilijät, Adams on muuttanut vakavasti maailman lähestymistapaa rahoitukseen. Hän tutki julkisen ja yksityisen sektorin välistä suhdetta, mikä antoi v altiolle mahdollisuuden muuttaa talouden sääntelyn periaatteita. Hänen teoriansa eivät olleet yhtäpitäviä Adam Smithin näkemysten kanssa. Henry Adams uskoi, että yhteiskunnan ja v altion tulisi määrittää talouspolitiikka yhdessä. Henry vaikutti muun muassa myös rautateiden kehitykseen Amerikassa, toimien usein tämän alueen asiantuntijana.
Karl Marx
Tämä syntyperäinen Preussista määritti historian kulun, hänen ajatuksensa inspiroivat paitsi Venäjän ja muiden maiden kuuluisia taloustieteilijöitä, myös poliittisia johtajia, kuten Leniniä. Karl Marx syntyi vuonna 1818 Trierissä, jossa hän sai lukiokoulutuksen ja opiskeli sitten Bonnissa ja Berliinissä. Yliopiston jälkeen hän kiinnostui vallankumouksellisista ideoista. Marx työskenteli sanomalehdellä useita vuosia ja siirtyi sitten poliittiseen taloustieteeseen. Muutettuaan Pariisiin hän tapasi Engelsin, mikä vaikutti häneen suuresti. Vuonna 1864 hän perusti kansainvälisentyöväenyhdistys ja julkaisi pian "Capitalin", tärkeimmän teoksistaan. Tunnetuimmista taloustieteilijöistä - Smithistä, Ricardosta tuli inspiraationa Marxille, joka teorioidensa perusteella tutki arvon ja työn, rahan ja tavaroiden välistä suhdetta. Hänen uskomuksensa mukaan maata hallitsee poliittisesti hallitseva luokka. Tällaisista näkemyksistä tuli marxilaisen liikkeen perusta.
John Kenneth Galbraith
Monet kuuluisat taloustieteilijät ovat vaikuttaneet suuresti historian kulkuun, mutta vain tämä amerikkalainen tiedemies oli Yhdysv altain presidentin John F. Kennedyn opettaja. Galbraith syntyi yksinkertaiseen neljän lapsen perheeseen, kävi koulun ja maatalousopiston, ja vuonna 1931 hänestä tuli maataloustalouden kandidaatti. Vuonna 1934 hän aloitti opettamisen Harvardissa. Hänen näkemyksiinsä vaikuttivat toisen kuuluisan taloustieteilijän - Keynesin - työ. Lisäksi Galbraith työskenteli hallitukselle säänellen hintoja ja palkkoja. Vuodesta 1943 hän työskenteli Fortune-lehdellä, ja vuonna 1949 hän palasi Harvardiin. Toisen maailmansodan aikana hän kuului taloustieteilijöiden ryhmään, joka piti inflaation kurissa – äskettäisen suuren laman vaikutukset olivat edelleen erittäin merkittäviä Amerikan yhdysvalloille. Kun Kennedy valittiin presidentiksi vuonna 1960, Galbraith nimitettiin Intian-suurlähettilääksi. Elämänsä vuosien aikana hän kirjoitti monia kirjoja, joista tunnetuimpia ovat sellaiset teokset kuin "Affluent Society", "The New Industrial State" ja "Economy and Social Purposes". Galbraith jatkoi viimeisiin päiviinsä astiaktiivisesti työskentelemään, julkaisemalla tieteellisiä artikkeleita, pysyen vaikutusv altaisena asiantuntijana ja hallituksen neuvonantajana sekä ylläpitämään opetustoimintaa, ja vuonna 2006 hän kuoli luonnollisiin syihin.
