Natsi, joka oli suoraan vastuussa sadoista tuhansista Saksan keskitysleireillä surmatuista, hirtettiin ansaitusti. Ernst K altenbrunner sanoi telineessä ennen kuin he heittivät itsemurhalakkin: "Ole onnellinen Saksa!" Viimeiseen asti hän kielsi itsepintaisesti osallistuneensa alaistensa rikoksiin Nürnbergin sotarikollisten oikeudenkäynnissä.
Lakimiehen poika ja asianajajan pojanpoika
Ernst K altenbrunner syntyi 4. lokakuuta 1903 Riedin kaupunkiyhteisössä Itäv alta-Unkarissa. Hänen kaukaiset esi-isänsä olivat seppiä, mutta hänen isoisänsä oli jo kouluttautunut lakimieheksi, ja sitten hän työskenteli yli kaksikymmentä vuotta pienen itäv altalaisen Eferdingin kaupungin pormestarina. Hänen isänsä valitsi myös asianajajan ammatin, joten teoriassa hänellä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin seurata esi-isiensä jalanjälkiä.
Suoritettuaan toisen asteen koulutuksen hän kuitenkin siirtyi Grazin Technische Hochschuleen kemian tiedekuntaan. Opiskelijoidensa mukaan K altenbrunner ei eronnut millään erityisellä ahkeruudella taiahkera, ei vaivautunut opiskelemaan. Hän käyttäytyi aggressiivisesti ja osallistui usein tuolloin muodikkaisiin opiskelijakaksintaisteluihin. Ja hänellä oli tähän hyvät fyysiset tiedot: 90 metrin korkeus leveillä hartioilla ja ohuilla mutta vahvoilla harjoilla. Muistoksi myrskyisästä nuoruudestaan hänen kasvoillaan oli syviä arpia, joita Heinrich Heinen mukaan "joukkomiehet käyttivät todisteena maskuliinisuudestaan". Asuttuaan 20-vuotiaana hän siirtyi Salzburgin yliopiston oikeustieteelliseen tiedekuntaan, jonka jälkeen hän sai oikeustieteen tohtorin arvon vuonna 1926.
Työn ja puoluetoiminnan alkaminen
Lyhyen työjakson jälkeen Salzburgin kaupungin tuomioistuimessa Ernst K altenbrunner avasi oman asianajotoimistonsa Linziin. Kuten Nürnbergin oikeudenkäynnin neuvostoliittolaiset myöhemmin kirjoittivat, hän oli vaikein vastaaja, koska hän käytti taitavasti "porvarillisen asianajajan" taitojaan soveltaen taitavasti erilaisia juridisia temppuja.
Kuuden vuoden asianajajan työskentelyn jälkeen hän liittyi kansallissosialistiseen puolueeseen ja hänestä tuli aktiivinen SS-kaartin jäsen. Fyysisen voimansa ja ihmisten manipulointikykynsä ansiosta Ernst K altenbrunner erottui militanteista, jotka olivat enimmäkseen lukutaidottomia nuoria ja ensimmäisen maailmansodan työttömiä veteraaneja. Hänet pidätettiin useita kertoja väkiv altaisiin toimiin osallistumisesta, mutta hän onnistui välttämään joka kerta enemmän tai vähemmän vakavan rangaistuksen.
Uran nousu
Vuonna 1934 SS-taistelijat murtautuivat kanslerin toimistoonItäv altalainen Dollfuss haavoittui kurkkuun ammuskelussa. Puolitoista sataa itäv altalaista SS-miestä, joiden joukossa oli Ernst K altenbrunner, ei saanut antaa lääketieteellistä apua vuotavalle Dollfukselle. Tämän salamurhan jälkeen hänen uransa nousi dramaattisesti, hänestä tulee Itävallan SS:n johtaja.
Melkein jokainen julkaistu Ernst K altenbrunnerin elämäkerta kuvaa ensimmäistä tapaamista Heinrich Himmlerin kanssa, kun tämä sanoi melodramaattisesti: "Reischführer, Itävallan SS odottavat ohjeitasi!". Kesäkuun alussa 1941 hänet ylennettiin SS Brigadeführeriksi ja nimitettiin SS:n ja poliisin komentajaksi Wienissä. Hän alkoi juoda, koska hän ei kestänyt hänelle langennutta vallantaakkaa ja hermostunutta jännitystä, joka liittyi haluun pysyä vallan huipulla. Ensin pieniä lasillisia konjakkia sävyn ylläpitämiseksi, sitten aamusta iltaan ja joskus aamuun asti. Hän poltti jatkuvasti ja halpoja savukkeita, koska ne ovat vahvempia, mutta virallisesti ollakseen lähempänä kansakuntaa.
Sotavuosina
Huolimatta hänen ilmeisestä alkoholismistaan hänet nimitettiin vuonna 1943 RSHA:n (General Directorate of Imperial Security) johtajaksi. Uskotaan, että ratkaiseva tekijä oli, että hän oli Himmlerin uskollinen mies, luotettava ja toistuvasti testattu. Lisäksi Ernst K altenbrunneria pidettiin parhaana erikoisosastojen organisoinnin ja toiminnan asiantuntijana. Hänen uskomattomasta työkyvystään ja raivokkaasta antisemitismistä oli legendoja.
Ohjasto hoiti salaisia operaatioita ympäri maailmaa, mukaan lukien tuki taistelulleIranin, Intian, Irakin vuoristoheimot brittien kanssa, "viidennen sarakkeen" luominen Latinalaiseen Amerikkaan, sabotaasi Neuvostoliitossa, provokaattoreiden tuominen Jugoslavian ja Ranskan partisaanien joukkoihin. Erikoisryhmät, jotka osallistuvat sabotaasiin ja poliittisiin salamurhiin.
Ernst K altenbrunner valvoi henkilökohtaisesti keskitysleirien rakentamista ja vankien tuhoamiseen käytettyjen menetelmien toimintaa. Mauthausenin leirillä järjestettiin hänelle erityisesti mielenosoitusteloitus eri tavoin: ampumalla takaraivoon, kaasukammioon ja hirttämällä. Sodan lopussa hän käski tuhota kaikki keskitysleirin vangit.
Ansaittu palkinto
K altenbruner pidätettiin vuonna 1945 Itävallassa. Samana vuonna hän esiintyi sotarikollisten oikeudenkäynnissä Nürnbergissä. Valokuva Ernst K altenbrunnerista amerikkalaisten vartijoiden kanssa, joiden yläpuolella hän oli päätä pidempi, levisi ympäri maailman lehdistöä.
Oikeuden käsittelyssä RSHA:n entinen johtaja totesi toistuvasti, että hän oli mukana vain tiedustelutoiminnan hallinnassa eikä tiennyt mitään keskitysleireistä. Ernst K altenbrunner teloitettiin lokakuussa 1946.
