Kaiken tiedon ja kohteen totuus voidaan todistaa tai kyseenalaistaa. Kantilainen antinomia, jonka mukaan jopa kaksi vastakkaista hypoteesia voidaan loogisesti perustella, asettaa todellisen tiedon myyttisen eläimen arvoon.
Tällaista petoa ei ehkä ole ollenkaan, ja Karamazovin "mikään ei ole totta, kaikki on sallittua" pitäisi tulla ihmiselämän korkeimmaksi postulaattiksi. Mutta ensin asiat ensin.
Filosofinen relativismi ja myöhemmin - solipsismi osoitti maailmalle, että todellinen tieto ei aina ole sellaista. Ongelma siitä, mitä filosofiassa voidaan pitää aidona ja mitä vääränä, on ollut esillä jo pitkään. Tunnetuin antiikin esimerkki taistelusta tuomioiden totuuden puolesta on Sokrateen ja sofistien välinen kiista ja filosofin tunnettu sanonta: "Tiedän, etten tiedä mitään." Sofistit muuten olivat ensimmäisten joukossa, jotka kyseenalaistivat melkein kaiken.
Teologian ajat rauhoittivat hieman filosofien kiihkoa antaen "vaintosi" ja vanhurskas näkemys elämästä ja maailman luomisesta Jumalan toimesta. Mutta Giordano Bruno ja Nicholas of Cusa tieteellisten löytöjensä ansiosta osoittivat empiirisesti, että aurinko ei pyöri Maan ympäri ja planeetta itse ei ole maailmankaikkeuden keskus. 1400-luvun filosofien ja tiedemiesten löytö on herättänyt uudelleen keskustelun siitä, mitä todellinen tieto tarkoittaa, kun planeetta näyttää ryntäävän tutkimattoman ja pelottavan ulkoavaruuden halki.
Siihen aikaan alkaa ilmaantua uusia filosofisia koulukuntia ja tiede kehittyy.
Todellinen tieto on siis Aristoteleen mukaan täysin yhdenmukaista todellisuuden kanssa. Tätä lähestymistapaa on tarpeeksi helppo kritisoida, koska se jättää huomiotta sekä tahallisen harhaluulo että hulluuden. R. Descartes puolestaan uskoi, että todellinen tieto eroaa väärästä siinä, että se on selkeä. Toinen filosofi D. Berkeley uskoi, että totuus on se, jonka kanssa enemmistö on samaa mieltä. Mutta oli miten oli, tärkein totuuden kriteeri on sen objektiivisuus, eli riippumattomuus ihmisestä ja hänen tietoisuudestaan.
Ei voida sanoa, että ihmiskunta olisi monimutkaistamalla teknologiaa niin lähellä kaiken harhan kieltämistä, että todellinen tieto on jo käsivarren päässä.
Modernit teknologiat, tietokoneet ja Internet ovat joutuneet kouluttamattomien ja valmistautumattomien yhteiskuntien käsiin, mikä on johtanut tietomyrkytykseen ja ahneuteen. Meidän aikanamme tietoa tihkuu kaikista halkeamista ja hillitse tätä virtaavoi vain todellinen Mooses ohjelmoinnista ja yhteiskuntatieteistä. Tätä kuvaa kuvattiin varsin elävästi jo 50 vuotta sitten, nimittäin J. Orwellin kirjoittamassa kirjassa "1984" ja Aldous Huxleyn romaanissa "Brave New World".
Todellinen tieto voi olla maallista, tieteellistä tai taiteellista sekä moraalista. Yleensä totuuksia on yhtä monta kuin ammattien maailmassa. Esimerkiksi Afrikan nälänhätä on tiedemiehelle ongelma, joka vaatii systemaattista lähestymistapaa, ja uskovalle se on rangaistus synneistä. Tästä syystä monista ilmiöistä käydään niin monia lakkaamattomia kiistoja, ja valitettavasti nopeat teknologiat, tiede ja globalisaatio eivät ole vielä kyenneet saamaan ihmiskuntaa yksinkertaisimpiinkin moraalikysymyksiin.
