Tämä kaunis kasvi on epäilemättä planeettamme koristelu. Kastanjapuu kuuluu pyökkiperheeseen. Tiedemiehet ehdottavat, että se oli olemassa tertiaarikaudella. Aiemmin sen levinneisyysalue oli paljon suurempi kuin nykyään: se kasvoi Vähässä-Aasiassa, Sahalinissa ja Kaukasuksella, Grönlannissa ja Pohjois-Amerikassa, Välimeren rannoilla. Kastanjan syntymäpaikkana pidetään Vähä-Aasiaa ja Kaukasusta.
Vaikuttava kauneus
Nykyaikainen kastanjapuu on halkaisij altaan noin 2 metriä ja kasvaa jopa 35 metriä korkeaksi. Poikkeuksia on, esimerkiksi Sisiliassa jättimäisen kokoinen "sadan hevosmiehen kastanja" kasvoi, sen halkaisija oli lähes 20 metriä. Puun lehdet ovat melko suuria - jopa 25 cm pitkiä, levyn leveys on 8 cm. Versoissa ne ovat spiraalimaisesti järjestettyjä. Lehtien väri muuttuu vuodenaikojen mukaan. Keväällä ne ovat ruskeanpunaisia, kesällä vihreitä, syksyllä kullankeltaisia. Aikuisissa puissa kruunu alkaa vähintään 7 metrin korkeudesta,alemmat oksat putoavat. Kun lehdet kukkivat, kasvi alkaa heti kukkia.
Hedelmät ovat tärkein rikkaus
Ihmiset muinaisina aikoina ymmärsivät, että kastanjapuuta voidaan käyttää omiin tarkoituksiinsa. Sen pähkinät olivat joillakin planeetan alueilla, joilla viljan kasvattaminen on mahdotonta, ihmisten ravinnon pääkomponentti. Hedelmäjauhot saatavuuden mukaan
ravinteet ylittävät vehnän, ja niitä sekoittamalla oli mahdollista parantaa leivän makua ja laatua huomattavasti. Myös itse pähkinät syötiin - keitettiin, paistettiin, kuivattiin.
Ihmisen palveluksessa
Kastanjapuuta käytetään nykyään laaj alti. Sen hedelmiä ei käytetä vain elintarviketeollisuudessa, vaan myös lääketieteessä, ja upeat huonekalut valmistetaan puusta. Kastanja on erinomainen hunajakasvi, yksi aikuinen puu voi tuottaa jopa 20 kiloa hunajaa. Puuta käytetään myös rakentamisessa ja luonnollisia väriaineita saadaan kuoresta ja lehdistä. Mutta kastanjan tärkein rikkaus on sen hedelmät. Maailman pähkinöiden vuosituotanto on puolitoista miljoonaa tonnia.
Kaukainen serkku
Oikeus tulla kutsutuksi oikeaksi kastanjaksi, tai jalokastanjaksi, on vain kylvökastanjaan (Castanea sativa). Mutta hänellä on sukulainen, joka on suosittu
merkittävästi huonompi kuin veljensä, mutta tunnettu Venäjällä. Tämä on tavallinen kastanja, jota kutsutaan maassamme hevoseksi. Näissä kahdessa lajissa vain hedelmät ovat samanlaisia, mutta lehdet ja kukat ovat täysin erilaisia. He jopa viittaavateri perheille. Todellinen kuuluu pyökkiin ja hevonen hevoskastanjaan.
Puu - matkustaja Balkanilta
Viime aikoina hevoskastanjoja tavattiin harvoin Keski-Venäjällä. Ja vaikka Kiovan kaupunki oli jo kokonaan koristeltu näillä upeilla puilla, Ukrainan pääkaupungin pohjoispuolella olevilla alueilla häntä pidettiin lämpöä rakastavana vierailijana. Nykyään kastanjaa, jonka viljelystä on tullut yleistä maassamme, pidetään alkuperäisenä monissa Venäjän kaupungeissa. Ja harvat muistavat, että sen todellinen kotimaa on Balkanin vuorten metsät. Euroopassa hevoskastanjaa on pitkään kunnioitettu erinomaisena puuna, joka voi koristaa mitä tahansa puistoa. Vaikuttava takkarunko, harmahtavanvalkoinen kuori ja suuret seitsemänsormeiset lehdet antavat sille erityisen viehätyksen.
