Mandariiniankat kuuluvat luokkaan - linnut, lahkoon - anseriformes, heimo - ankat, sukuun - metsäankat, lajiin - mandariinit.
Mandariiniankat elävät Kiinassa, Japanissa ja Itä-Siperiassa. Talvehtimiseen he menevät näiden alueiden eteläisille alueille. Niitä löytyy myös Isosta-Britanniasta, koska ne tuotiin maahan. He asuvat mieluummin lähellä vesistöjä.
Mandariiniankat on värjätty sukupuolen mukaan. Urokset ovat kirkkaita, väreissään on melkein kaikki sateenkaaren värit, joissa vallitsevat oranssinruskeat sävyt. Naaraan höyhenpeite on vaatimattomampi, harmahtavan sävyinen. Yllättäen lentäessään sekä urokset että naaraat saavat sinivihreitä värisävyjä. Draken päässä on pitkä, monivärinen harja. Niiden siivet ovat kullankeltaisia, viuhkamaisia, nokka pieni, korallinpunainen. Naisen ja miehen kontrasti näkyy selvästi kuvassa.
Mandariiniankat erottuvat ketterästä ja nopeasta lentostaan. Ne nousevat helposti, lähes pystysuoraan ilmaan sekä maasta että vedestä. Mandariiniankat, toisin kuin muut ankat, eivät pukkaa, vaan viheltävät ja vinkuvat. He ovat hiljaa, mutta pesimäkauden aikanamelodisia ääniä jatkuvasti.
Mandariiniankat syövät sekä eläin- että kasviruokaa. Erityisesti levät, riisi, viljat, kasvien siemenet, kalat, kovakuoriaiset, etanat. Heille erityinen herkku on tammenterhot ja sammakot. Alkusyksystä mandariiniankat kerääntyvät parveiksi ja ryntäävät kylvetyille pelloille ruokkimaan.
Pesityskaudella, talven alussa, mandariinit muodostavat pareja. Pareja muodostettaessa taistelut eivät ole täydellisiä, koska useat urokset hoitavat joskus yhtä narttua. Miesten taistelut naisesta ovat enemmän kilpailuja. Pari muodostetaan koko elämäksi, joten mandariineja pidetään uskollisuuden ja avioliiton symbolina.
Kun pari muodostuu, mandariiniankka alkaa etsiä pesäpaikkaa. Ne mieluummin pesii ontoissa puissa 10 metrin korkeudessa. Naaras munii, yleensä 9-12. Munat ovat valkoisia ja soikeita. Ankka kuorii munia noin 30 päivää. Kun kuoriutuminen on valmis, ankkaemo kutsuu poikaset maahan. Poikaset ryömivät ulos pesästä, joka on puun kolossa
kunnollisella korkeudella ja putoaa maahan. Yllättäen poikaset eivät rampa. Poistuessaan pesästä poikaset levittävät siipensä ja venyttävät varpaiden välisiä kalvoja. Poikaset pääsevät emon valvonnassa altaaseen, jossa on ruokaa ja suojaa. Ankanpojat ovat erittäin ahneita, ne keräävät nokkallaan matoja, vikoja, leviä, siemeniä, äyriäisiä jne. Vaaran sattuessa he voivat sukeltaa jonkin aikaa.piiloutua veden alle. 40-45 päivän kuluttua poikaset voivat lentää. Poikaset lentävät pois vanhemmiltaan ja liittyvät muihin lintuihin.
Mandariinit, kuten kaikki ankat, sulavat kahdesti vuodessa. Urokset tulevat kesäkuussa lähes samanvärisiksi kuin naaraat. Sulamisjakson aikana kaljat kerääntyvät parveiksi ja viipyvät mieluummin pajupeikoissa. Lähempänä talvea mandariinit lentävät pois talveksi. Jotkut urokset pukeutuvat kasvatusasuihin jo ennen lähtöä.
Mandariiniankat ovat harvinainen ankkalaji, jonka määrään on vaikuttanut metsien hävittäminen. Nyt niiden lukumääräksi arvioidaan noin 20 000. Ratkaiseva tekijä, joka mahdollisti tämän lajin selviytymisen, oli niiden liha, joka ei sovellu ihmisravinnoksi.
Pienen määrän vuoksi mandariiniankat kirjattiin punaiseen kirjaan, niiden metsästys oli kielletty.
