Millään maailman mantereella ei luultavasti ole lintuja niin monenlaista ja niin paljon kuin Afrikassa: 90 perhettä, jotka muodostavat 22 tilausta. Heidän joukossaan on tunnettu lintu, jolla on hauska nimi - sihteeri.
Sihteerilintu sai oudon nimensä ranskalaisten siirtolaisten ansiosta. Tosiasia on, että arabiaksi sen nimi kuulostaa "Sacr-e-Tair", eli lintumetsästäjä, joka on kirjoitettu ranskaksi secrétaire. Yritä lukea tämä sana ääneen, niin kuulet sanan "sihteeri". Nimen alkuperästä on kuitenkin toinen olettamus, ja se liittyy linnun väriin, joka muistuttaa kovasti 1800-luvun miessihteerien vaatteita.
Sihteerilintu nauttii tiettyä suosiota Afrikassa, erityisesti Sudanissa, jossa siitä on tullut v altion symboli ja siksi se on kuvattu maan vaakunassa. Ja hänellä on useita nimiä: käärmeensyöjä, heraldi, hypogeron.
Sihteerilintu esiintyminen
Häntä on mahdotonta sekoittaa keneenkään. Luontoäiti onnistui yhdistämään sihteerissä kotkan ja kurkun. Ensimmäisestä hän sai voimakkaan kaarevan nokan ja toisesta pitkät jalat. ATkäärmeensyöjän korkeus saavuttaa 1,3-1,4 m ja keskimääräinen ruumiinpaino 3,3 kg. Sen siipien kärkiväli on yli 2 metriä. Päässä on pitkät roikkuvat höyhenet, mikä saa linnut näyttämään 1800-luvun virkailijoilta. Hännässä erottuu kaksi pitkänomaista keskellä olevaa höyhentä. Höyhenpeite puuttuu kokonaan silmien ympäriltä ja nokan läheltä. Paljaalla iholla näissä paikoissa on kelta-oranssi väri (nuorilla eläimillä) tai lähellä punaista sävyä (tyypillistä aikuiselle linnulle). Uros on mahdollista erottaa naaraasta vain pään ja hännän höyhenten lukumäärän perusteella. Siten urossihteerilintulle on ominaista rikkaampi höyhenpeite.
Habitat
Nämä Afrikan linnut elävät mieluummin Saharan eteläpuolella. Heidän elinympäristönsä ulottuu Senegalista Somaliaan ja hieman etelään Hyväntoivon niemelle asti. He tulevat hyvin toimeen eri korkeuksissa, rannikkotasangoista ylängöille. Silti niityt ja savannit ovat parempia kuin metsiä ja pensaita, joissa niiden on melko vaikea juosta.
Ruoan ominaisuudet
Sihteerilintujen ruokavalio koostuu hyönteisistä, liskoista, pikkulintuista, munista, jänisistä, pienistä kilpikonnista, jyrsijöistä ja käärmeistä. Hän metsästää pääasiassa maassa, mittaa tilaa pitkillä askeleilla ja etsii huolellisesti tulevaa saalista ruohikolta. Paikalliset arvostavat sihteerilintua erityisesti sen kyvystä löytää ja pyydystää käärmeitä. Löydettyään käärmeen hän vangitsee sen pitkän ruumiin vahvoilla tassuillaan terävin kynsillään ja antaa samalla voimakkaan iskun nokallaan kaulaan tai päähän. Edes mustan afrikkalaisen kobran purema käärmeensyöjälle ei olepelottavaa, koska tämän linnun jalkoja suojaa luotettavasti vahva päällyste, joka koostuu vahvoista suomuista.
Herold on höyrylintu. Valittuaan itselleen naaraan uros viettelee häntä yhteisillä lennoilla ja laulaa karinaavista äänistä koostuvia serenaadeja. Heti kun pari on muodostunut, linnut alkavat rakentaa v altavaa pesää, jonka halkaisija on 2,4 metriä. Tämä talo, joka on valmistettu kepistä, eläinten turkista, lannasta, lehdistä ja ruohosta, kestää monta vuodenaikaa ja kuoriutuu sukupolvien ajan.
Tässä hän on - sihteerilintu, jota maanviljelijät ja paikalliset niin rakastavat kesyttää. Mutta metsäkadon ja maan kyntämisen vuoksi tämä lintuperhe on uhanalainen. Siksi Afrikan luonnonsuojelusopimus on ottanut ne vuodesta 1968 lähtien suojeluksensa.
Niille, jotka haluavat katsoa tarkemmin, miltä sihteerilintu näyttää - kuva alla.
