Australian liitto (erillisenä osav altiona) aloitti historiallisen matkansa 1900-luvun ensimmäisenä päivänä - 1. tammikuuta 1901. Tänä päivänä Australia julistettiin siirtokuntien liittov altioksi. Kuusi vuotta myöhemmin Australian liitto sai brittiläisen dominionin aseman.
Domionien instituutio "keksittiin" Brittiläisen imperiumin ulkoministeriön syvyyksissä 1800-luvun lopulla. Ennakoimalla, että jättimäinen v altakunta, jossa asuu suuri määrä englantilaisille perinteille vieraita etnisiä ryhmiä, ei voisi olla olemassa pitkään aikaan, päätettiin vapauttaa joitain alueita "autonomiseen navigointiin". Ensinnäkin uusi käytäntö koski alueita, joilla vallitseva tai merkittävä väestö oli ulkoministeriön politiikalle uskollisia eurooppalaisia. Dominionin aseman saaneet osav altiot tunnustivat Englannin kruunun auktoriteetin, mutta sisähallintoon liittyvissä asioissa (ja myöhemmin ulkopolitiikassa) niistä tuli itsenäisiä.
Kanadasta tuli ensimmäinen brittiläinen v altakunta vuonna 1867, Australian liitto oli toinen. Sitten oli vuoroUusi-Seelanti, Etelä-Afrikan unioni ja Irlanti. Toisen maailmansodan jälkeen alkoi "suvereniteettien paraati", ja kun vuonna 1949 "spin off" Intia julisti itsensä tasavallaksi ja jopa luopui Brittiläisen imperiumin muodollisesta vallasta, termi "dominio" hylättiin.
Australian osav altiolla on samanniminen mantere, Tasmanian saari ja suuri joukko pienempiä saaria ja luotoja eteläisellä Tyynellämerellä ja Intian v altamerellä. Manner sijaitsee kuumilla ilmastovyöhykkeillä, vain suhteellisen pieni kaakkoisosa kuuluu lauhkeaan ilmastoon. Mitä tulee maisemaan, ehkä yksitoikkoisin kaikista maanosista on Australia. Manner-alueen maantiede on yksinkertainen ja vaatimaton: koko itärannikolla on Suuri jakoalue, ja lähes koko muu alue on tasankojen, enimmäkseen autiomaa, vallassa.
Australian taloudessa merkittävä paikka on mineraalien louhinnalla, jossa maa on erittäin rikas. Lisäksi lauhkean ilmaston alueilla on hyvät olosuhteet maataloudelle. Nämä kaksi talouden alaa hallitsivat Australiaa toisen maailmansodan loppuun asti. Sen valmistuttua maassa alkoi teollisuusbuumi.
Nyt Australia on erikoistunut laivanrakennukseen, sähkötekniikkaan ja kuljetustekniikkaan (ensinkin tämä on karjan ja tuotteiden kuljettamiseen suunniteltujen rautatievaunujen tuotantoamaatalous).
Australian verojärjestelmälle on ominaista se, että Australian liittov altion asukkaat maksavat veroja tulonlähteestä riippumatta. Toisin sanoen asukas voi ansaita Venäjällä tai Meksikossa, mutta hänen on silti maksettava veroja Australiassa. Kaksinkertaisen verotuksen välttämiseksi maan hallitus on tehnyt yli neljäkymmentä sopimusta eri osav altioiden kanssa.
Australian talous ei ole tiennyt, mitä taantuma on viime vuosisadan 90-luvun alun jälkeen, maan työttömyysaste on alle viisi prosenttia (ja sillä on taipumus laskea edelleen) ja inflaatio on kahdesta kolmeen prosenttia vuosi. Eri arvioiden mukaan Australian elämäntaso ja -laatu on viiden parhaan maan joukossa. Tähän optimistiseen kuvaan on vain lisättävä lämmin, ihmisystävällinen ilmasto. Ja tässä se on – Australia kaikessa loistossaan.
