Platonia pidetään oikeutetusti yhtenä merkittävimmistä filosofeista ihmiskunnan historiassa. Koska hän oli aristokraatin poika ja Sokrateen oppilas, hän pystyi veljensä Diogenes Laertiuksen mukaan luomaan synteesin Herakleitoksen, Pythagoraan ja Sokrateen teorioista - eli kaikista niistä viisaista, jotka olivat ylpeitä muinaisesta Hellaksesta.. Platonin alkuperäinen ideoiden oppi on kaiken filosofin työn lähtökohta ja keskeinen kohta. Hän kirjoitti elämänsä aikana 34 dialogia, joissa kaikissa tämä teoria kuvataan tai mainitaan tavalla tai toisella. Se läpäisee koko Platonin filosofian. Ideaoppi voidaan jakaa kolmeen muodostumisvaiheeseen.
Ensimmäinen on Sokrateen kuoleman jälkeinen aika. Sitten filosofi yritti selittää opettajansa teorioita, ja sellaisissa dialogeissa kuin Symposium ja Krito, käsite absoluuttisesta hyvästä ja kauneudesta esiintyy ensimmäistä kertaa. Toinen vaihe on Platonin elämä Sisiliassa. Siellä hän sai vaikutteita Pythagoralaisesta koulukunnasta ja selkeästi ilmaistunahänen "objektiivista idealismiaan". Ja lopuksi, kolmas vaihe on viimeinen. Sitten Platonin ideaoppi sai täydellisen luonteen ja selkeän rakenteen, siitä tuli sellainen, jollainen sen nyt tunnemme.
Jo mainitussa dialogissa "Symposion" eli "juhla" filosofi kuvailee Sokrateen puheiden esimerkkiä käyttäen yksityiskohtaisesti, kuinka kauneuden idea (tai olemus) voi olla parempi ja totuttavampi kuin sen inkarnaatioita. Siellä hän ilmaisi ensimmäisen kerran ajatuksen siitä, että esineiden maailma ja aistillisesti havaitut ilmiöt eivät ole todellisia. Loppujen lopuksi esineet, jotka näemme, tunnemme, maistamme, eivät ole koskaan samoja. Ne muuttuvat jatkuvasti, ilmestyvät ja kuolevat. Mutta ne ovat olemassa, koska niissä kaikissa on jotain korkeammasta, todellisesta maailmasta. Tämä toinen ulottuvuus koostuu ruumiittomista prototyypeistä. Platonin ideoppi kutsuu niitä eidosiksi.
He eivät koskaan muutu, eivät koskaan kuole eivätkä koskaan synny. Ne ovat ikuisia, ja siksi niiden olemassaolo on totta. Ne eivät ole riippuvaisia mistään, eivät tilasta eivätkä ajasta, eivätkä ole minkään alaisia. Nämä prototyypit ovat samaan aikaan maailmassamme olevien asioiden syy, olemus ja tarkoitus. Lisäksi ne edustavat joitain kuvioita, joiden mukaan meille näkyviä esineitä ja ilmiöitä luotiin. Ja kaikki olennot, joilla on sielu, pyrkivät tähän todellisen olemassaolon maailmaan, jossa ei ole pahaa eikä kuolemaa.
Koska Platonin ideaoppi kutsuu eidoja samalla tavoitteiksi.
Tämä todellinen maailma vastustaa "alempaa" ei vain kopionailmiön alkuperäinen tai ydin. Sillä on myös moraalinen jako - hyvä ja paha. Loppujen lopuksi kaikilla eidoilla on myös yksi lähde, aivan kuten asiamme saavat alkunsa ideoista. Sellainen prototyyppi, joka synnytti muita syitä ja tavoitteita, on Absoluutti. Tämä on Hyvän idea. Vain hän ei ole vain hyvyyden, vaan myös kauneuden ja harmonian perimmäinen syy. Hän on kasvoton ja seisoo kaiken yläpuolella, myös Jumalan. Se kruunaa koko ideapyramidin. Platonisessa järjestelmässä Luojajumala on persoonallinen, alempi alku, vaikka hän on hyvin lähellä Hyvän pääeidosta.
Tämä idea itsessään on ikuinen ja transsendentti yhtenäisyys suhteessa maailmaamme. Se luo (Luojan kautta) eidoksen, todellisen olemuksen, v altakunnan. Ideat luovat "sielujen maailman". Hän on edelleen mukana todellisen olemisen järjestelmässä, vaikka hän onkin sen alemmalla tasolla. Vielä alempana on kuvitteellinen olemassaolo, esineiden maailma. Ja viimeinen askel on aineella, joka pohjimmiltaan on olemattomuutta. Kaiken eheyden suhteen tämä järjestelmä on olemassaolon pyramidi. Tämä on Platonin ajatusten oppi, joka on tiivistetty tässä artikkelissa.
